20 mei is de 140e dag van het jaar (141e dag in een schrikkeljaar) in de gregoriaanse kalender. Hierna volgen nog 225 dagen tot het einde van het jaar.
Gebeurtenissen
1750 – Een groot deel van Enschede wordt door brand verwoest. 2012 – Bij een aardbeving in het noorden van Italië met een kracht van 5,9 op de schaal van Richter komen 6 mensen om het leven.
2006 – De Chinese Drieklovendam in de Jangtsekiang wordt 's werelds grootste waterkrachtcentrale en dam. De bouw begon in 1994.
1950 – Jacques Brel huwt Thérèse Michielsen. 1991 – Jaco Van Dormael ontvangt de Gouden Camera op het filmfestival van Cannes voor Toto le héros. 2006 – Finale van het 51ste Eurovisiesongfestival, Finland wint met de groep Lordi.
1654 – Het Koerlandse schip Das Wappen der Herzogin von Kurland vaart uit om Tobago te bezetten. 1861 – Kentucky verklaart zich neutraal in het conflict dat de Amerikaanse Burgeroorlog zou gaan heten. 1940 – In de Poolse stad Oświęcim, beter bekend als Auschwitz, wordt een concentratiekamp ingericht. 1941 – Duitse troepen vallen Kreta binnen. 1945 – Canadese troepen arriveren op Texel; einde Opstand van de Georgiërs.
1824 – Karel X wordt koning van Frankrijk. 1902 – Cuba wordt onafhankelijk van de Verenigde Staten. 1927 – Saoedi-Arabië wordt onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. 1955 – De Benelux-landen presenteren het Benelux-Memorandum aan de andere lidstaten van de EGKS. 1990 – In Roemenië worden de eerste vrije verkiezingen gehouden na de val van het communisme. Interim-president Ion Iliescu en het Front voor Nationale Redding winnen de parlements- en presidentsverkiezingen. 1995 – De Zuid-Afrikaanse president Nelson Mandela houdt toespraken gehouden in de provincie KwaZoeloe-Natal, ondanks waarschuwingen voor zijn veiligheid. Het geweld in de provincie, het bolwerk van de Inkatha Vrijheidspartij, laait de afgelopen weken op. 2002 – Onafhankelijkheid van Oost-Timor wordt hersteld. 2003 – Jan Peter Balkenende wordt formateur en Maxime Verhagen wordt fractievoorzitter CDA. 2007 – In Bulgarije worden naar aanleiding van de toetreding tot de Europese Unie tussentijdse verkiezingen voor het Europees Parlement gehouden. 2012 – Bij de tweede ronde van de presidentsverkiezingen in Servië verslaat Tomislav Nikolić van de nationalistische Servische Progressieve Partij onverwacht de zittende president Boris Tadić.
325 – Eerste Concilie van Nicea: Keizer Constantijn de Grote roept een oecumenisch concilie bijeen in de Aziatische stad Nicea (Turkije). 1982 – Oprichting van de Pauselijke Raad voor de Cultuur van de Romeinse Curie door Paus Johannes Paulus II en benoeming van kardinaal Gabriel-Marie Garrone tot president.
1978 – Het Nederlands voetbalelftal sluit de voorbereiding op het WK voetbal 1978 in Argentinië af met een 1-0 zege in en op Oostenrijk. Arie Haan maakt het enige doelpunt. PSV'er Jan Poortvliet maakt zijn debuut voor Oranje. 1998 – Real Madrid wint de Champions League. In de finale in Amsterdam is de Spaanse voetbalclub met 1-0 te sterk voor het Italiaanse Juventus. 1998 – Unihockey en Floorball Club Utrecht wordt opgericht onder de naam Sticky Fingers en is daarmee een van de oudste floorballverenigingen van Nederland. 2004 – De hockeysters van Hockeyclub 's-Hertogenbosch winnen op Hemelvaartsdag de zevende landstitel op rij in de Nederlandse hoofdklasse door Amsterdam met 3-1 te verslaan in het tweede duel uit de finale van de play-offs. 2005 – Heracles Almelo promoveert naar de eredivisie, waaruit het in 1986 degradeerde. 2005 – Vincent Kompany van RSC Anderlecht wint voor de tweede keer op rij de Ebbenhouten Schoen als beste voetballer van Afrikaanse afkomst in de Belgische Jupiler Pro League. 2007 – De hockeydames van Den Bosch worden voor de tiende keer op rij landskampioen. Bij de mannen prolongeert HC Bloemendaal de titel en worden voor de elfde keer in hun bestaan landskampioen. 2009 – Sjachtar Donetsk wint de finale van de UEFA Cup met 2-1 van Werder Bremen. 2010 – KVRS Waasland – SK Beveren ontstaat uit een fusie tussen Red Star Waasland en KSK Beveren. 2012 – In de finales van de play-offs van het Nederlandse voetbal promoveert Willem II naar de Eredivisie door FC Den Bosch te verslaan en handhaaft VVV-Venlo zich in de hoogste divisie door Helmond Sport te verslaan. Vitesse plaatst zich voor de tweede voorronde van de Europa League door winst op RKC Waalwijk. 2018 – In Rotterdam verliest Sparta en degradeert uit de eredivisie, het wordt 1-3 en daardoor promoveert tegenstander FC Emmen voor het eerst in de historie naar de hoogste divisie. De Graafschap doet dat ook na winst in het tweeluik tegen Almere City. 2018 – De rugbyers van 't Gooi veroveren in Amsterdam voor de vierde keer in de clubgeschiedenis de Nederlandse titel. In de finale wordt RC Hilversum met 30-19 verslagen, waarmee 't Gooi revanche neemt voor de verloren finale van vorig seizoen. 2024 – Het vrouwenvoetbalteam van AFC Ajax wint de KNVB Beker door in de finale Fortuna Sittard met 3-1 te verslaan.
