Katalonien ist weltweit eines der bedeutendsten touristischen Reiseziele. Diese Beliebtheit verdankt die Region ihren kontrastreichen Naturlandschaften zwischen Pyrenäen und Mittelmeerküste einerseits und ihrem kulturellen Angebot andererseits, unter anderem in der Weltmetropole Barcelona. Darüber hinaus sind Kataloniens Küstenabschnitte Costa Brava und Costa Daurada seit den Anfangstagen des Tourismus renommierte Reiseziele, die Strand- und Kulturtourismus miteinander verbinden.
In den letzten Jahren hat Katalonien sein touristisches Angebot stark ausdifferenziert und touristische Programme entwickelt, die den speziellen Wünschen und Bedürfnissen unterschiedlicher Gästeprofile entsprechen. So gibt es besondere Angebote im Bereich des Sporttourismus, beispielsweise Radurlaub, besonders familienfreundliche Urlaubsorte, Angebote im Bereich des ländlichen Tourismus (Turismo Rural), Natur- und Kulturangebote in der Pyrenäenregion, barrierefreien Tourismus sowie einige önotouristische Produkte, die Katalonien als Weinregion mit Tradition präsentieren.Generalitat de Catalunya: Plan Estratégico de Turismo de Cataluña 2013-2016 y Directrices Nacionales de Turismo 2020 auf: empresaiocupacio.gencat.cat am 8. November 2015.
Wirtschaftliche Bedeutung mini|Localización de Cataluña Mit einem Anteil von 12 % am Bruttoinlandsprodukt ist der Tourismus eine der tragenden Säulen der katalanischen Wirtschaft. Als einer der wenigen Sektoren, der auch in Zeiten der Wirtschaftskrise Aussicht auf Wachstum bietet, ist in den letzten Jahren der Entwicklung eines nachhaltigen und qualitätszentrierten katalanischen Tourismus besondere Aufmerksamkeit gewidmet worden. In der Konsequenz konnten sowohl die Besucherzahlen als auch die Gesamteinnahmen durch den Tourismus kontinuierlich gesteigert werden. So empfing Katalonien im Jahr 2014 30.237.700 Besucher und die Einnahmen durch den Tourismus stiegen von 12.363.600 Euro im Jahr 2012 auf 15.120.500 Euro im Jahr 2014.Observatori d'Empresa i Ocupació: Indicadors bàsics de turisme estranger auf: observatoriempresaiocupacio.gencat.cat(letzter Zugriff am 8. November 2015).
Im Zuge des Ausbaus touristischer Angebote im Landesinneren, die sich auf die Bereiche Natur, (Berg-)Sport, Gastronomie und ländlicher Tourismus konzentrieren, konnten sowohl die Besucherzahlen als auch die Einnahmen außerhalb der vom Strandtourismus geprägten Hauptsaison deutlich gesteigert werden. Wurden im Jahr 2012 noch 5.986.600 Euro außerhalb der Hauptsaison erwirtschaftet, waren es im Jahr 2014 bereits 7.345.300 Euro. Es fällt auf, dass die durchschnittlichen Tagesausgaben ausländischer Touristen in den Monaten der Nebensaison signifikant höher sind als in der Hauptsaison, was auf die starke Ausdifferenzierung des Angebotes im Bereich des Individualtourismus zurückzuführen ist. Während die Ausgaben des Sommerurlaubers im August 2014 bei etwa 100 Euro pro Tag lagen, stiegen die Tagesausgaben der Urlauber in den Frühlings- und Wintermonaten auf bis zu 140 Euro pro Tag. Im Zuge der Veränderungen des touristischen Angebotes ließ sich auch die Durchschnittsdauer der touristischen Aufenthalte von 7,2 Tagen im Jahr 2012 auf 7,5 Tage im Jahr 2014 steigern.
Mit Bezug auf den ausländischen Tourismus ist Europa im Jahr 2014 mit 86,4 % der Gesamtbesucherzahlen weiterhin der wichtigste Herkunftsmarkt. Besondere Bedeutung haben hier die sieben klassischen Herkunftsländer Frankreich, Großbritannien, Deutschland, Italien, Niederlande, Belgien und Skandinavien, die 67,4 % der Besucherzahl generieren. Die unter dem Kürzel BRICS zusammengefassten Herkunftsmärkte Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika machen gemeinsam 7,3 % der Gesamtbesucherzahlen aus. Bemerkenswert ist auch, dass der Inlandtourismus, also die Reisen der Katalanen innerhalb Kataloniens, im Jahr 2014 etwa ein Drittel der Gesamtbesucherzahlen ausmachte. (Der Anteil an den Gesamtausgaben im Zuge touristischer Reisen liegt bei dieser Gruppe jedoch bei gerade einmal 6,6 Prozent.)Observatori d'Empresa i Ocupació: Indicadors bàsics de turisme estranger auf: observatoriempresaiocupacio.gencat.cat(letzter Zugriff am 8. November 2015).
