City of Blinding Lights is een nummer van de Ierse rockband U2 uit 2005. Het is de derde single van hun elfde studioalbum How to Dismantle an Atomic Bomb.
"City of Blinding Lights" was de openingstrack van het openingsconcert van de Vertigo-tour in eind maart 2005 in San Diego. Dat was de eerste keer dat het nummer live ten gehore werd gebracht.
De bijbehorende videoclip is ook opgenomen tijdens de Vertigo-tour, tijdens het nummer komt er allerlei confetti van het plafond naar beneden. Mede daardoor werd dit nummer al snel een hoogtepunt van de tour.
Achtergrond U2 ontwikkelde "City of Blinding Lights" vanuit een nummer genaamd "Scott Walker", een outtake van het album Pop uit 1997. Deze versie, geschreven als eerbetoon aan de gelijknamige zanger Scott Walker, was slechts een schets toen de opnamesessies voor Pop waren afgerond en bleef op de plank liggen. De groep bewerkte het nummer ter voorbereiding op hun album All That You Can't Leave Behind uit 2000, maar het was nog steeds niet af toen dat album uitkwam en haalde ook dat album dus niet. U2 herschreef het nummer voor hun album How to Dismantle an Atomic Bomb uit 2004. Volgens bassist Adam Clayton werd het nummer volledig opnieuw opgebouwd, met nieuwe drumpartijen, nieuwe baspartijen en nieuwe gitaarpartijen. Oorspronkelijk was het nummer bedoeld voor de piano, maar de band ging uiteindelijk over op gitaar.
De tekst werd geschreven toen U2 in de nasleep van de aanslagen van 11 september 2001 door Amerika toerde. Het refrein is geïnspireerd op het eerste concert van U2 in New York na de aanslagen, tijdens de Elevation Tour in 2001. Toen de lichten het publiek verlichtten tijdens een uitvoering van Where the Streets Have No Name, zag de band tranen over de gezichten van veel fans stromen. Bij het zien van deze rauwe emotionele uitbarsting riep Bono: "Oh, you look so beautiful tonight". De passie van de fans, samen met de vastberadenheid van de stad na de aanslag, vormden de belangrijkste inspiratiebronnen voor een groot deel van de songtekst. Daarnaast is de tekst van het nummer is beïnvloed door de ervaringen van Bono en zijn vrouw (toen nog vriendin) Ali bij hun eerste aankomst in Londen.U2 - City of Blinding Lights Lyrics | Genius Lyrics "Het eerste couplet speelt zich af in Londen en het refrein in New York" legt Bono uit in het boek U2 by U2.City of Blinding Lights by U2 - Songfacts
"City of Blinding Lights" werd een hit in een groot aantal landen. In thuisland Ierland werd de 8e positie bereikt en in het Verenigd Koninkrijk de 2e positie in de UK Singles Chart. In Spanje werd de nummer 1-positie behaald, in Canada de 2e, de Verenigde Staten de 40e en in Australië de 31e positie.
In Nederland was de single in week 25 van 2005 Alarmschijf op Radio 538 en werd ook veel gedraaid op 3FM. De single bereikte de 2e positie in zowel de Nederlandse Top 40 op Radio 538 als de publieke hitlijst, de Mega Top 50, op 3FM.
In België bereikte de single de 29e positie in de Vlaamse Ultratop 50 en de 23e positie in de Waalse versie van de hitlijst. In de Vlaamse Radio 2 Top 30 werd geen notering behaald.
Met dit nummer sleepte U2 een Grammy Award in de wacht in de categorie "Beste rocknummer".
Het nummer is ook gebruikt in de film The Devil Wears Prada uit 2006, ook was het te horen in de The Simpsons-aflevering "The Devil Wears Nada" uit 2009, waarin de film geparodieerd werd. Tevens werd het nummer in 2005 gebruikt in de aflevering "I Love You Too" van de HBO-serie Entourage. Daarnaast is het één van Barack Obama's favoriete nummers en gebruikte de oud-president het nummer regelmatig als lead-in tijdens campagne-evenementen, onder andere tijdens zijn acceptatiespeech op de Democratische Partijconventie van 2008. U2 speelde het nummer ook tijdens Obama's eerste inauguratie.
NPO Radio 2 Top 2000
Categorie:Nummer van U2 Categorie:Single uit 2005 Categorie:Alarmschijf