mini|Postkarte an Thomas Edison aus Berlin (1890) Adelbert Theodor Edward Wangemann (* 13. Februar 1855 in Berlin; † Juni 1906 in Brooklyn, New York), bekannt als Theo, war ein deutscher Toningenieur, der in die Vereinigten Staaten auswanderte. Im Jahr 1888 begann er, für Thomas Edison als Assistent in dessen Labor in West Orange, New Jersey, zu arbeiten. 1889 schickte Edison Wangemann zur Weltausstellung 1889 in Paris, um dort den Phonographen in einwandfreiem Zustand zu halten. Die Reise wurde verlängert, und Wangemann fertigte zahlreiche frühe Tonaufnahmen auf Wachszylindern an, von denen einige mehr als 100 Jahre lang verschollen waren. Sie wurden 1957 gefunden, aber erst 2012 der Öffentlichkeit vorgestellt; darunter befindet sich die einzige bekannte Aufnahme von Otto von Bismarck.
Frühe Lebensjahre Wangemann wurde in Berlin als Sohn von Adalbert Theodor Wangemann (1815–1878) und Theodosia Sophie Ottilie Wangemann (geb. Rhenius; † 1878) geboren. Er und sein älterer Bruder, geboren am 23. September 1852, wurden nach ihrem Vater benannt. Um sie voneinander zu unterscheiden, wurde er „Theo“ genannt; auch sein Vorname wurde leicht abgewandelt. Später fügten er und seine Brüder dritte Vornamen hinzu: er den Namen Edward, sein Bruder den Namen Emil.Wangemanns Bruder hatte drei Kinder, von denen eines auf den Namen Adelbert Theodor Bruno Wangemann getauft wurde, zwei Jahre später jedoch in der Volkszählung von 1900 als Theodor A. B. Wangemann aufgeführt war. Bis zum Jahr 1900 hatte sein Bruder zudem seinen Vornamen in Albert geändert. Die Familie war musikalisch; sein Großvater, Johannes Theodosius Wangemann, trat auf, dirigierte, komponierte und unterrichtete Musik; und sein Cousin, Otto Wangemann, war Organist, Komponist und Musikwissenschaftler. Sein Onkel, Ottos Vater, war ebenfalls Organist.
Wangemann komponierte Musik, spielte Klavier und trat gelegentlich als Pianist auf. Wangemanns Vater betrieb ein Geschäft für Papierwaren und eine Fabrik, in der er Briefumschläge herstellte und Monogramme auf Briefpapier prägte. Sowohl Wangemann als auch sein Bruder arbeiteten dort. Sein Bruder übernahm das Geschäft um 1876, doch nachdem ihre Eltern 1878 verstorben waren, wanderten die Brüder im folgenden Jahr in die Vereinigten Staaten aus – sein Bruder im Februar und er selbst im August. Er ließ sich zunächst in Chelsea, Massachusetts, nieder und zog später nach Boston. Im Jahr 1884 zog er nach New York City, wo er am 11. Oktober 1884 die amerikanische Staatsbürgerschaft annahm.
Frühe Tonaufnahmen Wangemann begann 1888 als Assistent von Thomas Edison in dessen Labor zu arbeiten und experimentierte dort, um die besten Methoden zur Aufnahme von Musik und Sprache zu finden. Er gilt als der weltweit erste professionelle Toningenieur. Die Aufnahmen wurden einzeln auf Wachszylindern angefertigt, ohne dass es Möglichkeiten gab, sie zu vervielfältigen. Bis Dezember 1888 hatte Wangemann versucht, mehrere Originale gleichzeitig aufzunehmen, doch dies reichte nicht aus, um die Nachfrage nach den Aufnahmen zu befriedigen, die zu diesem Zeitpunkt noch nicht verkauft wurden. Wangemann begleitete einige Interpreten am Klavier und beendete die Aufnahmen mit einer kurzen, aus sieben Noten bestehenden „Markenzeichen“-Improvisation, die manche Zuhörer dieser Aufnahmen störte. Im März und April 1889 nahm er eine Reihe von Musikern auf, darunter Hans von Bülow und John Knowles Paine. links|mini|250x250px|Edison mit dem ausgereiften Phonographen und denjenigen, die daran mitgearbeitet haben. Edison sitzt in der Mitte; Wangemann steht hinter ihm. Im folgenden Jahr, nachdem Edison erfahren hatte, dass sein für die Pariser Weltausstellung 1889 entsandtes Phonographen-Exponat nicht ordnungsgemäß funktionierte, schickte er Wangemann und einige Assistenten nach Europa, um sicherzustellen, dass die Phonographen einwandfrei arbeiteten; später verlängerte er jedoch die Reise; Wangemann nutzte die Gelegenheit, um weitere Aufnahmen für Ausstellungszwecke anzufertigen. Während seines Aufenthalts in Europa wurden Wangemann zu diesem Zweck mehr als 2.000 leere Zylinder zugesandt, und er nahm eine Reihe prominenter Persönlichkeiten, Musiker, Komiker, Sänger und Staatsmänner auf, wodurch die Reise zu einer PR-Sensation wurde. Angefangen bei Künstlern, die auf der Pariser Weltausstellung vertreten waren, nahm Wangemann unter anderem den Pianisten Édouard Risler, den beliebten französischen Café-Concert-Sänger Paulus und den Organisten Charles-Marie Widor auf. Am 29. August 1889 nahm er vier ungarische Sängerinnen auf, die Tacianu-Schwestern. Dieser Zylinder wurde zu einem besonderen Lieblingsstück Wangemanns, und er lobte den „internationalen Wert“ der neuen amerikanischen Erfindung, die es einem deutschen Publikum ermöglichte, eine russische Melodie zu hören, die einst von einem ungarischen Quartett auf einer französischen Bühne gesungen worden war.
