The Testament of Ann Lee (engl. für Das Testament der Ann Lee, auch kurz Ann Lee) ist ein historisches Musicaldrama von Mona Fastvold. Bei dem im England des 18. Jahrhunderts spielenden Film mit Amanda Seyfried in der Titelrolle und Thomasin McKenzie, Lewis Pullman, Christopher Abbott und Tim Blake Nelson in weiteren Hauptrollen handelt es sich um eine „epische Fabel“ über eine religiöse Führerin namens Ann Lee, die Gründerin der Shaker-Bewegung, die von ihren Anhängern als „weiblicher Christus“ bezeichnet wird. Der Film feierte Anfang September 2025 bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig seine Premiere, wo er im Hauptwettbewerb um den Goldenen Löwen gezeigt wurde. Im weiteren Verlauf des Monats wurde er beim Toronto International Film Festival vorgestellt. Der US-Kinostart war an Weihnachten 2025, in Deutschland Mitte März 2026.
Handlung Im 18. Jahrhundert in England. Ann Lee ist die Gründerin der Shaker-Bewegung und versucht, eine utopische Gesellschaft aufzubauen. Sie wird von ihren Anhängern als „weiblicher Christus“ bezeichnet.Jordan Ruimy: Monica Fastvold & Brady Corbet's 'Ann Lee' Wraps Filming — Stars Amanda Seyfried, Thomasin McKenzie, Christopher Abbott. In: worldofreel.com, 12. Dezember 2024.2025 Venice Film Festival: 25 Movies to Watch. In: loudandclearreviews.com, 1. August 2025.
Biografisches Ann Lee wurde 1736 in der nordenglischen Stadt Manchester geboren und war die charismatische Anführerin einer religiösen Bewegung, die aufgrund ihres ekstatischen Gesangs und Tanzes, bei dem auch Schütteln zum Einsatz kam, als „Shaker“ bekannt wurde. In England wurde sie wegen ihrer lauten Art des Gottesdienstes und ihrer Infragestellung der Lehren der etablierten Kirche verfolgt und ging 1774 mit einer kleinen Gruppe von Anhängern nach Amerika, wo sie ihre Mission fortsetzte, Menschen zur Shaker-Bewegung zu bekehren.Melanie Goodfellow und Nada Aboul Kheir: 'The Testament Of Ann Lee' Director Mona Fastvold Calls For More Movies About Female Icons As Star Amanda Seyfried Praises Sense Of Community On Set. In: deadline.com, 1. September 2025.
Produktion Filmstab und Filmaufbau
mini|hochkant=0.75|Regisseurin Mona Fastvold Regie führte die Norwegerin Mona Fastvold, die gemeinsam mit ihrem Lebenspartner, dem US-Amerikaner Brady Corbet, auch das Drehbuch schrieb. Sie arbeiteten bereits für Der Brutalist zusammen und treten gemeinsam mit Joshua Horsfield, Gregory Jankilevitsch, Mark Lampert, Lillian LaSalle, Viktória Petrányi und Klaudia Smieja auch als Produzenten von Ann Lee in Erscheinung. Filmeditorin Sofía Subercaseaux war zuletzt für den Thriller The Devil All the Time von Antonio Campos und die Filme El Conde und Maria von Pablo Larraín tätig.
„Ann Lees Prophezeiungen – so unglaubwürdig sie auch sein mögen – haben mich tief berührt. Nicht, weil ich ihren Glauben teile, sondern weil ich in ihr eine Sehnsucht nach Gerechtigkeit, Transzendenz und gemeinschaftlicher Gnade erkenne“, so Fastvold. Ihr radikales Streben nach einer selbstgestalteten Utopie spreche den kreativen Impuls an, der allen künstlerischen Bemühungen zugrunde liege, nämlich das dringende Bedürfnis, die Welt neu zu gestalten, so die Regisseurin. Insbesondere ihre klare Vision und ihre Fähigkeit, andere zu einem gemeinsamen Ideal zu führen, erinnerten an den gemeinschaftlichen Geist, der jedem kreativen Unterfangen zugrunde liegt, sei es beim Komponieren einer Symphonie, beim Bau eines Gebäudes oder beim Drehen eines Films.The Testament of Ann Lee. In: labiennale.org. Abgerufen am 23. August 2025.
