thumb|Isidoor van Sevilla, met het boek van de Kerkleraars thumb|Gregorius de Grote
De titel Kerkleraar of Kerklerares, Doctor Ecclesiae, is een eretitel in de Rooms-Katholieke Kerk die door het kerkelijk gezag in een uitdrukkelijke verklaring verleend wordt aan schrijvers en schrijfsters die uitmunten door hun heiligheid in levenswijze, hun getrouwheid aan de kerkelijke leer en hun grote geleerdheid.
Geschiedenis De titel is ontstaan uit de verering van de vier westerse kerkvaders. Het was paus Bonifatius VIII die hun in 1295 de eretitel van kerkleraar verleende: Ambrosius van Milaan Hiëronymus van Stridon Augustinus van Hippo Gregorius de Grote
Paus Pius V voegde in de zestiende eeuw de drie oosterse hiërarchen toe. Deze groep zou, uitgebreid met de heilige Athanasius van Alexandrië in het Westen, vereerd worden als de vier oosterse kerkvaders: Johannes Chrysostomus 1568 Basilius van Caesarea 1568 Gregorius van Nazianze 1568 Athanasius van Alexandrië Na 1567 Vanaf 1567 werden aan de lijst van kerkleraren door verschillende pausen de volgende heiligen toegevoegd: + lijst van kerkleraren Paus Jaar Naam Titel 1567Thomas van Aquino Doctor AngelicusSixtus V 1588 Bonaventura Doctor SeraphicusClemens XI 1720Anselmus van CanterburyDoctor MarianusInnocentius XIII1722Isidorus van SevillaBenedictus XIII1729Petrus ChrysologusBenedictus XIV1754Paus Leo IDoctor unitatis EcclesiaeLeo XII1828Petrus DamianiPius VIII1830Bernardus van ClairvauxDoctor MellifluusPius IX1851Hilarius van PoitiersPius IX1871Alfonsus van LiguoriDoctor zelantissimusPius IX1877Franciscus van SalesDoctor caritatisLeo XIII1882Cyrillus I van AlexandriëDoctor IncarnationisLeo XIII1883Cyrillus van JeruzalemLeo XIII1883Johannes DamascenusLeo XIII1899Beda VenerabilisAnglorum doctorBenedictus XV1920Efrem de SyriërPius XI1925Petrus CanisiusPius XI1926Johannes van het KruisDoctor mysticusPius XI1931Robertus BellarminusPius XI1931Albertus MagnusDoctor universalisPius XII1946 Antonius van PaduaDoctor EvangelicusJohannes XXIII1959Laurentius van BrindisiDoctor apostolicusPaulus VI1970Theresia van ÁvilaDoctor orationisPaulus VI1970Catharina van SienaJoannes Paulus II1997Theresia van LisieuxDoctor amorisBenedictus XVI2012Johannes van ÁvilaBenedictus XVI2012Hildegard van BingenFranciscus2015Gregorius van NarekFranciscus2022 Ireneüs van LyonDoctor unitatisLeo XIV2025John Henry Newman
Kerklerares Op initiatief van paus Paulus VI werden in 1970 de eerste vrouwen tot kerklerares verklaard: Theresia van Ávila en Catharina van Siena. Nadien is de eretitel nog verleend aan Theresia van Lisieux 1997 en Hildegard van Bingen 2012, waarmee het aantal Kerkleraressen op vier kwam. De persoonlijke affectie van de pausen heeft ook een rol gespeeld bij enkele kerkleraarverklaringen. Zo werden Thomas van Aquino en Bonaventura kerkleraar verklaard door pausen die tot dezelfde kloosterorde behoorden als zij, tot de dominicanen en franciscanen. Met John Henry Newman kwam het aantal Kerkleraren en Kerkleraressen op 38.
Referenties