The Elder Scrolls V: Skyrim is een rollenspel dat officieel uitkwam op 11 november 2011. Het spel werd ontwikkeld door Bethesda Game Studios en uitgebracht door Bethesda Softworks. Het is het vijfde deel in de serie The Elder Scrolls en wordt in de volksmond ook wel kortweg Skyrim genoemd.
Het computerspel werd precies een jaar eerder aangekondigd tijdens de Spike Video Game Awards. In Nederland was het spel al een week voor de officiële datum in diverse winkels te koop. Het loopt via het distributieplatform Steam, waardoor het op de pc pas vanaf de release te spelen was. Op de PlayStation 3 en de Xbox 360 was het echter al wel te spelen.
De versie die voor de PlayStation 3 op de markt gebracht was, lag de eerste week na publicatie meteen sterk onder vuur. Na zo'n 40 tot 100 uur spelen begint het spel vrijwel altijd zeer grote vertragingen te vertonen, of het scherm blijft zelfs hangen. Volgens projectleider Joshua Sawyer zou dit te wijten zijn aan een andere geheugentechniek die door PS3 gebruikt wordt.
In 2016-2017 verscheen een uitgebreide versie van Elder Scrolls V: grafisch beter en toegevoegde vegetatie. Deze versie is beschikbaar voor Playstation 4, Xbox One, PC en Nintendo Switch.
Verhaal
Het verhaal begint vanuit het perspectief van het speelbare karakter, samen met drie andere personen (waaronder Ulfric Stormcloak, leider van de Stormcloak-rebellie), die gekneveld en vastgebonden achter in een huifkar zitten. Het personage is illegaal de grens overgestoken van Skyrim, terwijl niet veraf, tijdens een hinderlaag, Ulfric werd gevangengenomen. Jij wordt eveneens gevangengenomen. De Stormcloaks profileren zich als een nationalistische rebellenbeweging die zich tegen het keizerlijke bewind over de provincie Skyrim en de immigratie van vreemde rassen daarheen verzet. Ze zijn ervan overtuigd dat Skyrim toekomt aan het oorspronkelijke ras dat de provincie bewoonde, de Nords, en aan niemand anders.
Wanneer je aan het eind van de rit voorbereid wordt om je naar het schavot te begeven (nadat je je ras en uiterlijke kenmerken alsook naam bepaalt) wordt de executie verstoord door de draak Alduin, de Wereld-Eter en de Oudnordische God van Destructie. In de commotie weet je te ontsnappen en uiteindelijk op vrije voeten door Skyrim bewegen.
Later in het spel wordt duidelijk dat je Dovahkiin ("Dragonborn") bent; je hebt de ziel van een draak en het lichaam van een sterveling. Dit blijkt de reden zijn waarom Alduin het op Helgen had gemunt: De Dovahkiin is namelijk de enige die Alduin's ziel kan absorberen door zijn relatie met de Dov, de Draken. Ook kun je thu'um ("shouts") leren door de woorden van een schreeuw te lezen. De onthulling van je ware aard vloeit samen met de wederopstanding van de draken, waarvan men dacht dat ze uitgestorven waren. Onder leiding van Alduin, de eerstgeboren draak, zou de wereld zoals men nu kent weldra vernietigd worden, zoals voorspeld in een oude legende.
