William Joseph "Bill" Russo, Jr. (Chicago, 25 juni 1928 – aldaar, 11 januari 2003) was een Amerikaans componist, jazzpedagoog, dirigent, jazzpianist, jazztrombonist en jazzmusicus.
Levensloop Russo was met de jazzsaxofonist Lee Konitz aan dezelfde High School in Chicago. Hij studeerde rechten aan de universiteit. Van 1943 tot 1947 studeerde hij privé bij pianist en jazzpedagoog Lennie Tristano.
Allereerst speelde hij in jazzgroepen van Billie Rogers en Clyde McCoy. In 1947 stichtte hij het ensemble Experiments in Jazz. Van 1950 tot 1955 werkte hij als trombonist en arrangeur voor Stan Kenton en hat herkenbare invloed op de sound van Kentons ensemble. Vanaf 1955 werkte hij in Europa met een eigen kwintet, waar onder andere ook Kurt Edelhagen bij behoorde. In 1958 richtte hij een groot jazzorkest op. In 1962 was hij oprichter van het London Jazz Orchestra en dirigeerde het ook zelf tot 1964.
Als jazzpedagoog werkte hij aan de Lenox School of Jazz en later van 1959 tot 1961 aan de Manhattan School of Music in New York. In 1965 werd hij hoofd van het Contemporary American Music Programm aan het Columbia College in Chicago. Onderbroken werden deze pedagogische werkzaamheden van 1975 tot 1979, waar hij in filmstudio's werkte. In 1990 ging hij als professor met pensioen. Zijn bekendste leerling is ongetwijfeld de filmcomponist John Barry.
Sinds de vroege jaren 1960 concentreerde hij zich op het componeren van symfonische werken, opera's en balletten. In projecten werkte hij samen met Leonard Bernstein, Yehudi Menuhin, Duke Ellington of Dizzy Gillespie. Leonard Bernstein en het New York Philharmonic Orchestra verzorgden ook de première van Russo's Symfonie Nr. 2 in C "The Titans" in 1958. Als componist gebruikte Russo de mogelijkheden van de zogenoemde Third Stream en de klassieke technieken in de jazz, bijvoorbeeld contrapunt en de overname van grote vormmodellen, maar ook stijlelementen van de jazz in de klassieke muziek.
In 1977 ontving hij voor zijn platenalbum Street Music de Grand prix du disque en hij werd met een Grammy Award voor zijn levenswerk onderscheiden. Hij overleed op 11 januari 2003 in het Rush-Presbyterian-St. Luke’s Medical Center in Chicago aan de gevolgen van kanker en longontsteking.
Composities Werken voor orkest 1955: Music, voor altsaxofoon en strijkers, op. 9 1957: Divertissement, voor dwarsfluit, klarinet, 2 trompetten, trombone, pauken, piano en 3 violen, op. 13 1957: Symfonie Nr. 1, voor orkest, op. 15 1958: Symfonie Nr. 2 in C "The Titans" 1960: Variations on an American Theme "When the Saints Go Marching In", voor orkest, op. 40 1963: Five Pieces for Jazz Orchestra 1963: The English Concerto, voor viool en jazzorkest, op. 43 1965: Suite for Violin, voor viool en strijkorkest, op. 46 1975: The Carousel Suite, voor jazzorkest, op. 63 Prologue First Stage Second Stage Third Stage Fourth Stage Fifth Stage Sixth Stage Seventh Stage Eighth Stage Epilogue 1977: Street Music – A Blues Concerto, voor harmonica en jazzorkest, op. 65 1983: Hello, voor orkest, op. 79 Chicago Concerto, voor baritonsaxofoon en jazzorkest Chicago Suite No. 1, voor jazzorkest Chicago Suite No. 2, voor jazzorkest Frank Speaking, voor jazzorkest Jubilatum, voor orkest Portrait Of A Count, voor jazzorkest The Red Hat Three pieces, voor bluesband en orkest, op. 50