Edison, der ebenfalls nach Europa reiste, schickte Wangemann nach Berlin, wo dieser Werner von Siemens den Phonographen vorführen sollte. Von Siemens, ein Freund und Geschäftspartner Edisons, stellte Wangemann einen speziellen Raum sowie einen deutschen Mechaniker zur Verfügung, der ihn während seiner Reise durch Deutschland und Österreich-Ungarn unterstützen sollte. Wangemann fertigte eine Reihe von experimentellen Tonaufnahmen mit namhaften Musikern und Persönlichkeiten an. Außerdem führte er den Phonographen und die Aufnahmen vor verschiedenen Gruppen vor. Am 18. September hielt er eine Vorführung vor Wissenschaftlern und Professoren in Heidelberg und zwei Tage später vor einer Gruppe von Elektrotechnikern in Frankfurt. Wangemanns Verhalten bei beiden Veranstaltungen löste einige Kritik seitens des Publikums aus. In Heidelberg, wo Edison Ehrengast war, übernahm er die Ansprache, wobei einige seiner Äußerungen als unangebracht empfunden wurden. In Frankfurt, wo er vor einem breiteren Publikum in einem überfüllten Saal sprach, ließ er die Zuhörer herablassend als ungebildet erscheinen und gab ihnen das Gefühl, seiner Zeit nicht würdig zu sein.
In dieser Zeit erhielt Wangemann Einladungen zu Vorführungen von Bismarck, Helmuth von Moltke, Wilhelm II. und dem russischen Zaren Alexander III., der sich damals in Berlin aufhielt. Wilhelm II. ließ zwar keine Aufnahme anfertigen, doch seine jungen Söhne Wilhelm, Eitel Friedrich und Adalbert nahmen eine Zylinderaufnahme auf. Wangemanns Tournee erregte großes Aufsehen und führte zu weiteren Einladungen, wodurch es schwierig wurde, seinen Zeitplan und sein Budget einzuhalten; auch die Einladenden standen unter Zeitdruck, sodass Besuche oft mehrmals angesetzt werden mussten. Einige wünschten sich zudem wiederholte Besuche von Wangemann.
Edison und seine Begleiter kehrten am 28. September in die Vereinigten Staaten zurück; Wangemann und seine Frau, die ihn begleitet hatten, blieben in Europa. Nachdem der erste Versuch, Bismarck zu treffen, gescheitert war, ergab sich eine Woche später eine zweite Gelegenheit für Wangemann und seine Frau, nach Friedrichsruh zu Bismarcks Schloss zu fahren. Dort nahm er, wie die Presse damals berichtete, einen Wachszylinder auf, der jedoch anschließend für mehr als 120 Jahre verloren ging. Bismarck war, wie alle anderen auch, von der neuen Erfindung fasziniert, und Wangemann verbrachte mehrere Stunden mit ihm, wodurch er sogar seinen Zug nach Berlin verpasste. Am 12. Oktober traf Wangemann Zar Alexander III. Nach wochenlangen Verschiebungen stellte sich bei dieser Einladung, die Wangemann so viel bedeutet hatte, heraus, dass der Zar wenig Interesse am Phonographen hatte und nicht daran interessiert war, eine Aufnahme zu machen. Ein zweiter Besuch fand statt, doch kurz zuvor wurde der Zar daran gehindert, Wangemann zu empfangen. Während seines Aufenthalts in Berlin, wo er auf den Empfang beim Zaren wartete, führte Wangemann tagsüber Vorführungen für Künstler, Wissenschaftler und Beamte durch; abends gab er Vorführungen in privaten Clubs für deren eingeladene Mitglieder, wobei er oft große Menschenmengen anzog. Kurz vor seiner Abreise aus Berlin organisierte er ein Benefizkonzert, für das er Eintritt verlangte – möglicherweise sein einziger Auftritt in Europa, für den eine Eintrittsgebühr erhoben wurde. Trotz des Eintrittspreises von 20 Mark, der damals dem Wochenlohn eines durchschnittlichen Arbeiters entsprach, war der Saal voll, was zeigt, wie groß das Interesse der Menschen war, die Stimmen von Bismarck und den