Om 06:00 uur 's ochtends (Amsterdamse tijd) op 10 mei 1940 overhandigde de Duitse gezant Graf Zech von Burkensroda aan de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Van Kleffens onderstaande verklaring in het Duits:
Zech von Burkensroda had dit eigenlijk moeten omwerken in een volledige verklaring maar kreeg een zenuwinzinking en had het originele telegram van Joachim von Ribbentrop alleen letterlijk overgeschreven; hij was ook, door tranen overmand, niet in staat om een woord uit te brengen, zodat Van Kleffens het briefje maar van de huilende gezant aannam.
Veel Nederlandse bronnen hebben de telegramstijl omgewerkt in lopende zinnen:
Zoals duidelijk wordt uit de tekst gaat het niet om een echte oorlogsverklaring maar om een aanbod om, net als Denemarken een maand eerder, een Duits protectoraat te worden op dreiging van vernietiging van de Nederlandse staat. Dit stelde Van Kleffens voor een probleem: hij kon zelf niet de oorlog verklaren omdat daarvoor toestemming van de Staten-Generaal nodig was; aan de andere kant moest duidelijk worden gemaakt dat Nederland niet op het aanbod inging. Het antwoord van de minister was:
De oorlog was volgens Van Kleffens al simpelweg een feit.
Externe link Duitse tekst van het telegram
Categorie:Gebeurtenis in Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog Categorie:1940