Werken voor harmonieorkest 1952: Suite No. 1, voor jazzorkest, op. 5 1952: Suite No. 2, voor jazzorkest, op. 8 1955: The English Suite, voor harmonieorkest, op. 20 1957: Allegro, voor harmonieorkest, op. 12 1959: Fugue for Jazz Orchestra, op.18 no.2 1960: Concerto grosso, voor saxofoonkwartet en harmonieorkest 1961: Brookville 1966: America 1966, voor harmonieorkest, op. 48 1984: The New Age Suite, voor Jazz Band, op. 80 Newport Suite, op. 24
Cantates 1988: The Civil War Rockcantate in samenwerking met Irma Routen – tekst: Paul Horgan
Muziektheater Opera's Voltooid intitelaktespremièrelibretto 1962 John Hooton 3 aktes januari 1963, Londen, BBC Radio 3 van de componist naar Othello van William Shakespeare 1962-1963 The Island, op. 42 13 juli 1963, Londen, BBC Radio 3 Adrian Michell 1964 Land of Milk and Honey 1967 Antigone Sophocles 1971 Aesop's Fables 17 augustus 1972, New York, Giroflé-Girofla Theatre van de componist 1973 Pedrolino's Revenge 1 akte 11 september 1974, New York, West Side Theatre Jonathan Arbabanel 1974 Isabella's Fortune 1 akte 11 september 1974 New York, West Side Theatre Albert Williams 1976 A General Opera 1977 A Cabaret Opera 8 december 1977, New York 1983-1984 The Pay-Off 16 februari 1984, Chicago 1988 Dubrovsky 3 aktes 1992, Boston Donald T. Sanders 1989 Talking to the Sun 1989, Chicago
Balletten Voltooid intitelaktespremièrelibrettochoreografie 1954 The World of Alcina 1984 The Golden Bird, op. 77 1993, Minnesota Orchestra Listen Beneath 1993, Chicago, Civic Opera House Randy Duncan
Musicals 1979: Paris Lights – libretto: Michael Zettler – première: 11 januari 1980, New York, American Place Theatre
Kamermuziek 1989: Sonata, voor viool en piano
Werken voor slagwerk 3 Cuban Pieces 4 Dance Movements Chicago Sketches March Suite Made in America Ogou Badagri Prelude, Choral & Fugue
Filmmuziek 1975: WOW Women of the World 1975: Everybody Rides the Carousel 1977: Whither Weather 1984: Hello 1987: Time of the Angels
Publicaties Composing for Jazz Orchestra, Chicago: The University of Chicago Press, 1961. 96 p., Jazz Composition and Orchestration, Chicago: The University of Chicago Press, 1968. 843 p., (Boek en CD) Composing Music: A New Approach, Chicago: University Of Chicago Press (February 15, 1988), 240 p., (samen met: Jeffrey Ainis en David Stevenson),
Bibliografie
Michael Cuscuna, Michel Ruppli: The Blue Note label : a discography, Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2001, 913 p., Mihai Berindei: Dictionaire de jazz, Bucuresti: Editura Stiintifica si Enciclopedica, 1976, 289 p.
Discografie DEUTSCHE GRAMMOPHON "The Originals", DG 463 665-2, William Russo (b.1928): Street Music, op.65, Three Pieces for Blues Band and Symphony Orchestra, op.50; George GERSHWIN (1898-1937): An American in Paris; Siegel-Schwall Band: Corky Siegel, harmonica and electric piano, Jim Schwall, guitar, Al Radford, bass, Shelly Plotkin, drums; San Francisco Symphony Orchestra o.l.v. Seiji Ozawa
Externe links Verhaal over de jazzopera "The Island" Een hulde aan de componist door Ron Simmonds Necrologie op de internetpagina van tourdates (gearchiveerd) Accolades van Joe Cunniff (gearchiveerd)
Categorie:Amerikaans componist Categorie:Amerikaans dirigent Categorie:Amerikaans muziekpedagoog Categorie:Amerikaans pianist Categorie:Amerikaans trombonist Categorie:20e-eeuws componist Categorie:Amerikaans arrangeur Categorie:Amerikaans jazzcomponist Categorie:Amerikaans jazzpianist Categorie:Amerikaans jazztrombonist Categorie:Amerikaans jazzarrangeur