Auszeichnungen Im November 2015 wurde Katalonien mit dem Biosphere-Responsible-Tourism-Siegel ausgezeichnet.Catalonia becomes the first Biosphere Destination as a whole auf: biospheretourism.com, letzter Zugriff am 22. Januar 2016. Diese Auszeichnung wird vom ITR (Institute for Responsible Tourism) und dem Global Sustainable Tourism Council für einen nachhaltigen Umgang mit natürlichen Ressourcen sowie sozial inklusiven und universell zugänglichen Tourismus verliehen. Im Jahr 2016 wird Katalonien als Europäische Region der Gastronomie ausgezeichnet. Dieser Titel trägt der besonderen Aufmerksamkeit Rechnung, die Katalonien seiner kulinarischen Kultur widmet. Diese verbindet traditionelle mediterrane Küche mit innovativen und teils experimentellen Elementen und legt besonderen Wert auf die hohe Qualität der Zutaten aus regionaler Herkunft.Culturea - LA VANGUARDIA auf: lavanguardia.com (letzter Zugriff am 8. November 2015)
Geschichte des Tourismus in Katalonien Vorläufer des Tourismus Die ersten Vorläufer des Tourismus in Katalonien finden sich im 18. und 19. Jahrhundert. Zu dieser Zeit sind es insbesondere zwei Gruppen von Reisenden, die Katalonien im Zuge ausgedehnter Reisen über die Iberische Halbinsel einen Besuch abstatten: Einerseits die Gruppe der wissensdurstigen Aufklärer, die bereits ab dem 18. Jahrhundert durch Katalonien reisen, andererseits die Gruppe der Reisenden der Romantik, die vor allem im 19. Jahrhundert ins Land findet. Beide Gruppen gelangen schnell zu der Überzeugung, das Katalonien wenig Ähnlichkeit mit dem Rest Spaniens habe, bewerten diese Beobachtung jedoch ganz unterschiedlich: Die Aufklärer loben die Fortschrittlichkeit des Landes und bewerten die relativ weit fortgeschrittene Industrialisierung Kataloniens positiv. Die Romantiker zeigen sich hingegen eher enttäuscht oder desinteressiert, da die Region nicht ihrer Vorstellung vom authentischen Spanien entspricht.
Der Katalanische Exkursionismus Die wahren Pioniere des Tourismus in Katalonien, welche die Region mit der Absicht bereisen, Landschaft, Kultur und Lebensformen kennen- und verstehen zu lernen, sind die Katalanen selbst. Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte sich die Strömung des katalanischen Exkursionismus, die stark durch zwei weitere, zur gleichen Zeit entstehende, kulturelle Phänomene beeinflusst war: Dies waren einerseits die in ganz Europa aufgekommenen Alpinclubs und andererseits die Bewegung der Renaixença, der katalanischen Renaissance, deren Ziel es ist, die katalanische Sprache und Kultur wiederzubeleben. Die Excursionistas etablierten das Wandern und Reisen als anerkannte Freizeitbeschäftigung. Gleichzeitig waren sie diejenigen, die stellvertretend für alle anderen das Land entdeckten, es zeichneten, fotografierten und den katalanischen Naturlandschaften und Kulturgütern im Sinne der Renaixença eine neue Bedeutung gaben. Im Rahmen der von den Excursionistas neu entdeckten Landschaften nehmen die katalanischen Pyrenäen eine besondere Stellung ein. Die bis zu diesem Zeitpunkt wenig bekannten wilden Gebirgslandschaften wurden nach europäischem Vorbild Teil der Routen des katalanischen Exkursionismus. Ihre Verankerung im kollektiven Bewusstsein verdanken sie vor allem dem reisenden und wandernden Dichter Jacint Verdaguer, der auch die abgelegensten Winkel des Landes bereiste und in seinen Gedichten verewigte.
Der Gesundheitstourismus der Jahrhundertwende Gegen Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts entwickelte sich eine frühe Form des Gesundheitstourismus. Dessen Protagonisten waren Adelige und später auch die katalanische Bourgeoisie, die den Ratschlägen der Hygieneforschung folgten und im Sommer aus den Großstädten in ländliche Gebiete fliehen. Die Etablierung regelmäßiger Zugverbindungen erleichterte die Mobilität und so entstanden zunächst rund um Barcelona, später in den angrenzenden Provinzen und schließlich in Städten wie Camprodón, Viladrau und Puigcerdà viele Sommerresidenzen. Sie sind als Beispiele für die Architektur des Modernismus gemeinsam mit den zur gleichen Zeit entstandenen Parks einen Besuch wert.
