(148780) Altjira ist ein transneptunisches Objekt im Kuipergürtel, das als Cubewano eingestuft wird. Der Asteroid hat einen Durchmesser von 246 km. Zusammen mit seinem Mond (148780) Altjira 1, der mit einem Durchmesser von etwa 221 km etwas kleiner als Altjira ist, bildet Altjira ein Doppelasteroidensystem. Möglicherweise ist Altjira auch ein Dreifachsystem.
Entdeckung und Benennung Altjira wurde am 20. Oktober 2001 von einem Astronomenteam im Rahmen des Projekts Deep Ecliptic Survey vom Kitt-Peak-Nationalobservatorium in Arizona (USA) aus entdeckt. Die Entdeckung wurde am 2. November 2001 bekanntgegeben; der Asteroid erhielt die vorläufige Bezeichnung 2001 UQ18. Am 2. Februar 2007 erhielt er von der IAU die Kleinplaneten-Nummer 148780.
Am 18. Juli 2008 erhielt das Objekt den Namen Altjira, nach der Schöpfungsgottheit der Aborigines. Gemäß der Mythologie des Stammes der Arrernte in Zentral-Australien erschuf Altjira die Erde während der Traumzeit und zog sich danach in den Himmel zurück.
Seit seiner Entdeckung wurde der Planetoid durch verschiedene Teleskope wie das Hubble-, Herschel- und das Spitzer-Weltraumteleskop sowie erdbasierte Teleskope beobachtet. Im September 2017 lagen insgesamt 70 Beobachtungen über einen Zeitraum von 7 Jahren vor.
Im Jahr 2025 wurde eine Arbeit veröffentlicht, welche Hinweise aufzeigt, dass es sich bei Altjira um ein Dreifachsystem handeln könnte.
Eigenschaften Umlaufbahn Altjira umkreist die Sonne auf einer leicht elliptischen Umlaufbahn zwischen 41,11 AE und 46,91 AE Abstand zu deren Zentrum. Die Bahnexzentrizität beträgt 0,066, die Bahn ist 5,2° gegenüber der Ekliptik geneigt.
Die Umlaufzeit von Altjira beträgt 292,00 Jahre. Dies ist mit der Umlaufzeit von Quaoar (288,8 Jahre) oder von Haumea (284,8 Jahre) vergleichbar. Auf seiner Bahn um die Sonne umkreist Altjira zusammen mit seinem Begleiter (148780) Altjira 1 das gemeinsame Baryzentrum.
Die Rotationsperiode ist gegenwärtig noch unbestimmt. Eine doppelt gebundene Rotation ist aufgrund der weiten Umlaufbahn des Mondes auszuschließen.
Größe Der Einzelkörper-Durchmesser (effektiver System-Durchmesser) wird gegenwärtig auf 331 +51−187 km geschätzt. Aufgrund der Doppelnatur des Altjira-Systems wird der eigentliche mittlere Durchmesser von Altjira selbst auf 246 +38−139 km geschätzt; er ist damit nur um 10,1 % größer als sein Begleiter (148780) Altjira 1. Altjira lässt sich gut mit der Größe des Asteroiden (3) Juno vergleichen.
Ausgehend von einem mittleren Durchmesser von 246 km ergibt sich eine Oberfläche von etwa 190.100 km², was etwas unter der Fläche von Senegal liegt.
Altjiras flache Lichtkurve (Δmag<0,10) weist auf eine relativ runde Form mit einer homogenen Oberfläche hin. Neuere Erkenntnisse, dass es sich bei Altjira um ein Dreifachsystem handeln könnte, legen aber nahe, dass der zentrale Körper vielleicht ein sehr enges Doppelsystem ist, dessen Komponenten sich auch berühren könnten (englisch: contact binary).
+ Bestimmungen des Durchmessers für Altjira Jahr Abmessungen km Quelle 2008 <200,0 Brucker u. a.M. Brucker u. a.: High Albedos of Low Inclination Classical Kuiper Belt Objects (Dezember 2008) (englisch) 2011 220,6 (System)164,0 ± 36 Grundy u. a. 2012 313,0 +50,0−48,0 (System)257,0 +90,0−92,0 (System)191,1 Vilenius u. a. 2014 331,0 +51,0−187,0 (System)246,0 +38,0−139,0 Vilenius u. a. 2018 264,0 Brown Die präziseste Bestimmung ist fett markiert.
Innerer Aufbau Altjira besitzt wie die meisten transneptunischen Objekte mit 0,043 ein geringes Rückstrahlvermögen. Die Oberflächenfärbung ist damit dunkler als Kohle. Die außerordentlich geringe mittlere Dichte von 0,3 g/cm³ – die weit unter der Dichte von Wasser liegt – ist ein Hinweis darauf, dass es sich nicht um einen kompakten Körper handelt, sondern dass der Asteroid ein Rubble Pile sein dürfte, eine Ansammlung von Staub und Gesteinen, die von Hohlräumen durchsetzt ist.
Mond
Am 17. März 2007 wurde die Entdeckung eines großen Begleiters um Altjira bekannt gegeben. Die Entdeckung beruht auf Aufnahmen des Hubble-Weltraumteleskops. Der Mond hat einen Durchmesser von 221 Kilometern und umläuft das gemeinsame Baryzentrum in knapp 140 Tagen innerhalb von Altjiras Hill-Radius (550.000 km) in einem weiten Abstand von etwa 9.900 km.
Das Altjira-System in der Übersicht:
Komponenten Physikalische Parameter Bahnparameter Entdeckung Name Durchmesser(km) Relativgröße (%) Masse (kg) Große Halbachse (km) Umlaufzeit (d) Exzentrizität Inklination zur Ekliptik Datum Entdeckung (148780) Altjira 246,0 100,0 ? — — — — Altjiras Mond 221,0 89,9 ? 9904 139,561 0,3445 35,19
Siehe auch Liste der Asteroiden Liste der Monde von Asteroiden Liste der Monde von Planeten und Zwergplaneten Liste von transneptunischen Objekten
Weblinks Wm. Robert Johnston: (148780) Altjira (englisch)
Einzelnachweise Abgerufen am 14. Januar 2018.
Kategorie:Benannter Kuipergürtelasteroid