The Great Caruso is een Amerikaanse biografische film uit 1951 onder regie van Richard Thorpe met in de hoofdrol Mario Lanza als operazanger Enrico Caruso. Destijds werd de film in Nederland en Vlaanderen uitgebracht onder de titel De grote Caruso.
Verhaal Enrico Caruso wordt in 1873 geboren in een arm gezin in Napels. Al op jonge leeftijd zingt hij in het kerkkoor, maar tijdens een religieuze processie overlijdt zijn moeder terwijl hij aan het zingen is. Als volwassene verdient Caruso geld door in restaurants op te treden. Hij wordt verliefd op Musetta Barretto, maar haar vader vindt een carrière als zanger onwaardig. Caruso probeert daarom koopman te worden, maar keert al snel terug naar de muziek. De beroemde tenor Alfredo Brazzi ontdekt zijn talent en helpt hem aan rollen in opera’s zoals Aida, Tosca en Cavalleria Rusticana. Na een succesvol optreden in La Scala groeit Caruso uit tot een gevierde operaster.
Caruso behaalt vervolgens internationaal succes met optredens in Londen en later in New York bij de Metropolitan Opera. Tijdens zijn carrière krijgt hij te maken met rivaliteit en kritiek, onder meer van de veeleisende sopraan Maria Selka en van rijke Amerikaanse operabezoekers die hem als een eenvoudige Italiaan beschouwen. Aanvankelijk slaagt zijn debuut in New York niet, maar dankzij de steun van Dorothy Benjamin, op wie hij verliefd wordt, hervindt hij zijn zelfvertrouwen. Zijn volgende optredens maken hem tot een groot publiekslieveling, zowel bij de elite als bij gewone immigranten. Caruso vertrekt daarna op een succesvolle wereldtournee.
Ondanks de bezwaren van Dorothy’s vader trouwen Enrico en Dorothy uiteindelijk. Hun huwelijk wordt bekroond met de geboorte van hun dochter Gloria. Caruso blijft wereldwijd triomfen vieren, maar zijn gezondheid gaat achteruit door problemen met zijn stem en longen. Hoewel zijn vrouw hem smeekt rust te nemen, blijft hij optreden. Tijdens een uitvoering van de opera Martha stort Caruso op het podium in en overlijdt. Na zijn dood eren bewonderaars hem in de Metropolitan Opera als een van de grootste tenoren van zijn tijd.
Rolverdeling
| || Enrico Caruso || |- | || Dorothy Benjamin || |- | || Louise Heggar || |- | || Maria Selka || |- | || Carlo Santi || |- | || Park Benjamin || |- | || Giulio Gatti-Casazza || |- | || Alfredo Brazzi || |- | || Jean De Reszke || |- | || Antonio Scotti || als Paul Javor |- | || Gino || |- | || Fucito || |- | || Tullio || |- | || Egisto Barretto || |- | || Caruso als kind || als Peter Edward Price |- | || Papa Caruso || |- | || Mama Caruso || |- | || Hutchins || |- | || Musetta Barretto || |- | || Signora Barretto ||
Productie Hoewel The Great Caruso grotendeels de feiten uit Caruso's leven volgt, zijn verschillende personages en gebeurtenissen fictief. Hierdoor spande de familie Caruso in Italië met succes een rechtszaak aan tegen MGM voor een schadevergoeding, en mocht de studio tijdelijk de film niet vertonen in Italië.
Soundtrack "The Loveliest Night of the Year" - door Ann Blyth (Paul Francis Webster, Juvenito Rosas en Irving Aaronson) "Magnificat" - door Mario Lanza (Johann Sebastian Bach) "'A Vucchella" - door Mario Lanza (Francesco Paolo Tosti en Gabriele D'Annunzio) "La Danza" - door Mario Lanza (Gioachino Rossini) "The Consecration Scene" uit Aida - door Mario Lanza (Giuseppe Verdi) "Trio Finale" uit Aida - door Mario Lanza, Dorothy Kirsten en Blanche Thebom (Giuseppe Verdi) "Celeste Aida" uit Aida - door Mario Lanza (Giuseppe Verdi) "In Questa Tomba" uit Aida - door Mario Lanza en Dorothy Kirsten (Giuseppe Verdi) "The Torture Scene" uit Tosca - door Mario Lanza (Giacomo Puccini) "E Lucevan le Stelle" uit Tosca - door Mario Lanza (Giacomo Puccini) "The Villification Scene" uit Cavalleria Rusticana - door Mario Lanza (Pietro Mascagni) "Brindisi" uit Cavalleria Rusticana - door Mario Lanza (Pietro Mascagni) "Cielo e Mar" uit La Gioconda - door Mario Lanza (Amilcare Ponchielli) "La Donna e Mobile" uit Rigoletto - door Mario Lanza (Giuseppe Verdi) "Torna a Surriento" - door Mario Lanza (Ernesto De Curtis) "Che Celida Manina" uit La Boheme - door Mario Lanza (Giacomo Puccini) "Mattinata" - door Mario Lanza (Ruggero Leoncavallo) "Miserere" uit Il Trovatore - door Mario Lanza en Lucine Amara (Giuseppe Verdi) "Quartet" uit Rigoletto - door Mario Lanza, Blanche Thebom en Giuseppe Valdengo (Giuseppe Verdi) "Sweethearts" uit Sweethearts - door Mario Lanza en Dorothy Kirsten ( Victor Herbert en Harry B. Smith) "Recitativo" uit Pagliacci - door Mario Lanza (tekst en muziek: by Ruggero Leoncavallo) "Vesti la Giubba" uit Pagliacci - door Mario Lanza (tekst en muziek: by Ruggero Leoncavallo) "Ave Maria" - door Mario Lanza (tekst en muziek: Johann Sebastian Bach en Charles Gounod) "Sextette" uit Lucia de Lammermoor - door Mario Lanza, Dorothy Kirsten, Blanche Thebom, Giuseppe Valdengo en Nicola Moscona (Gaetano Donizetti) "Because" - door Mario Lanza (Guy d'Hardelot) "M'Appari" uit Martha - door Mario Lanza (Friedrich von Flotow) "Finale" uit Martha - door Mario Lanza, Dorothy Kirsten, Blanche Thebom en Nicola Moscona (Friedrich von Flotow) "Under the Bamboo Tree" - door Mario Lanza en Ann Blyth (Bob Cole en J. Rosamond Johnson) "Happy Birthday" (Mildred J. Hill en Patty S. Hill)
Prijzen en nominatie Jaar Prijs Categorie Genomineerde Resultaat 1952 Oscar Beste kostuumontwerp Helen Rose en Gile Steele Beste geluid Douglas Shearer (MGM) Beste originele muziek Peter Herman Adler en Johnny Green Directors Guild of America Award Beste regie - film Richard Thorpe Writers Guild of America Award Beste scenario - Amerikaanse musical Sonya Levien en William Ludwig
Externe links
Categorie:Amerikaanse film Categorie:Film uit 1951 Categorie:Biografische film Categorie:Film van Metro-Goldwyn-Mayer Categorie:Film van Richard Thorpe