Naast het hoofdverhaal over de oorlog tegen de draken, zijn er tal van subverhalen zoals de burgeroorlog tussen de Empire en de Stormcloaks. Deze verzetten zich tegen de Empire, omdat 30 jaar voor het verhaal de Aldmeri Dominion de Empire bijna verwoestte in "The Great War". Hierbij moest de keizer (Titus Mede II) een verdrag ("The White Gold Concordat") tekenen, waarin stond dat de heiligste god van de Nords, Talos, niet meer mocht worden aanbeden, omdat de Aldmeri Dominion het beledigend vond jegens het volgens hun 'superieure ras van elfen' dat een menselijke sterveling een god zou kunnen worden. Immers was Talos in zijn leven op Nirn (de planeet waar The Elder Scrolls-games zich op afspelen) een menselijke sterveling; Tiber Septim. Dit verdrag komt zeer zwaar aan in Skyrim. Veel mensen verzetten zich ertegen, zelfs vanuit de Empire is er verzet, maar Ulfric Stormcloak buit dit volgens sommigen uit om Skyrim uit eigen belang onafhankelijk te maken, zodat hij de High King van Skyrim kan worden. De Aldmeri Dominion pakt Talos-aanbidders systematisch op en vermoordt ze. Zo ook de oude keizerlijke garde van de Septim Keizers, de Blades. Op het tekenen van het Concordat, de Aldmeri Dominion belegerde de thuishaven van de Drakendoders, Cloud Ruler Temple, die na het vallen van de laatste Septim-Keizer, Martin Septim op zoek zijn geweest naar een Dragonborn. De Blades, sterk in de minderheid slagen er in enkele dagen vol te houden maar de Blades werden bijna allemaal uitgeroeid. In Skyrim er waren nog maar twee leden van de Blades Orde die uit de handen van de Thalmor konden blijven: Delphine en Esbern. Beide hebben een speciaal document bij de Thalmor, die driftig op zoek zijn om voorgoed van hun aartsvijanden af te zijn. De Blades zijn namelijk gewijd aan Talos, die een Dragonborn was, de ultieme Drakenvechter. Esbern vind uiteindelijk een oude tempel van de voorgangers van de Blades: de Akaviri Drakenwacht. Hier aangekomen stuiten ze op Alduin's Muur, waar is verteld hoe Alduin werd verslagen door drie Nords: Gromliath Gouden-Hilt, Felldir de Oude en Hakon Een-Oog waarbij Felldir een Elder Scroll had.
Je kunt ook lid worden van de Dark Brotherhood (het sluipmoordenaarsgilde), de Companions (het krijgers/huurlings gilde), de Thieves Guild (het dievengilde), The Bards' College (het bardencollege) en het College van Winterhold (de Universiteit voor magie in Skyrim) en in opdracht van hen missies voltooien. Daarnaast kun je van elke grote stad in Skyrim een zogenoemde Thane worden. Daarvoor moet je enkele missies voor de Jarl van desbetreffende stad voltooien en tevens enkele bewoners van de stad helpen.
Gameplay De bewegingsvrijheid van de speler is een typisch kenmerk van de serie The Elder Scrolls. De speler kan de wereld van Skyrim te voet of te paard verkennen, maar hij kan ook "snel reizen" naar de steden en kerkers die hij al ontdekt heeft. Ook karakterontwikkeling is een primair element van Skyrim. Aan het begin van het spel kiest de speler een van de vele mogelijke rassen, waaronder 4 verschillende menselijke rassen (Nords, Imperials, Bretons en Redguards), 4 soorten elven (High elves, Wood elves, Dark elves en Orcs [deze worden ook wel 'corrupted elves' genoemd]), Khajiit (katachtigen) en Argonian (reptielachtigen), elk met verschillende eigenschappen en vaardigheden. Naarmate het spel vordert, kan de speler de vaardigheden van zijn personages verbeteren.
Tijdens het spel kunnen er verschillende objecten worden meegenomen, bijvoorbeeld wapentuig of kleding, maar ook voedsel, plantjes of waardevolle spullen. Wanneer de speler zijn inventaris opent, kan hij alle verzamelde objecten driedimensionaal bekijken. Sommige van deze objecten zijn essentieel voor het oplossen van puzzels in kerkers. De effectiviteit van de speler op het strijdtoneel hangt af van het gebruik van wapens en bewapening. Deze kunnen ofwel worden gekocht ofwel door de speler zelf worden gemaakt in smederijen. Ook magische objecten kunnen worden gekocht of gemaakt. Wapens kunnen snel worden verwisseld door middel van een snelmenu met de door de speler geselecteerde favoriete items.
Bij het verkennen van de spelwereld kan de speler de nodige dieren tegenkomen. Dit kunnen vriendelijke dieren zijn (konijnen, herten, paarden) of vijandelijke monsters. Veel monsters gedragen zich onmiddellijk vijandig tegenover de speler en kunnen worden gedood. Nieuw ten opzichte van de eerdere spellen uit de reeks is de toevoeging van draken. Deze draken zijn sterk van invloed op zowel het verhaal als de manier van spelen. Om dit voor elkaar te krijgen, was in de ontwikkeling van het spel een speciaal team van ontwikkelaars ingericht, dat zich uitsluitend met de ontwikkeling van de draken en hun interactie met de wereld bezighield. In Skyrim bevindt zich daarom een verscheidenheid aan draken, hetzij alleen of in kleine groepjes. Ze worden tijdens het spel willekeurig gegenereerd, waardoor hun aantal oneindig is. Draken kunnen steden en dorpen op elk moment aanvallen. Niet elke draak is echter vijandig, en de speler kan met niet-vijandige draken communiceren.
