thumb|Gedenkteken voor Georges Guynemer in het centrum van Poelkapelle (15 feb 2005) Georges Guynemer (Parijs, 24 december 1894 – Poelkapelle, 11 september 1917) was een Frans militair piloot en een van de bekendste luchthelden uit de Eerste Wereldoorlog.

Carrière Georges Guynemer kwam uit een vooraanstaande familie: zijn vader was beroepsofficier, zijn moeder was van adel en verwant aan het Franse koningshuis. Hij had als kind een zwakke gezondheid.

Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog meldde de 19-jarige Guynemer zich voor het leger, maar werd afgekeurd om gezondheidsredenen. Hij wendde de invloed van zijn vader aan om toch te worden aanvaard, maar tevergeefs.

Toen hij kort nadien militaire vliegtuigen zag landen, informeerde hij bij een van de piloten hoe men militair piloot kon worden. In november 1914 nam hij dienst als leerling-mecanicien in de militaire luchtvaartschool in Pau. Dat gaf hem geen recht om te leren vliegen, maar na aandringen aanvaardde de commandant van de luchtvaartschool hem begin 1915 als leerling-piloot. Eind april van dat jaar had hij zijn brevet van militair piloot. In juni ging hij in dienst bij het Escadrille des Cigognes (de ooievaars), waar hij tot zijn dood zou blijven.

In juni 1915 werd hij bevorderd tot sergeant en kreeg hij het Croix de Guerre vanwege zijn koelbloedig gedrag bij verkenningsvluchten. Op 19 juli 1915 haalde hij voor het eerst een Duits vliegtuig neer waarvoor hij twee dagen later de médaille militaire ontving. Na zijn derde overwinning kreeg hij op 24 december van dat jaar - zijn 21ste verjaardag- het kruis van ridder van het Legioen van Eer van president Poincaré. Het jaar daarop werd hij onderluitenant.

Hij werd internationaal een bekende held na een luchtgevecht met de Duitse held Ernst Udet. De mitrailleurs van Udet blokkeerden en Guynemer merkte dat. Hij groette zijn tegenstander en vloog weg. Door zijn prestaties en zijn ridderlijk optreden kreeg hij de bijnaam "Guynemer de legendarische".

In zijn korte carrière vloog Guynemer met verschillende types vliegtuigen: eerst een Morane-Saulnier, later Nieuport, SPAD VII, SPAD XII en uiteindelijk SPAD XIII. Hij gaf elk van zijn vliegtuigen de naam "Vieux Charles" en liet ze meestal geel schilderen.

In juli 1917, twee maanden voor zijn dood, kreeg hij het bevel over het Escadrille des Cigognes.

Verdwijning Zijn laatste vlucht maakte hij op 11 september 1917. In zijn SPAD XIII voerde hij een vlucht uit over het front in Vlaanderen, waar toen de derde slag bij Ieper woedde, samen met een andere Franse piloot, Jean Bozon-Verduraz. Boven Poelkapelle viel hij een Duits verkenningsvliegtuig aan. Bozon-Verduraz zag toen andere Duitse toestellen naderen en probeerde ze van Guynemer weg te lokken. Kort daarop verloor hij Guynemer uit het oog en keerde alleen terug. Guynemer keerde niet terug en werd als vermist opgegeven.

Kort daarop lieten de Duitsers weten dat Guynemer was neergeschoten door de Duitse piloot Kurt Wissemann, die zelf 17 dagen nadien bij een luchtgevecht zou omkomen. Zijn vliegtuig en zijn lichaam zouden zijn gevonden nabij Poelkapelle en het lichaam van Guynemer zou zijn geïdentificeerd.

Op 18 oktober bevestigde het Amerikaanse Rode Kruis de dood van Guynemer. Het liet weten dat zijn lichaam door Duitse troepen overgebracht werd naar Brussel om daar te worden begraven, maar er zijn later nooit aanwijzingen gevonden dat dit inderdaad is gebeurd.

