Die Operation Avalanche war eine von den USA geführte militärische Operation mit dem Ziel, wichtige Versorgungswege im Süden und Osten von Afghanistan zu sichern. Die im Dezember 2003 gestartete Mission war die größte Bodenoffensive, seitdem die Taliban 2001 entmachtet wurden.
Hintergrund Obwohl die Taliban und Al-Qaida im Süden und Osten von Afghanistan weiterhin aktiv waren, erklärte US-Verteidigungsminister Donald Rumsfeld im Mai 2003 die „größeren Kampfhandlungen“ für beendet. Im Jahr 2003 nahmen die Zahl der Anschläge und Überfälle in verschiedenen Provinzen zu. So wurde ein pakistanischer Ingenieur und ein französischer UN-Mitarbeiter erschossen und weitere Personen entführt. In Kabul liefen gleichzeitig die Vorbereitungen für die im Dezember 2003 stattfindende verfassungsgebende Loja Dschirga. Aus Angst vor möglichen Anschlägen sah man sich gezwungen, militärisch gegen die Aufständischen vorzugehen.
Verlauf Im Rahmen der Operation Avalanche kamen insgesamt vier Infanteriebataillone der US-Streitkräfte zum Einsatz, unterstützt von lokalen Milizen und Einheiten der afghanischen Nationalarmee (ANA). Die Truppen führten Patrouillen durch und richteten Kontrollpunkte ein, um die Region zu sichern. In der Provinz Paktia wurden beispielsweise Höhlen in einem rund 100 Quadratmeter großen Gebiet durchsucht. Größere Kampfhandlungen blieben im Verlauf der Operation aus. Insgesamt wurden zwei Soldaten der afghanischen Nationalarmee getötet und vier weitere verletzt. Auf Seiten der Aufständischen kamen zehn mutmaßliche Taliban-Kämpfer ums Leben, mehr als hundert wurden gefangen genommen.
Zivile Opfer Am 5. Dezember 2003 wurden sechs Kinder und zwei Erwachsene bei einem Angriff in der Nähe der Stadt Gardez in der Provinz Paktia getötet. Laut Bericht griffen amerikanische Soldaten ein Waffenlager der Taliban an, wobei eine Mauer einstürzte und die Zivilisten unter sich begrub. Bei dem Angriff wurden neun mutmaßliche Taliban-Kämpfer festgenommen.
Ein Tag später wurden bei einem Luftangriff der US-Streitkräfte im Distrikt Gelan in der Provinz Ghazni neun Kinder und ein Erwachsener Mann getötet. Bei dem Angriff wurde das Haus eines Taliban-Kommandeurs bombardiert, der sich zum Zeitpunkt des Angriffs jedoch nicht vor Ort befand.
Einzelnachweise
Avalanche Avalanche Kategorie:Konflikt 2003 Kategorie:Ereignis in Afghanistan Kategorie:Paktia Kategorie:Ghazni (Provinz) Avalanche