Fastvold erklärte, The Testament of Ann Lee und ihre vorherigen Filme seien aus dem Wunsch heraus entstanden, Geschichten über Frauen zu erzählen, die im Laufe der Geschichte etwas bewirkt hatten. „Wie viele Geschichten über männliche Ikonen im großen Stil haben wir gesehen, wie viele Geschichten, immer und immer wieder. Können wir nicht eine Geschichte über eine solche Frau sehen? Das Einzige, was mir einfiel, war Jeanne d’Arc. Ich wollte einfach, dass sie diesen Raum bekommt.“ Der Untertitel ihres Films lautet im Englischen „The Woman Clothed by the Sun With the Moon Under Her Feet“ (auf Deutsch ungefähr „Die Frau, bekleidet von der Sonne mit dem Mond unter ihren Füßen“).Guy Lodge: 'The Testament of Ann Lee' Review: Amanda Seyfried Shakes, Battles and Extols in an Arresting Religious Biopic. In: Variety, 1. September 2025.
Der Film ist in drei Kapitel unterteilt, überschrieben mit „This is a song of GIRL“, „This is a song of a WOMAN“ und „This is a song of a MOTHER“, die in archaisch gestalteten Titelkarten eingeblendet werden.Thomas Schultze: „The Testament of Ann Lee“. In: the-spot-mediafilm.com, 1. September 2025. In einem vorangestellten Prolog beziehungsweise einer Ouvertüre hält die junge Ann Lee in einem Wald in Niskayuna eine Art Gedenkzeremonie mit Körperverknotung für den verstorbenen Sektengründer ab.
Besetzung und Synchronisation Amanda Seyfried spielt in der Titelrolle die Anführerin der Shaker-Bewegung Ann Lee.David Katz: Twenty European films we’re anticipating in 2025. In: cineuropa.org, 9. Januar 2025. In jüngeren Jahren wird diese von Esmee Hewett und Millie Rose Crossley verkörpert. Lewis Pullman spielt ihren Bruder William, der wiederum in jüngeren Jahren von Benjamin Bagota und Harry Conway verkörpert wird. Christopher Abbott spielt Abraham, mit dem Ann Lee zu einer Heirat gezwungen wird.The Testament of Ann Lee. In: tiff.net. Abgerufen am 1. November 2025. Weitere Hauptrollen besetzte Fastvold mit Thomasin McKenzie, Tim Blake Nelson und Stacy Martin, die Mary Partington, Pastor Reuben Wright und die Sektenführerin Jane Wardley spielen. Scott Handy spielt deren Ehemann James. In Nebenrollen sind Matthew Beard als James Whittaker, Jamie Bogyo als Richard Hocknell und Viola Prettejohn als Nancy Lee zu sehen. Das Casting übernahm Isabella Odoffin.
Die deutsche Synchronisation entstand nach einem Dialogbuch und der Dialogregie von Leonhard Mahlich im Auftrag der FFS Film- & Fernseh-Synchron GmbH in Berlin.https://www.synchronkartei.de/film/62352 mini|hochkant=0.75|Amanda Seyfried spielt in der Titelrolle die Anführerin der Shaker-Bewegung Ann Lee mini|hochkant|Christopher Abbott spielt Abraham Darsteller Synchronsprecher RolleAmanda SeyfriedMagdalena TurbaAnn Lee Christopher AbbottTim KnauerAbraham Standerin Daniel BlumbergLeonhard MahlichDeacon Talmadge Bishop George TaylorJulian TennstedtGeorge Whitefield Scott HandyNorman MattJames Wardley Matthew BeardHannes MaurerJames Whittaker Stacy MartinLena SchmidtkeJane Wardley David CaleHans BayerJohn Hocknell Jeremy WheelerHolger MahlichJohn Townley Christina LeonardiMeryem Basarjunge Shaker-Frau Matti BoustedtTobias LelleKapitän Smith Thomasin McKenzieLéa MariageMary Partington / Erzählerin Alexis LathamFrank SchaffMr. Cunningham Shannon WoodwardNatascha GeislerMrs. Cunningham Viola PrettejohnPaulina RümmeleinNancy Lee Tim Blake NelsonTimmo NiesnerPastor Reuben Wight Lewis PullmanJonas LauensteinWilliam LeeWillem van der VegtDavid SchachAnns VaterJames HoggRobert GlatzederOlder Deckhand
Choreografie und Dreharbeiten Die Choreografin Celia Rowlson-Halls baute in die Tänze Elemente ein, die bei den „Shaking Quakers“ verbreitet waren. Diese führten bei ihren Versammlungen heftig zitternde, krampfartige Tänze auf, sogenannte „Schütteltänze“, die den Körper von Sünden reinigen sollten. „Shaking Quaker“ ist eine historische Bezeichnung für die Mitglieder der Shaker, die sich von diesen Schüttel- und Tanzbewegungen ableitete.The Shaking Quakers. In: backstoryradio.org. Abgerufen am 1. November 2025. „Shaker“ ist eine Zusammenziehung der beiden Wörter.
