Nicaragua, officieel de Republiek Nicaragua (Spaans: República de Nicaragua), is een land in Centraal-Amerika dat in het noorden grenst aan Honduras, in het zuiden aan Costa Rica, in het westen aan de Grote Oceaan en in het oosten aan de Caribische Zee. De hoofdstad en grootste stad van het land is Managua.
De naam van het land is mogelijk afkomstig van Nicarao, de leider van de inheemse stam die rond het Meer van Nicaragua woonde. Weitere mittelamerikanische Völker - Beschreibung der Stämme
Geschiedenis
Nicaragua werd in 1502 bezocht door Christoffel Columbus en werd in 1522 veroverd door de Spanjaarden. Na eerst korte tijd bij Mexico gehoord te hebben werd het in 1823 onafhankelijk als deel van de Verenigde Staten van Centraal-Amerika. Deze federatie viel in 1838 uiteen en Nicaragua werd een onafhankelijke republiek. De negentiende eeuw werd gekenmerkt door een strijd tussen conservatieven en liberalen, terwijl ook de Amerikaanse avonturier William Walker een tijdje president is geweest. De situatie stabiliseerde zich toen in 1893 de liberaal José Santos Zelaya president werd. Deze werd in 1909 omvergeworpen door Mexico en de Verenigde Staten, en het land werd bezet door de V.S.
In 1933 verlieten de Amerikanen het land weer. Na het vertrek van de Amerikanen kwam Anastasio Somoza Garcia als sterke man naar voren. De familie Somoza wist het land decennialang te regeren. De Somoza's waren uitermate corrupt en dictatoriaal. In 1979 werden ze omvergeworpen door de Sandinisten, een socialistische guerrillabeweging. Zij vormden een Comité van Nationale Wederopbouw dat het land regeerde tot de Sandinist Daniel Ortega in 1985 president werd. De Verenigde Staten waren bang dat het communisme zich via Nicaragua over Amerika zou verspreiden en leverden steun aan de contra's, die een terreurcampagne voerden tegen de Sandinisten. Bij de verkiezingen van 1990 verloor Ortega van Violeta Barrios de Chamorro en de Sandinisten moesten het veld ruimen.
In november 2006 werd Ortega weer tot president gekozen. In de eerste ronde versloeg hij de conservatief Eduardo Montealegre met een verschil dat groot genoeg was om een tweede ronde te voorkomen. Hij werd in januari 2007 ingehuldigd. Tijdens de verkiezingscampagne van 2006 riep de Amerikaanse regering onder leiding van George Bush de Nicaraguanen nog op niet op Ortega te stemmen. Na zijn overwinning zocht hij toch toenadering tot de VS. Bij de verkiezingen in 2011 werd hij herkozen voor een nieuwe termijn van 5 jaar.Daniel Ortega Extends Control to Nicaragua - New York Times, zie de eerste alinea In 2016 werd hij weer herkozen tot president.
In april 2018 braken protesten uit tegen zijn regering. Sindsdien wordt de persvrijheid en de vrijheid van meningsuiting steeds meer gemuilkorfd. Tegenstanders van het regime worden bedreigd. Het dagblad La Prensa verscheen al uit protest daartegen met een blanco voorpagina. Meer dan 60.000 Nicaraguanen zijn inmiddels het land ontvlucht.Vranckx, afl. Monddood Nicaragua, presentatie Rudi Vranckx, Canvas, 11 januari 2020 Er zouden al meer dan 200 personen zijn gedood, waaronder twee studenten die met anderen hun toevlucht hadden gezocht in een kerk. Op 19 juli beschuldigde Ortega de katholieke bisschoppen, die een bemiddelende rol speelden, ervan erop uit te zijn hem te verdrijven.https://kerkinnood.nl/actueel/ortega-nicaragua-maakt-de-katholieke-kerk-zwart/ 25 juli 2018https://www.kn.nl/nieuws/ortega-op-ramkoers-met-katholieke-kerk/ 23 juli 2018
Tijdens de verkiezingen van 2021 werd Ortega met 75% van de stemmen herkozen, dat gebeurde nadat alle kandidaten met enige kans van winst werden opgesloten. De kandidaten werden door het regime weggezet als 'verraders van het vaderland'. Velen van hen ontvluchtten het land.