1498 – De Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama bereikt Calicut (India). 1570 – In Antwerpen wordt de eerste moderne atlas uitgegeven door Gilles Coppens de Diest. 1873 – Levi Strauss en Jacob Davis krijgen patent op de spijkerbroek. 1875 – De Meterconventie wordt getekend. 1927 – Charles Lindbergh begint aan de eerste non-stop solovlucht over de Atlantische oceaan in zijn toestel Spirit of St. Louis. 1932 – Amelia Earhart begint aan de eerste non-stop solovlucht over de Atlantische Oceaan door een vrouwelijke piloot. 1940 – Demonstratie door Igor Sikorsky van zijn eerste helikopter. 1977 – Eerste vlucht van een Soechoj Soe-27 Flanker, een multirol-straaljager ontwikkeld in de Sovjet-Unie. 1978 – Lancering van Pioneer-Venus 1 (Pioneer Venus Orbiter) een ruimtevaartuig dat de atmosfeer van de planeet Venus moet onderzoeken. 2012 – Mongolië tekent in New York protest aan tegen een veiling van het skelet van een dinosaurus die mogelijk op Mongools grondgebied is aangetroffen. Het gaat om een vrijwel intacte Tyrannosaurus bataar, een kleinere achterneef van de Tyrannosaurus Rex.
Geboren thumb|180px|Dolley Madisongeboren in 1768 thumb|180px|Honoré de Balzacgeboren in 1799 thumb|180px|Annie M.G. Schmidtgeboren in 1911 thumb|180px|Boudewijn de Grootgeboren in 1944 thumb|180px|Chergeboren in 1946 thumb|180px|Agnes Kittelsengeboren in 1980 thumb|180px|Mike Havenaargeboren in 1987 thumb|180px|Jens Geertsgeboren in 1988
1470 – Pietro Bembo, Italiaans kardinaal en schrijver (overleden 1547) 1768 – Dolley Madison, Amerikaans first lady (overleden 1849) 1784 – Mathieu Kessels, Nederlands beeldhouwer (overleden 1836) 1799 – Honoré de Balzac, Frans schrijver (overleden 1850) 1804 – Hans Willem van Aylva van Pallandt, Nederlands politicus (overleden 1881) 1806 – John Stuart Mill, Engels filosoof en econoom (overleden 1873) 1818 – Cúchares, Spaans torero (overleden 1868) 1830 – Hector Malot, Frans schrijver (overleden 1907) 1846 – George Taubman Goldie, Manx ondernemer en bestuurder (overleden 1925) 1856 – Henri-Edmond Cross, Frans kunstschilder (overleden 1910) 1861 – Andries Bonger, Nederlands kunstverzamelaar (overleden 1936) 1870 – Arthur Korn, Duits natuurkundige (overleden 1945) 1871 – Pierre Abattucci, Belgisch kunstschilder en graficus (overleden 1942) 1877 – José Caancan, Filipijns beeldhouwer en houtsnijder (overleden 1965) 1881 – Władysław Sikorski, Pools militair en politicus (overleden 1943) 1882 – Sigrid Undset, Noors romanschrijfster (overleden 1949) 1883 – Faisal I van Irak, koning van Irak (overleden 1933) 1885 – Alexander Löhr, Oostenrijks officier (overleden 1947) 1888 – Mannes Francken, Nederlands voetballer (overleden 1948) 1901 – Max Euwe, Nederlands wereldkampioen schaken (overleden 1981) 1903 – Oscar Castelo, Filipijns jurist en politicus (overleden 1982) 1905 – Gerrit Achterberg, Nederlands dichter (overleden 1962) 1906 – Giuseppe Siri, Italiaans kardinaal-aartsbisschop van Genua (overleden 1989) 1906 – Lyda Roberti, Pools-Amerikaans filmactrice, zangeres en radioster (overleden 1938) 1908 – James Stewart, Amerikaans acteur en militair (overleden 1997) 1910 – Algisto Lorenzato (Batatais), Braziliaans voetballer (overleden 1960) 1911 – Annie M.G. Schmidt, Nederlands schrijfster (overleden 1995) 1912 – Moses Finley, Amerikaans historicus (overleden 1986) 1912 – Nereo Rocco, Italiaans voetballer en voetbalcoach (overleden 1979) 1912 – Edgar