Een aantal Vlaamse getuigen beweerden dan Guynemer in Rumbeke begraven is. Hoe dan ook is zijn graf nooit gevonden. Als hij ter plekke werd begraven, zou elk spoor zijn uitgewist door het hevige artillerievuur.

Eerbetoon Op het moment van zijn verdwijning was Guynemer een nationale held. Met 53 erkende luchtoverwinningen (plus nog eens 35 die hij mogelijk zou hebben behaald) was hij op dat moment de meest succesvolle Franse "aas". Zijn vliegtuig was daarvoor al zeven keer neergeschoten geweest, maar hij had het telkens overleefd. Hij was ook de eerste die een Gotha-bommenwerper wist neer te schieten. Ooit haalde hij vier vliegtuigen neer op één dag (25 mei 1917).

In het Pantheon in Parijs is een gedenkplaat ter ere van Guynemer aangebracht, die zijn nooit gevonden graf moet vervangen.

In Poelkapelle werd in 1923 een monument ter ere van Guynemer opgericht. Het kwam er op initiatief van enkele bekende Belgische jachtpiloten. Guynemers laatste dagorder met de opdracht van de Belgische piloten staat in het monument gebeiteld. De ooievaar boven de gedenksteen verwijst naar het Escadrille des Cicognes. Lange tijd nog vonden er bij het monument herdenkingsplechtigheden plaats.

Militaire loopbaan Caporal: 8 mei 1915 Sergent: 20 juli 1915 Sous-lieutenant: 4 maart 1916 Lieutenant: 31 december 1916 Capitaine: 18 februari 1917

Onderscheidingen Legioen van Eer officier op 11 juni 1917 Ridder op 24 december 1915 Médaille militaire op 21 July 1915 Croix de guerre 1914-1918 met 26 Palmen Sint-Georgekruis Orde van Danilo Orde van de Ster van Karageorge Orde van Voorname Dienst (DSO) Orde van Michaël de Dappere Oorlogskruis Officier in de Leopoldsorde