Die Dreharbeiten fanden in Budapest und Göteborg statt und wurden Mitte Dezember 2024 beendet. Als Kameramann fungierte William Rexer, mit dem Fastvold zuvor für die Fernsehserien The Crowded Room und Long Bright River zusammenarbeitete. Zuletzt war Rexer für Filme wie Millers in Marriage und Fernsehserien wie Hunters, Cheer Up und Before tätig.
Filmmusik, Marketing und Veröffentlichung
Die Filmmusik komponiert der Brite Daniel Blumberg, mit dem Fastvold und Corbet bereits für Der Brutalist zusammenarbeiteten.Daniel Blumberg Scoring Mona Fastvold’s 'Ann Lee'. In: filmmusicreporter.com, 16. Dezember 2024. Er bettete in seine Arbeit alte Shaker-Spirituals ein und setzte neben Streichern und einem Chor auch Perkussionsinstrumente ein. „Es gibt eine unglaubliche Menge wunderschöner Shaker-Hymnen, aus denen wir schöpfen konnten“, so Blumberg über den Entstehungsprozess der Filmmusik. Mit Clothed by the Sun veröffentlichte Mute Records Anfang November 2025 den ersten Song aus dem Film als Download. Blumberg performt diesen gemeinsam mit Hauptdarstellerin Amanda Seyfried.Original Song 'Clothed by the Sun' from ‘The Testament of Ann Lee’ Released. In: filmmusicreporter.com, 2. Dezember 2025. Das zweite Lied aus dem Film mit dem Titel Hunger & Thirst erschien Mitte Dezember 2025. Das komplette Soundtrack-Album mit insgesamt 33 Musikstücken wird am 16. Januar 2026 von Milan Records als Download veröffentlicht.'The Testament of Ann Lee' Soundtrack Album Details. In: filmmusicreporter.com, 15. Dezember 2025.
Erstes Bildmaterial wurde im Juli 2025 vorgestellt.Jordan Ruimy: First Look: Mona Fastvold’s 'The Testament of Ann Lee' — Hitting Venice and TIFF in 70mm. In: worldofreel.com, 21. Juli 2025. Die Premiere des Films war am 1. September 2025 bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig, wo er im Hauptwettbewerb um den Goldenen Löwen gezeigt wurde.Biennale Cinema 2025: screening schedule and ticket sales. In: labiennale.org (abgerufen am 7. August 2025). Ebenfalls im September 2025 wurde der Film beim Toronto International Film Festival vorgestellt und hiernach beim Zurich Film Festival.Anthony D'Alessandro: TIFF Galas & Presentations: World Premieres 'Good Fortune', 'Nuremberg', Sydney Sweeney Pic 'Christy', Angelina Jolie 'Couture'; North American Debuts Guillermo del Toro’s 'Frankenstein', Dwayne Johnson 'Smashing Machine'. In: deadline.com, 21. Juli 2025.Lea Morgenstern: James McAvoy präsentiert „California Schemin“ als Abschlussfilm in Zürich. In: the-spot-mediafilm.com, 28. August 2025. Im Oktober 2025 erfolgten Vorstellungen beim London Film Festival, beim AFI Fest und beim Savannah Film Festival.The Testament of Ann Lee. In: bfi.org. Abgerufen am 3. September 2025.Chris Gardner: AFI Fest Adds Films Starring George Clooney, Emma Stone, Sydney Sweeney and Bruce Springsteen. In: The Hollywood Reporter, 25. September 2025.Jazz Tangcay: 'Frankenstein', 'Hamnet' and 'Bugonia' Added to SCAD Savannah Film Festival Lineup. In: Variety, 3. Oktober 2025. Searchlight Pictures sicherte sich die Rechte für Nordamerika.Jordan Ruimy: 'Testament of Ann Lee' Acquired By Searchlight, Sets Late 2025 Release. In: worldofreel.com, 30. September 2025. Am 25. Dezember 2025 kam der Film in ausgewählte US-Kinos.Anthony D'Alessandro: 'The Testament Of Ann Lee' Dances Way To Christmas Release In 70MM; Amanda Seyfried’s 2nd Movie Over Holiday After 'Housemaid'. In: deadline.com, 3. Oktober 2025. Im Februar 2026 gab es Vorstellungen bei den Internationalen Filmfestspielen in Berlin. Der Kinostart in Deutschland erfolgte am 12. März 2026.
Rezeption Kritiken Von den bei Rotten Tomatoes aufgeführten Kritiken sind 87 Prozent positiv.The Testament of Ann Lee. In: Rotten Tomatoes. Abgerufen am 17. Februar 2026. Bei Metacritic erhielt der Film einen Metascore von 80 von 100 möglichen Punkten.The Testament of Ann Lee. In: Metacritic. Abgerufen am 12. März 2026.