thumb|Interieur thumb|In 1971 de winnaar van de rally van Marokko thumb|Achterkant thumb|1975 Citroën SM IE Mylord Cabriolet Chapron De Citroën SM was het topmodel van de Franse firma Citroën in de eerste helft van de jaren zeventig.
In 1961 ging bij Citroën 'Project S' van start, met als doel op basis van de DS een luxe auto met revolutionaire prestaties te bouwen. Deze moest een topsnelheid van meer dan 180 km/h hebben en technisch verfijnd zijn. De eerste contacten met het Italiaanse Maserati, voor de ontwikkelingen van een nieuw motorblok, volgden twee jaar later. In 1968 nam Citroën de Italiaanse firma over, met als doel de krachtige V6-motor van Maserati te gebruiken voor de SM.
Het is niet bekend of de letters SM voor iets staan. Sommige bronnen zeggen dat de S kan komen van 'Project S', andere dat SM "Sport Maserati" zou betekenen, en weer andere dat het zou staan voor Sa Majesté, wat hare majesteit betekent - dit in navolging van DS, Déesse.
Ontwerp De vormgeving van de SM is van het hoofd van de designafdeling van Citroën, Robert Opron. Het technisch ontwerp kwam van een team onder leiding van Jacques Né. Kenmerkend voor hun werk waren enkele 'traditionele' Citroën-eigenschappen, zoals de koplampen die meedraaiden met de voorwielen en nieuwigheden zoals de zelfcentrerende, snelheidsafhankelijke stuurbekrachtiging (DIRAVI, Direction à Rappel Asservi – stuurbekrachtiging met gedwongen terugloop). Traditioneel Citroën was ook het stuurwiel, dat uitgevoerd was met slechts één spaak. De Maserati-motor was een V6 in 2.7 of 3.0 liter-uitvoering, met drie dubbele Weber-carburateurs of een Bosch D-Jetronic injectiesysteem. De 3.0 liter-uitvoering werd gemaakt voor de Amerikaanse markt, waarvoor men ook begonnen was de handgeschakelde vijfversnellingsbak te vervangen door een drietrapsautomaat. De topsnelheid lag op 228 km/uur voor SM's met een handgeschakelde bak. Zoals alle Citroëns had de SM voorwielaandrijving. De versnellingsbak was voor de motor geplaatst.
De DIRAVI-besturing moest de bestuurder comfort en vertrouwen bieden bij een motorvermogen van meer dan 200 pk in combinatie met voorwielaandrijving, wat destijds vrijwel onhaalbaar was, De technische en ergonomische opgave werd bemoeilijkt doordat de besturing uiterst direct was: de uiterste stuuruitslag was één omwenteling naar elke kant Men ontwierp een bekrachtiging die vanaf 65 km/u merkbaar afnam, om te zorgen dat de auto bij snelheden boven de 200 km/h niet nerveus aan zou voelen. Een ander kenmerk was de automatische terugloop bij draaiende motor: bij stilstand draaide het stuur terug naar de rechtuitstand.
Het hydropneumatische veersysteem met een constante wagenhoogte en een lastafhankelijke remdruk was een doorontwikkeling van het systeem uit de DS-serie.
Op basis van de SM ontwierp en bouwde Henri Chapron de cabrio en berline (Opéra) versies.
Promotie Op de Autosalon van Genève in maart 1970 kon het publiek kennismaken met het nieuwe vlaggenschip van Citroën. Toen de auto in augustus dat jaar bij de Franse dealers stond, was het daar een drukte vanjewelste.
In 1971 won deze auto de Rally van Marokko. In 1972 zou hij ook meedoen in de 24 uur van Le Mans, maar de deelname werd op het laatste moment afgezegd.
Verkoop in Nederland Er zijn officieel slechts 98 stuks in Nederland verkocht, tegen een vanafprijs van toentertijd 36.900 gulden (€ 16.745). Van de Nederlandse berijders was Johan Cruijff zonder twijfel de bekendste. Hij heeft er twee gereden, geleased van Citroën in ruil voor sluikreclame, ook voor de radio-cassettespeler van Philips die er standaard niet in zat. De auto komt onder andere voor in de documentaire Nummer 14.
Opvolging In 1974 kwam de Citroën CX op de markt. Dit was geen opvolger qua marktsegment en sportief imago, maar wel als de meest luxueuze Citroën. Ook technische elementen werden overgenomen, zoals de DIRAVI-besturing
In 1975 viel het doek voor deze auto, nadat er een kleine 13.000 van waren geproduceerd, waarvan de laatste door Ligier. PSA, de nieuwe eigenaar van Citroën na het faillissement in 1974, besloot de productie van de SM te stoppen, omdat de verkoop sterk tegenviel. Het grote probleem van de SM was de complexiteit van de auto. Behalve een Citroën-monteur voor het algemene onderhoud en de hydrauliek, was er ook een Maserati-monteur nodig voor het motoronderhoud. Het motoronderhoud luisterde nauwer dan Citroënrijders gewend waren.
De grote Amerikaanse en Canadese automarkt was al sinds 1974 buiten bereik, omdat de SM niet aan de NHTSA-eisen voor minimale bumperhoogte kon voldoen. Hydraulisch geveerde Citroëns zakken enkele centimeters in als de motor langere tijd is uitgeschakeld, maar de Amerikaanse veiligheidsregels lieten dit niet toe.
Productieaantallen Jaar Productie 1970 868 1971 4988 1972 4036 1973 2619 1974 294 1975 115 totaal 12.920
Externe links Citroën SM Club Nederland Website Citroën DS-SM Club Belgium Citroën SM op citroen.com
SM Categorie:Gran turismo