Etwa zur gleichen Zeit entstanden die ersten Thermalbäder, Sommerresidenzen und Luxushotels in Küstenorten.Jiménez, Sole / Prats, Llorenç: El turismo en Cataluña: Evolución histórica y retos de futuro, pasosonline.org Vol 4 N° 2 págs. 153-174. 2006, http://www.pasosonline.org/Publicados/4206/PS030206.pdf (letzter Zugriff am 8. November 2015)
Der Inlandstourismus vor dem touristischen Boom Bevor es in den 60er-Jahren zum touristischen Boom kam, hatte sich in Katalonien bereits ein Inlandstourismus nicht allein der Ober-, sondern auch der Mittelschicht, etabliert. Sommerurlaub am Strand oder – in geringerem Maße – Aufenthalte in den Bergen waren üblich, und auch der Skitourismus in den Pyrenäen nahm zu dieser Zeit langsam zu. Der Tourismus aus dem Ausland war noch wenig entwickelt, jedoch begannen Filmschauspieler und Regisseure, die Costa Brava für sich zu entdecken, wie sie in Filmen wie Pandora und der Fliegende Holländer gezeigt wird. Stars wie Ava Gardner und Orson Welles statteten der katalanischen Küste regelmäßige Besuche ab.Agencia Catalana de Turisme: Ava Gardner y Orson Welles en la Costa Brava: http://www.catalunya.com/rutas/ava-gardner-y-orson-welles-en-la-costa-brava-24-1-84 (letzter Zugriff am 8. November 2015)
Der touristische Boom der 60er-Jahre und seine Folgen mini|rechts|Mobiles Fremdenverkehrsamt in Tarragona (1962). Die attraktiven Landschaften, das angenehme Klima, Hotels mit Meerblick und die im Vergleich zu wirtschaftlich weiter entwickelten Ländern signifikant günstigeren Preise machten die spanische und insbesondere katalanische Küste in den 60er Jahren zu einem hochattraktiven und leicht zu erreichenden Reiseziel für die Mittelschicht vieler europäischer Länder. Mit der ständig wachsenden Zahl an Touristen ging eine wachsende Anzahl von Hotels, Restaurants und Serviceanbietern einher. Diese suchen in erster Linie Sonne, Meer und Strand, das kulturelle Angebot Kataloniens wurde zu diesem Zeitpunkt kaum genutzt. Ausnahmen von dieser Form des Massentourismus bildeten Orte wie Cadaqués und Begúr, die sich als Zufluchtsorte für diejenigen positionierten, die es sich leisten konnten, vom Tourismus der Massen Abstand zu nehmen.
Der frühe Massentourismus ist charakterisiert durch eine übermäßige Ausbeutung natürlicher Ressourcen und eine Form der Immobilienspekulation, die riesige Vermögen unter einigen wenigen Akteuren aufteilt. Dennoch ist der Tourismus als der wohl wichtigste Motor der wirtschaftlichen Entwicklung Spaniens und Kataloniens zu sehen, dessen Wirkung weit über die direkten Einflussgebiete des Küstentourismus hinausgeht. Auf kultureller Ebene ist darüber hinaus der Einfluss des Tourismus auf eine Öffnung des Landes nach Europa hin nicht zu unterschätzen.
Spätestens gegen Ende des 20. Jahrhunderts wurde jedoch offensichtlich, dass das bisherige Tourismus-Modell nicht nachhaltig ist. Eine kontinuierliche Absenkung der Preise wäre die einzige Möglichkeit gewesen unter Beibehaltung dieses Modells als Tourismusdestination konkurrenzfähig zu bleiben. Angesichts dieser Tatsache kommt es zu einem grundlegenden Wandel der Tourismusstrategien in Katalonien.
Der katalanische Tourismus im 21. Jahrhundert In den letzten Jahren entwickelte sich in Katalonien ein auf Nachhaltigkeit und hohe Qualität ausgerichteter Tourismus, der das Potential hat, die starken saisonalen Schwankungen des Küstentourismus auszugleichen. Im Fokus stehen die landschaftlichen Reize und das touristische Potential des Landesinneren, Natur- und Aktivtourismus, Golftourismus, Urlaub auf dem Lande, Ökotourismus und Kulturtourismus sowie entsprechende gastronomischen und önotouristische Angebote.
Freizeitangebote Wandern