deutschen Kronprinzen zu hören. mini|250x250px|Wangemann (rechts) im Edison-Labor, ca. Mai 1905 mini|Tonaufnahme der Stimme von Moltkes Wangemann, seine Frau und seine Assistenten verließen Berlin am 20. Oktober und verbrachten, nachdem sie von Moltke bei ihrem ersten Versuch nicht treffen konnten, auf dem Weg nach Wien zwei Tage mit ihm. Von den vier von von Moltke aufgenommenen Zylindern sind heute nur noch zwei bekannt. Wangemanns Aufnahmen der Stimme von Moltkes sind die einzigen bekannten, noch hörbaren Aufnahmen einer im 18. Jahrhundert geborenen Person. Wangemann und seine Begleiter kamen am 25. Oktober in Wien an, wo Wangemann weitere Vorführungen hielt und weitere Aufnahmen machte, darunter auch von Alfred Grünfeld und Johannes Brahms. Sein Hauptanlass für die Reise war jedoch die Einladung von Franz Joseph I., ihm den Phonographen vorzuführen. Doch auch hier musste Wangemann tagelang auf das Treffen warten; während dieser Zeit gab er Journalisten Interviews – eines pro Tag –, die er höchstwahrscheinlich aufzeichnete, um deren Nutzen zu demonstrieren. Der befragte Journalist sollte das Interview transkribieren und an andere Zeitungen weitergeben. Wangemann traf sich zweimal mit Franz Joseph I., nahm dessen Stimme jedoch nicht auf. Am 2. Dezember 1889, am Abend vor seiner Abreise aus Wien, nahm Wangemann Brahms auf, der eine gekürzte Fassung einer seiner Kompositionen spielte.
Wangemann kehrte zwischenzeitlich nach Berlin zurück und lieh sich Geld von Siemens & Halske. Edison wies ihn kurz darauf an, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren, nachdem er von den Summen erfahren hatte, die Wangemann sich geliehen hatte. Vor seiner Abreise machte Wangemann in Köln noch einige weitere Aufnahmen, darunter eine von Otto Neitzel – dessen einzige Aufnahme. Noch bevor Wangemann aus Europa zurückkehrte, stellte Edison die Aufnahmen und Experimente in seinem Labor ein. Wangemann arbeitete bis Juni 1890 im Labor, reiste dann zu einer weiteren Ausstellung und begann anschließend bei der New York Phonograph Company zu arbeiten, wo er bis 1893 blieb. Danach gab er die professionellen Aufnahmen auf, setzte jedoch seine eigenen Experimente zu Hause fort und teilte die Ergebnisse gelegentlich mit Edison. Informationen über seine Arbeit in den folgenden Jahren sind lückenhaft, bis er 1902 ins Edison-Labor zurückkehrte und schließlich seine Experimente in dem Raum wieder aufnahm, in dem er zuvor gearbeitet hatte, wie Fotos zeigen.
Wangemann kam Anfang Juni 1906 bei einem Zugunglück in Brooklyn ums Leben. Viele seiner Aufnahmen, insbesondere die von Bismarck, galten über 100 Jahre lang als verloren. Die Wachszylinder wurden 1957 gefunden, als Edisons Wohnhaus und Labor dem National Park Service der Vereinigten Staaten gespendet wurden; sie waren jedoch unbeschriftet und blieben bis 2011 unidentifiziert, bis zwei Tonhistoriker ihre Identität ermitteln konnten. Am 30. Januar 2012 gab der Thomas Edison National Historical Park bekannt, dass er im Besitz der originalen Wachszylinderaufnahmen von Bismarck, von Moltke und anderen sei.
Persönliches Wangemann heiratete am 21. Februar 1884 in Boston Anna L. Blake. Sein Onkel war Hermann Theodor Wangemann, der 1865 Direktor der Berliner Missionsgesellschaft wurde. Während eines Besuchs bei einer Verwandten in Altenkirchen, Ottilie Klaube (geb. Wangemann, genannt „Odo“), nahm Wangemann eine Nachricht auf, die vermutlich an seinen Bruder gerichtet war. Auch Julius und Ottilie Klaube sprachen auf der Aufnahme, die am 14. Januar 1890 entstanden war.