LuchtoverwinningenThe Aerodrome, Georges Guynemer. Gezien op 9 maart 2017. Gearchiveerd op 2 juli 2023.Georges Guynemer, Les as français de la Grande Guerre, As14-18.net. Gearchiveerd op 29 mei 2023. Nummer Datum Soort Nationaliteit Lot Locatie Eenheid 1 19 juli 1915 Aviatik C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, August Ströbel † 27 juli, Johannes Werner † Septmonts FA 26 2 5 december 1915 Aviatik C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Bois Carré 3 8 december 1915 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Kurt Biesendahl †, Hans Reitter † Beuvraignes FA 27 4 14 december 1915 Fokker E 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Zuidoostelijk van Noyon 5 3 februari 1916 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, vliegenier onbekend, Heinrich Zwenger † Roye FA 27 6 3 februari 1916 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Carrépuis; oostelijk van RoyeWO1.BE – GREATWAR.BE, Geschiedenis › Gastbijdragen › Personen › Georges Guynemer. Gezien op 10 maart 2017. Gearchiveerd op 27 januari 2023. 7 5 februari 1916 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Ludwig Fuchs gewond, Karl Haffner † Herbécourt FA 1b 8 12 maart 1916 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Friedrich Ackermann †, Friedrich Marquardt † Ribécourt FA 61 9 22 juni 1916 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Fritz Müller †, Walter von der Ohe † Rosières-en-Santerre FA 59 10 16 juli 1916 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Franz Siegwart † of Ludwig König † Barleux FA 8b 11 28 juli 1916 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Gandau 12 3 augustus 1916 EA 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Barleux 13 17 augustus 1916 Aviatik 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Johannes Schröter †, Paul Wagner † Grancourt FA 42 14 18 augustus 1916 Rumpler C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Walter Strauss †, Karl Ramfeld † Bouchavesnes FA 26 15 4 september 1916 Aviatik C.II 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Otto Fresenius †, Hans Steiner † Hyencourt KG 7/Ks 37 16 15 september 1916 Rumpler C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Saint-Christ 17 23 september 1916 Fokker E 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Fritz Neumann †, Walter Blume † Erches KG 7/Ks 39 18 23 september 1916 Fokker E 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Günther Dorrien †, Walter Gericke † Laucourt FA 61 19 10 november 1916 Albatros D 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Christian Kress †Ten zuiden van Nesles Jasta 6 20 10 november 1916 Albatros C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Max Traun †, Walter Groll † Morcourt FA 59 21 16 november 1916 Fokker E 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Ernst Wever † Omiecourt-Pertain Jasta 6 22 22 november 1916 Halberstadt C.L 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Oostelijk van Saint-Christ 23 22 november1916 Halberstadt 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Erich Zschunke gewond Falvy Jasta 6 24 26 december 1916 Halberstadt C.L 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Oostelijk van Misery 25 27 december 1916 Albatros 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Ernst Dörner †, August Gültig † Westelijk van Péronne KG 4 26 23 januari 1917 Albatros C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Maurepas 27 23 januari 1917 Rumpler C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Bernhard Röder †, Otto von Schanzenbach † Chaulnes FA 216w 28 24 januari 1917 Rumpler C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, vliegenier gewond, Kurt Just † Goyencourt FA 234 29 24 januari 1917 Rumpler C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, bemanning gewond en krijgsgevangen Lignieres 30 26 januari 1917 Albatros C 25px Duitse Keizerrijk Bemanning krijgsgevangen Montdidier FA 266 31 8 februari 1917 Gotha G 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Bouconville 32 16 maart 1917 Albatros C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, August Reichenbach †, Wilfried Buchdrucker † Serres FA 1 33 16 maart 1917 Rumpler C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Rudi Lothar Freiherr von Hausen † 15 juli Hoéville Jasta 23 34 16 maart 1917 Albatros C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Karl Bruon Kolrep †, Feodor Kellner † Regneville-en-Haye FA 279 35 17 maart 1917 EA 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Karl Maurer †, Adolf Eduard von Marcard † Ten oosten van Attilloncourt (destijds Edelinghofen) 36 14 april 1917 Albatros 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Karl Abelmann †, Heinrich Schönberg † La Neuville FA 254 (zeer waarschijnlijk) 37 2 mei 1917 Albatros 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Felix Schilf †, Felix Bockenmühl † Courtémont Schusta 10 38 4 mei 1917 Albatros C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Johann Weidmann †, Walter Lagerhausen † Braye Schusta 25 39 25 mei 1917 LVG C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, verloor een vleugel, Georg Feldmann †, Georg Oehler † Noordwestelijk van Corbeny FA 257 40 25 mei 1917 Two-seater 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Juvincourt 41 25 mei 1917 DFW C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Courlandon 42 25 mei 1917 Fokker 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Alfred Dahlstein †, Werner Gaedicke † Guignicourt FA 254 43 26 mei 1917 Albatros 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten Condé-sur-Suippe 44 5 juni 1917 Albatros C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Fritz Schöder †, Ernst Scherb † Berry-au-Bac FA 248 45 5 juni 1917 DFW C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Rudofl Lehmann †, Hans Piller † bos van Berru FA 267 46 6 juni 1917 DFW C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, vliegenier ongedeerd, Martin Heiber † Brimont FA 278 47 7 juli 1917 Albatros 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Rheinhold Oertelt † Villers-Franqueux Jasta 19 48 7 juli 1917 DFW C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, vliegenier ongedeerd, Walter Ghers † volgende dag Moussy-sur-Aisne FA 280 49 27 juli 1917 Albatros 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Fritz Vossen † Westrozebeke Jasta 33 50 28 juli 1917 DFW C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Friedrich Thasler † Merkem of Westrozebeke Jasta 35 51 17 augustus 1917 Albatros C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Ernst Schwartz †, Robert Fromm † Vladslo FA 233 52 17 augustus 1917 DFW C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Johann Neuenhoff †, Ulrich von Leyser † Houthulst FA 40 53 20 augustus 1917 DFW C 25px Duitse Keizerrijk Neergeschoten, Martin Ewald †, Walter Rode † Poperinge FA 3

Guynemer Guynemer