De petaton is een eenheid voor de energie die vrijkomt bij zeer energetische gebeurtenissen, zoals het inslaan van zeer grote meteorieten op aarde of de botsing van kleine objecten in het heelal. Dat is 20 miljoen keer zo veel als de energie die bij de zwaarste waterstofbom vrijkwam. Een petaton is gedefinieerd als de energie die vrijkomt bij het ontploffen van 1 000 000 000 000 000 ton (1 000 000 000 000 000 000 kg) TNT, oftewel ca. 4,2 × 1024 joule = 4,2 YJ.
Een petaton komt overeen met: 1000 teraton 1 000 000 gigaton 1 000 000 000 megaton 1 000 000 000 000 kiloton
Een ontploffing met een energieverplaatsing van 100.000 petaton zou, volgens berekeningen van onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin, net voldoende moeten zijn om de aarde uit haar huidige hellingshoek van 23,439 281° te brengen.
Zie ook TNT-equivalent
Categorie:Niet-SI-eenheid