mini|hochkant|Ben Jones (1989) Ben Lewis Jones (* 30. August 1941 in Tarboro, Edgecombe County, North Carolina; † 9. August 2026 in Luray, Page County, Virginia) war ein US-amerikanischer Schauspieler und Politiker. Zwischen 1989 und 1993 vertrat er den Bundesstaat Georgia im US-Repräsentantenhaus. Zuvor war er durch die Rolle des Automechanikers Cooter Davenport in der Serie Ein Duke kommt selten allein (1979–1985) bekannt geworden.
Werdegang Ben Jones besuchte bis 1959 die Woodrow Wilson High School in Portsmouth (Virginia). Danach studierte er zwischen 1961 und 1964 an der University of North Carolina in Chapel Hill. Zu Collegezeiten engagierte er sich in der Bürgerrechtsbewegung.
Nach seinem Abschluss arbeitete er als professioneller Entertainer im Showgeschäft. Ab 1968 kam er zu einigen Filmrollen, die zunächst eher klein ausfielen. Der Durchbruch kam, als er von 1979 und 1985 in der Fernsehserie Ein Duke kommt selten allein (The Dukes of Hazzard) in 141 Folgen die Rolle des Mechanikers Cooter Davenport spielte. Diese Rolle nahm er auch 1997 und 2000 noch einmal für zwei Fernsehfilme auf. Daneben engagierte sich als Vorsitzender der Schauspielgewerkschaft Screen Actors Guild in Georgia.Tom Tapp: Ben Jones Dies: Cooter On ‘Dukes Of Hazzard,’ Georgia Congressman Was 84, Deadline vom 9. August 2026
Politisch schloss sich Jones der Demokratischen Partei an. Im Jahr 1986 kandidierte er zunächst erfolglos bei den Kongresswahlen des Jahres gegen Pat Swindall. Bei den Kongresswahlen des Jahres 1988 wurde er aber im vierten Wahlbezirk von Georgia in das US-Repräsentantenhaus in Washington, D.C. gewählt, nachdem Pat Swindall sich Meineids-Vorwürfen ausgesetzt sah.Rebecca Cohen: Ben Jones, Cooter on ‘The Dukes of Hazzard’ and former congressman, dies at 84, NBC News vom 10. August 2026 Dort trat er am 3. Januar 1989 die Nachfolge von Swindall an. Nach einer Wiederwahl konnte er bis zum 3. Januar 1993 zwei Legislaturperioden im Kongress absolvieren. In dieser Zeit diente Jones zeitweilig als Whip seiner Partei. In seiner Amtszeit wurde der 27. Verfassungszusatz verabschiedet. Im Vorfeld der Wahlen des Jahres 1992 unterlag er in der Primary seiner Partei. Bei der Kongresswahl 1994 bewarb er sich erfolglos um die Rückkehr in den Kongress, als er Newt Gingrich unterlag.
Nach dem Ende seiner Zeit im US-Repräsentantenhaus kehrte Jones ins Showgeschäft zurück. Außerdem wurde er schriftstellerisch tätig. Im Jahr 1998 erregte er Aufsehen, als er, obwohl Mitglied der Demokratischen Partei, im Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Bill Clinton diesen zum Rücktritt aufforderte. Zuvor hatte er bereits als Darsteller in dem Film Mit aller Macht mitgewirkt, in dessen Mittelpunkt ein an Clinton angelehnter Charakter – gespielt von John Travolta – steht und kritisch beleuchtet wird. Im Jahr 2002 kandidierte er erfolglos in Virginia für den Kongress.
1999 zog er nach Virginia, wo er ein Geschäft mit Museum betrieb, das der Serie Ein Duke kommt selten allein gewidmet war. 2007 veröffentlichte Jones seine Autobiografie Redneck Boy in the Promised Land, in der er unter anderem auch seinen Alkoholismus thematisierte. Er erregte nochmals Aufmerksamkeit, als er 2015 in einem Essay in der The New York Times die Konföderierten-Flagge öffentlich verteidigte, die in der Serie prominent zu sehen war.
Jones starb am 9. August 2026 im Alter von 84 Jahren in seinem Zuhause infolge eines Herzinfarktes. Er hinterließ seine Ehefrau und zwei Kinder.
Filmografie (Auswahl) mini|Ben Jones vor dem Auto General Lee aus Ein Duke kommt selten allein (1999)
1968: Killers Three 1972: Together for Days 1975: Moonrunners 1976: Abenteuer der Landstraße (Movin’ On, Fernsehserie, Folge 2x18) 1977: Ein ausgekochtes Schlitzohr (Smokey and the Bandit) 1977: The Lincoln Conspiracy 1978: Zwei ganz verrückte Knastbrüder (They Went That-A-Way & That-A-Way) 1979–1985: Ein Duke kommt selten allein (The Dukes of Hazzard, Fernsehserie, 141 Folgen) 1983: Handgun – Der Waffennarr (Handgun) 1984: In der Schußlinie (On the Line) 1986: Dallas (Fernsehserie, Folge 10x07) 1988: Wehr’ dich Dakota (Dakota) 1997: Familientreffen der Chaoten (The Dukes of Hazzard: Reunion!, Fernsehfilm) 1998: Mit aller Macht (Primary Colors) 1998: Sliders – Das Tor in eine fremde Dimension (Sliders, Fernsehserie, Folge 4x06) 1999: Jung und Leidenschaftlich – Wie das Leben so spielt (As the World Turns, Fernsehserie, Gastrolle) 2000: Ein Duke kommt selten allein – Hillbillies in Hollywood (The Dukes of Hazzard: Hazzard in Hollywood, Fernsehfilm) 2005: Surface – Unheimliche Tiefe (Surface, Fernsehserie, Folge 1x03) 2021: Unbreakable
Einzelnachweise
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