Op zaterdag 1 oktober 2022 verbrak Nicaragua de diplomatieke banden met Nederland. De directe aanleiding hiervoor was het besluit om de Nederlandse bijdrage voor de bouw van een ziekenhuis in het land te beëindigen.Rijksoverheid Diplomatieke breuk met Nicaragua is uitzonderlijk en ongebruikelijk, 1 oktober 2022, geraadpleegd op 8 januari 2024 Het ziekenhuisproject stond al vanaf 2018 stil vanwege de verslechterde situatie op het gebied van democratie en mensenrechten.
Op 19 juli 2026 zei Ortega dat er 'geen verkiezingen meer zullen zijn'. Die uitspraak deed hij in een toespraak tijdens de jaarlijkse herdenking van de Sandinistische revolutie van 1979. Door de afschaffing van verkiezingen is Nicaragua officieel een dictatuur en is Ortega een dictator. Eerder verlengde Ortega al het ambtstermijn van vijf naar zes jaar en werden tegenstanders monddood gemaakt.
Geografie miniatuur|Het Meer van Nicaragua
Nicaragua is gelegen op de landbrug van Centraal-Amerika en wordt ten westen begrensd door de Grote Oceaan en ten oosten door de Caribische Zee. Ten noorden grenst het land voor 530 kilometer aan Honduras en ten zuiden aan Costa Rica (313 kilometer).
In het westen ligt de Cordillera Los Maribios, hier verheffen zich onder andere de vulkanen Cerro Negro en Momotombo. Het centrale deel van het land is bergachtig en het oostelijk deel is een tropische laagvlakte die grotendeels wordt ingenomen door regenwoud. Ongeveer 11% van het land wordt bedekt met vulkanen. Aardbevingen komen met grote regelmaat voor. Op 23 december 1972 werd de hoofdstad getroffen door een zeer zware aardbeving waarbij circa 11.000 doden vielen en grote delen van de stad werden verwoest. USGS Nicaragua, Earthquakes of December 23, 1972, geraadpleegd op 1 mei 2018
In Nicaragua liggen twee grote meren, waarvan het Meer van Nicaragua het grootste is. In dit meer leven stierhaaien. Ze worden vooral gezien bij de monding van de San Juan. Het andere grote meer is het Managuameer. De belangrijkste rivieren zijn de San Juan, de Tipitapa en de Coco.
Er was sprake van om een kanaal te trekken door Nicaragua dat onder meer via het Meer van Nicaragua zou lopen. Het Nicaraguakanaal was een project voor een waterweg die een verbinding moest gaan vormen tussen de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan dwars door Nicaragua, in Centraal-Amerika. Het kanaal zou de rivier San Juan volgen vanaf San Juan del Norte tot aan het Meer van Nicaragua (34 meter boven zeeniveau), waarna een doorsteekkanaal naar Rivas aangelegd zou worden. Het Nicaraguakanaal zou ongeveer 278 kilometer lang worden.Nicaragua Canal, Questia, geraadpleegd op 23 oktober 2015. Het zou een diepgang hebben tussen 26,9 en 33,0 meter en een breedte tussen 230 tot 520 meter.5 things you need to know about the Nicaragua Canal 27 januari 2015, geraadpleegd op vrijdag 23 oktober 2015. Met deze afmetingen zouden containerschepen tot 25 000 TEU, olietankers tot 320 000 dwt en bulkcarriers tot 400 000 dwt door het kanaal kunnen varen. Men plande dat het Nicaraguakanaal tegen 2020 operationeel zou zijn en zo de concurrentie zou aangaan met het reeds bestaande Panamakanaal.Nicaraguakanaal zal 'slechts 27 000 mensen uit woning drijven', Knack, 25 september 2015 In februari 2018 is het project geannuleerd. Incertidumbres financieras desvanecen sueño de canal en Nicaragua, El Financiero. AFP., 21 February 2018
Grote steden De hoofdstad en tevens grootste stad van het land is Managua. Hier woonden in 2023 iets meer dan 1 miljoen mensen of bijna een zesde van de totale bevolking. De andere steden met meer dan 100.000 inwoners zijn, in afnemende aantallen: León, Masaya, Matagalpa, Tipitapa, Jinotega, Puerto Cabezas, Chinandega, Granada, Ciudad Sandino, Estelí en Siuna.