Skills Skyrim werkt, in tegenstelling tot vele moderne RPGs, met een onderverdeeld level-systeem. Zo verbeteren voornamelijk de vaardigheden die de speler vaak gebruikt en diegene die zelden tot nooit gebruikt weinig tot niet. Wanneer de speler voldoende vaardigheden heeft verbeterd, stijgt het karakter zijn algemeen niveau. Daarbij past de speler niet meer aparte eigenschappen aan (zoals in de vorige Elder Scrolls-spellen) maar enkel zijn health (gezondheid), stamina (uithoudingsvermogen) of magisch uithoudingsvermogen (magicka).
Elke keer als het algemene niveau van het karakter stijgt, heeft de speler ook de mogelijkheid om punten te investeren in karakteristieken of perks, die elk aansluiten bij één vaardigheid. Zo heeft de speler bijvoorbeeld de mogelijkheid om in te zoomen terwijl het personage een pijl aanlegt met een boog.
Rassen Zoals in alle spellen uit de The Elder Scrolls-serie zijn er tien rassen beschikbaar waaruit de speler kan kiezen om mee te spelen. Ieder ras heeft unieke eigenschappen die een bepaalde speelstijl of ontwikkeling vergemakkelijken of belemmeren.
Hieronder volgt een lijst van alle speelbare rassen in Skyrim.
Argonian: Reptielachtige wezens uit The Black Marsh, een zuidoostelijke provincie in Tamriel. Argonians zijn zeer goed in lockpicking (openen van sloten) en komen het best tot hun recht in de Thieves Guild (Dievengilde) of de Dark Brotherhood (sluipmoordenaarsgilde). Breton: Bretons zijn inwoners van de provincie High Rock en zijn half mens en half elf. Ze zijn gespecialiseerd in conjuration-magie en het meest geschikt voor The College of Winterhold, een tovenaars-school. Dark Elf (Dunmer): Elfen uit de provincie Morrowind ten oosten van Skyrim. Dark Elves zijn het best in destruction-magie en vooral met vuur. High Elf (Altmer): Dit ras vindt zijn oorsprong in The Summerset Isle. Het zijn de meest natuurlijk aangelegde tovenaars en vooral in illusion-magie. Ze zijn net als Bretons zeer geschikt voor The College of Winterhold. Khajiit: katachtige wezens van Elsweyr in het zuiden van Tamriel. Khajiits zijn goed in sneaking (sluipen) en in vechtpartijen zonder wapens. De klauwen van Khajiit brengen meer schade toe dan de vuisten van andere rassen. Dit ras is het meest geschikt voor The Dark Brotherhood of de Thieves Guild. Nord: Oorspronkelijke inwoners van Skyrim en zeer goede krijgers. Nords zijn goed met tweehandige wapens en zijn 50% meer bestendig tegen de kou. Orcs (Orsimer): Dit ras komt van Orsinium en is vrijwel een van de beste krijgerstypes uit het spel. Ze zijn gespecialiseerd in heavy armor. Redguard: Inwoners van Hammerfell in het zuiden. Ze zijn goed met eenhandige wapens en 50% meer bestendig tegen gif. De Redguard zijn zeer goede krijgers. Wood Elf (Bosmer): Wood Elves komen van Valenwood. Het zijn goede boogschutters. Wood Elves zijn ook goed in sneaking en kunnen dieren een tijdje voor hen laten vechten. Imperial: Dit zijn menselijke inwoners van Cyrodiil, waar ook de Imperial City zich bevindt, de hoofdstad van het keizerrijk. Dit is een van de meest neutrale rassen.
Veel genoemde/voorkomende niet-speelbare rassen in Skyrim zijn: Snow Elf (Falmer): Dit ras werd al snel met uitsterven bedreigd. Daarom zochten ze toevlucht in grotten. Hier kwamen ze in contact met de Dwemer (zie hieronder). De Dwemer misleidden de Snow Elves en gebruikten ze als slaaf. Vanwege het innemen van vergif werden de Snow Elves blind en veranderden ze uiteindelijk in de wezens die veelal in de grotten/dwemer-ruïnes van Skyrim voorkomen. Van het oorspronkelijk ras "Snow Elves" is niet veel meer over. De Skyrim-uitbreiding Dawnguard laat ons kennismaken met (waarschijnlijk) de enige twee overgebleven oorspronkelijke Snow Elves: Knight-Paladin Gelebor en zijn broer, Arch-Curate Vyrthur.
Deep Elf (Dwemer):