Wijngaarde, Surinaams ondernemer en politicus (overleden 1997) 1913 – Teodoro Fernández, Peruviaans voetballer (overleden 1996) 1913 – William Hewlett, Amerikaans medeoprichter van Hewlett-Packard (overleden 2001) 1915 – Moshe Dayan, Israëlisch oorlogsheld en staatsman (overleden 1981) 1919 – Lina Espina-Moore, Filipijns schrijfster (overleden 2000) 1920 – Godfrey Binaisa, voormalig president van Oeganda (overleden 2010) 1920 – Hans Josephsohn, Zwitsers beeldhouwer (overleden 2012) 1921 – Wolfgang Borchert, Duits schrijver (overleden 1947) 1921 – Aldo Gordini, Frans autocoureur (overleden 1995) 1921 – Hassan Tan, Ambonees-Nederlands huisarts en politicus 1922 – Ivo Schöffer, Nederlands historicus (overleden 2012) 1923 – Steve Krantz, Amerikaans (televisie)filmproducent en schrijver (overleden 2007) 1924 – Albert Buunk, Nederlands burgemeester (overleden 2025) 1924 – Valère Quaghebeur, Belgisch politicus (overleden 2012) 1927 – Lee Drollinger, Amerikaans autocoureur (overleden 2006) 1927 – Léon Letsch, Luxemburgs voetballer 1927 – Franciszek Macharski, Pools kardinaal; aartsbisschop van Krakau (overleden 2016) 1929 – André Carolus Cirino, Surinaams schrijver (overleden 2003) 1929 – Eddie Garcia, Filipijns acteur en regisseur (overleden 2019) 1929 – Theo Koomen, Nederlands sportverslaggever (overleden 1984) 1929 – Charles Tilly, Amerikaans socioloog, politicoloog en historicus (overleden 2008) 1929 – Thea Witteveen, Nederlands schrijfster (overleden 2017) 1930 – Coby Floor, Nederlands schoonspringster (overleden 2017) 1930 – Mate Trojanović, Joegoslavisch roeier (overleden 2015) 1931 – Bram van der Lek, Nederlands politicus (overleden 2013) 1932 – Cees van Berckel, Nederlands politicus (overleden 2016) 1932 – Rong Wongsawan, Thais schrijver (overleden 2009) 1934 – Jo Rutten, Nederlands ruiter (overleden 2007) 1935 – José Mujica, Uruguayaans politicus (overleden 2025) 1938 – Loek Hollander, Nederlands karateka (overleden 2020) 1938 – Stien Kaiser, Nederlands schaatsster (overleden 2022) 1938 – Marinella, Grieks zangeres (overleden 2026) 1938 – Elizabeth Schmitz, Nederlands politica en burgemeester (overleden 2024) 1939 – Agapito Aquino, Filipijns topman en politicus (overleden 2015) 1940 – Stan Mikita, Slowaaks-Canadees ijshockeyer (overleden 2018) 1943 – Geert-Jan Laan, Nederlands (onderzoeks)journalist en publicist (overleden 2023) 1944 – Josef Benz, Zwitsers bobsleeër (overleden 2021) 1944 – Joe Cocker, Brits zanger (overleden 2014) 1944 – Boudewijn de Groot, Nederlands zanger 1944 – Dietrich Mateschitz, Oostenrijks ondernemer en mede-oprichter van Red Bull (overleden 2022) 1945 – Gabriela Andersen-Schiess, Zwitsers atlete 1945 – Hans Polak, Nederlands journalist en tv-programmamaker (overleden 2016) 1945 – Marcel Van Goolen, Belgisch burgemeester (overleden 2021) 1945 – Anton Zeilinger, Oostenrijks natuurkundige 1946 – Cher, Amerikaans zangeres en actrice 1948 – Aleksandr Timosjinin, Russisch roeier (overleden 2021) 1949 – Chiel van Praag, Nederlands televisiepresentator 1950 – Trudy Ruth, Nederlands atlete 1950 – Harry Vermeegen, Nederlands televisiepresentator 1950 – Joop van Werkhoven, Nederlands zeiler 1951 – Rajan P. Dev, Indiaas acteur (overleden 2009) 1952 – Roger Milla, Kameroens voetballer 1952 – Vadim Zhuk, Wit-Russisch voetbalscheidsrechter 1953 – Leo Ehlen, Nederlands voetballer (overleden 2016) 1954 – Esko Aho, Fins staatsman, premier 1991-1995