Klimaat miniatuur|Klimaatindeling volgens Köppen Nicaragua kent in het algemeen een tropisch klimaat (A), met hoge temperaturen en veel neerslag. Aan de beide kusten kent het land, volgens de klimaatclassificatie van Köppen, een Af (regenwoud) klimaat, in het centrum een Aw (savanne) klimaat en in de overgangsgebieden tussen kust en centrum een moessonklimaat (Am). De eerste vier maanden van het kalenderjaar zijn in het algemeen droog en de rest van het jaar valt veel neerslag al neemt deze in november en december af. De gemiddelde jaartemperatuur ligt rond de 25-30 °C en de verschillen van maand tot maand zijn klein. De luchtvochtigheid is het gehele jaar hoog.
Bevolking In 2023 woonden er 6.803.886 mensen in Nicaragua.Instituto Nacional de Estadísticas (acroniem: INIDE); zie II.1.2. en II.1.4. De bevolking is al decennialang sterk groeiende: in 1950 waren er nog maar 1,295 miljoen inwoners, in 1973 waren dat er al twee keer zoveel, in 1989 werd het aantal van 4 miljoen bereikt en volgens de volkstelling van 2005 was het aantal inwoners 5.142.098.VIII Censo de Población y IV de Vivienda, Volumen I: Población caracteristícas generales, INIDA, november 2006 (zie ook de algemene pagina over de volkstelling van 2005) Overigens geven verschillende instanties niet allemaal dezelfde aantallen: zo schatte de Verenigde Naties het bevolkingstal voor 2005 nog iets hoger, namelijk op 5,379 miljoen.Zie de World Population Prospects van de Population Division van het Department of Economic and Social Affairs van de Verenigde Naties; kies "Total population by sex" voor een overzicht.
De Nicaraguaanse bevolking bestaat grotendeels uit mestiezen (69%), verder uit blanken (17%), zwarten (Afro-Nicaraguanen, 9%) en indianen (5%).The World Fact Book, CIA Ook zijn er afstammelingen van mensen uit het Midden-Oosten (Syriërs, Armeniërs, Palestijnen, Joden en Libanezen) die een aantal hebben van rond de 30.000. Verder wonen er Aziaten (Japanners en Chinezen) in Nicaragua. Eind 19e eeuw kwamen de eerste Chinezen naar Nicaragua. Het aantal was onduidelijk. Bij de telling in 1920 kwam men uit op het aantal van 400. Tegenwoordig wonen er meer Chinezen in Nicaragua en ligt het aantal op ongeveer 12.000.
Religie miniatuur|De kathedraal van León De grondwet garandeert godsdienstvrijheid. Sinds de koloniale tijd was de overgrote meerderheid van de bevolking (ca. 85%) katholiek. De Kathedraal van León werd gebouwd in de 18e en 19e eeuw en behoort tot het Werelderfgoed.
Een minderheid was eind twintigste eeuw protestants (15%), vooral Moravische broeders, methodisten, baptisten en episcopalen. Sindsdien is het aantal protestanten toegenomen.
Politiek Nicaragua heeft een eenkamerstelsel. Het parlement is de Nationale Assemblee en heeft 93 zetels. De president heeft ook zitting in de Nationale Assemblee. President en volksvertegenwoordiging worden elke vijf jaar volgens algemeen kiesrecht gekozen.
Politieke partijen De twee grootste politieke partijen zijn de Liberaal Constitutionalistische Partij (PLC) en het Sandinistisch Nationaal Bevrijdingsfront (FSLN). Enkele andere (voormalige) Nicaraguaanse partijen zijn:
Beweging van Revolutionaire Eenheid Communistische Partij van Nicaragua Conservatieve Partij van Nicaragua Marxistisch-Leninistische Partij van Nicaragua Nicaraguaanse Socialistische Partij Sandinistische Herstelbeweging
Bestuurlijke indeling Nicaragua kent (met inbegrip van het nationale niveau) drie bestuurslagen. Het land is onderverdeeld in vijftien departementen (departamentos) en twee autonome regio's (regiones autonómas). De departementen hebben hoofdzakelijk een administratieve functie (ze worden door de landelijke overheid bestuurd). Ook dienen ze als kiesdistrict voor de verkiezing van de Nationale Assemblee. De autonome regio's hebben meer bevoegdheden en een eigen regionaal parlement. Ze beslaan ongeveer de oostelijke helft van het land en werden in 1987 gevormd uit het toenmalige departement Zelaya. De departementen en regio's zijn op hun beurt onderverdeeld in 153 gemeenten.
Economie