Virgil Blackwell (* 1941 oder 1942; † 27. April 2026 in Carmel-by-the-Sea) war ein US-amerikanischer Musiker (Klarinette, Bassklarinette, auch Flöte), der sich sowohl in der Neuen Musik als auch als Studiomusiker in der Filmmusik betätigte.
Leben und Wirken Blackwell, der aus Texas stammte, studierte an der New Yorker Juilliard School und arbeitete fortan als Sessionmusiker im Raum New York City. Ab der Gründung 1971 war er Mitglied des Ensembles Speculum Musicae, das Neue Musik, etwa von Donald Martino, Charles Wuorinen, Frederic Rzewski oder John Harbison aufführte. Ab 1976 gehörte er auch zum Steve Reich Ensemble (Music for 18 Musicians). Als Solist auf der Bassklarinette interpretierte er 2001 das Werk „Steep Steps“ von Elliott Carter bei dessen Uraufführung, das Carter ihm auch widmete.
Ab den 1990er Jahren betätigte Blackwell sich auch als geschäftsführender Produzent, meist für die Werke von Elliott Carter. In den 1990er-Jahren arbeitete er auch mit Terence Blanchard, zu hören auf dessen Soundtrack-Album zu Malcolm X. Blackwell wirkte auch bei der Filmmusik von Die unsichtbare Falle (1997), Alamo – Der Traum, das Schicksal, die Legende (2004) und Teeth – Wer zuletzt beißt, beißt am besten (2007) mit. Er war auch an Aufnahmen von Elton John (Elton John and Tim Rice’s „Aida“), George Michael (Songs from the Last Century), David Byrne (Look Into the Eyeball), Natalie Cole (Snowfall on the Sahara), Pat Metheny (A Map of the World) und Chaka Khan (An All-Star Vocal Tribute to Ella Fitzgerald) beteiligt.Tom Lord The Jazz Discography (online, abgerufen am 30. Mai 2026)
Des Weiteren war Blackwell Mitbegründer der Amphion Foundation. Nach dem Tod von Elliott Carter im Jahr 2012 übernahm Blackwell den Vorsitz von Amphion und baute die Organisation zu einer nationalen Stiftung aus. Bis zu seinem Tod blieb er aktiv in deren Angelegenheiten engagiert.
Diskographische Hinweise Steve Reich: Octet ∙ Music for a Large Ensemble ∙ Violin Phase (ECM; 1980) Steve Reich: Tehillim (ECM; 1982) Elliott Carter – Oliver Knussen, London Sinfonietta, Ole Böhn: Concerto for Orchestra / Violin Concerto / Three Occasions (Virgin, 1992) Zappa's Universe (A Celebration of 25 Years of Frank Zappa's Music) (Verve Records, 1993) Elliott Carter – Pierre-Laurent Aimard / Colin Currie / Isabelle Faust / Jean-Guihen Queyras / Birmingham Contemporary Music Group | BBC Symphony Orchestra / Oliver Knussen: Late Works (Ondine, 2017)
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Einzelnachweise
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