Pesto of pesto alla genovese (uit Genua) is een Italiaanse saus, oorspronkelijk gemaakt door (Ligurische) olijfolie, basilicumblaadjes (uit Pra, een wijk in Genua), knoflook (uit Vessalico), zeezout, pecorino en/of Parmezaanse kaas, en pijnboompitten fijn te malen. De ingrediënten werden in een vijzel tezamen fijngewreven. Vandaar de naam 'pesto' afgeleid van pestare' = stampen. Het product heeft een smeuïge textuur.
In Italië combineert men pesto met pastagerechten (trofie of trenette). De saus is ook populair buiten het land. Daar wordt de saus niet alleen toegepast op pasta, maar ook op toast, over carpaccio (dungesneden rauwe ossenhaas) en kip of als smaakmaker in salades, op pizza of broodjes.
Pesto wordt vaak verward met of ondergebracht bij tapenade. Tapenade echter bevat in ieder geval kappertjes en vaak ook olijven.
Een Siciliaanse variant, pesto alla trapanese, soms "rode pesto" genoemd, wordt bereid met onder meer tomaten en amandelen.
Stremsel Pesto is meestal niet veganistisch, aangezien er bijna altijd kaas met dierlijk stremsel in zit.
Varianten In moderne plantaardige varianten van pesto worden de traditionele harde kazen (zoals Parmezaanse kaas of Pecorino) vaak vervangen door edelgistvlokken om een vergelijkbare hartige umamismaak te realiseren zonder het gebruik van dierlijke ingrediënten.
Categorie:Ligurische keuken Categorie:Saus