Die Gepunktete Bronzenatter (Dendrelaphis punctulatus), auch als Australische Baumnatter und Grüne Baumnatter bekannte Art, ist eine schlanke, großäugige, tagaktive Schlange aus der Familie der Nattern (Colubridae). Sie ist in vielen Teilen Australiens, insbesondere in den nördlichen und östlichen Küstenregionen, sowie in Papua-Neuguinea heimisch.
Beschreibung Es handelt sich um eine wendige Schlange mit einem sehr schlanken Körper und Schwanz, die zudem eine gute Schwimmerin ist und das Wasser zur Jagd und zur Vermeidung von Fressfeinden nutzt. Die Farbe der Bauchseite variiert von Goldgelb über Grüntöne und Olivgrün bis hin zu Schwarz und manchmal sogar Blau, während der Rücken typischerweise dunkel gefärbt ist. Kehle und Bauch sind häufig hellgelb, es wurden aber auch andere helle Farbtöne beobachtet. An den Flanken befinden sich blaue Flecken. Die Augen sind groß, mit typischerweise goldfarbenen Iris und großen, runden Pupillen. Sie kommt in verschiedenen Lebensräumen vor, vom Regenwald über Waldgebiete bis hin zu städtischen Gebieten, wo sie Fische, Frösche und andere Kleintiere jagt. Die ungiftige Art erdrückt ihre Beute nicht, sondern packt sie mit ihren scharfen, abgewinkelten Zähne, um sie die Speiseröhre hinunterzuwürgen.
Weibchen von Dendrelaphis punctulatus weisen eine durchschnittliche Kopf-Rumpf-Länge von 101 cm auf, während Männchen mit 93 cm etwas kürzer sind. Einzelne Weibchen können eine Gesamtlänge von bis zu 200 cm erreichen.
Die gepunktete Bronzenatter besitzt 24–26 Oberkieferzähne. Die Rückenschuppen sind in 13 Reihen in der Körpermitte angeordnet. D. punctulatus hat zwischen 190 und 220 Bauchschuppen. Die Analschuppe ist geteilt. Es gibt 120 bis 144 Schuppen auf der Schwanzunterseite, die ebenfalls geteilt sind.George Albert Boulenger: Catalogue of the Snakes in the British Museum (Natural History). Volume II. Containing the Conclusion of the Colubridæ Aglyphæ. Trustees of the British Museum (Natural History) (Taylor and Francis, printers), London 1894, S. 82–83.
Vorkommen und Habitat Dendrelaphis punctulatus ist in den nördlichen tropischen Regionen und im Osten Australiens verbreitet. Man findet sie auch von der Kimberley-Region (West-Australien) bis zur Kap-York-Halbinsel und der Torres-Straße, entlang der Ostküste bis nach New South Wales und nordwärts bis nach Papua-Neuguinea.
Die Gepunktete Bronzenatter lebt in einer Vielzahl australischer Lebensräume, so findet man sie in Buschland, dicht bewachsenen Ufern von Flüssen, Bächen und Strömen, den Rändern des Regenwaldes, in Eukalyptuswäldern, Heideland und Gebieten mit Bäumen, hohem Gras und üppiger Vegetation – insbesondere in Wassernähe. Sie ist in Höhenlagen bis 500 m ü. d. M. anzutreffen.
Verhalten Wenn sich die Gepunktete Bronzenatter in der Nähe von Gewässern aufhält, sucht sie oft hohes Gras auf, in dem sie sich gut tarnt und auf Beute lauert, die sich zum Sonnenbaden oder Spielen an nahegelegene Felsen oder Ufer begibt. Sie dringt auch in Hausgärten mit Springbrunnen oder Teichen ein, die von hohem Gras oder Sträuchern umgeben sind. Sie ist tagaktiv und ruht nachts in hohlen Bäumen, Baumstämmen, im Laub oder in Felsspalten. Man findet sie oft ruhend in Bäumen; daher auch der Name „Baumnatter“.
Frösche, Wasserskinke und kleine Reptilien sowie deren Eier bilden einen Großteil der Nahrung der Gepunkteten Bronzenatter, aber sie frisst auch kleine Fische, Säugetiere, Geckos und junge Schildkröten.Wildlife Australia
Als eierlegende Art legt die Gepunktete Bronzenatter 5–12 längliche Eier pro Gelege.
Sie ist für den Menschen im Wesentlichen harmlos, verteidigt sich jedoch bei Bedrohung durch die Abgabe eines Geruchssekrets aus ihrer Kloake und kann zubeißen. Manchmal bläht die Schlange bei Annäherung ihren Körper und Hals auf, um größer zu wirken – eine Taktik, die sie auch einsetzt, um Fressfeinde abzuschrecken. In der Regel ergreift sie in freier Wildbahn schnell die Flucht, wenn sie sich bedroht fühlt.
Taxonomie Dendrelaphis punctulatus wurde 1827 erstmalig von dem britischen Zoologen John Edward Gray unter dem Artnamen Leptophis punctulatus beschrieben, 1995 wurde ihr von der heutige Artname zugeordnet. Er leitet sich vom altgriechischen Wort δένδρον (Baum) und dem lateinischen punctulum (Pünktchen) ab.
Schutzstatus Die IUCN schätzt die Gepunktete Bronzenatter auf Grundlage ihres Assessments von 2017 als nicht gefährdet ein ("Least Concern").
Galerie
Weiterführende Literatur
Weblinks
Dendrelaphis-Arten bei der IUCN
Dendrelaphis punctulatus — Green Tree Snake auf Wild herps, wildherps.com (englisch) Common Tree Snake, Profil auf der Webpräsenz der Environmental Protection Agency
Einzelnachweise
Kategorie:Ahaetullinae (Unterfamilie)