thumb|Het embleem van Falun Gong, de Falun, bevat vijf swastikasymbolen en vier yin yang symbolen. "Falun" betekent letterlijk: "Wet-wiel". miniatuur|Falun Dafa meditatie in Toronto, Canada (2007). Falun Gong (Chinees: 法輪功 / 法轮功 Fǎlún gōng), ook bekend als Falun Dafa (Chinees: 法輪大法 / 法轮大法 Fǎlún dàfǎ), is een spirituele oefenmethode die wereldwijd door miljoenen mensen wordt beoefend. De methode is geworteld in boeddhistische tradities en bestaat uit twee hoofdcomponenten: zelfverbetering door de studie van de leer zelf en rustige oefeningen en meditatie. Het geloofsysteem van Falun Dafa maakt spirituele groei mogelijk door gedisciplineerd te beoefenen. De leer moedigt mensen aan ongezonde gehechtheden los te laten terwijl ze proberen om hun leven af te stemmen op de onderliggende universele kwaliteiten: 'waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid'.
Beschrijving De uit China afkomstige spirituele oefenmethode werd in 1992 geïntroduceerd aan het Chinese publiek door de heer Li Hongzhi. Falun Dafa wordt nu in meer dan honderd landen beoefend en de lezingen zijn in meer dan veertig talen vertaald.
Mensen die Falun Dafa beoefenen vinden vaak dat het hun leven ingrijpend verandert. Velen ervaren dramatische gezondheidsvoordelen en nieuwe energie, mentale helderheid en ontspanning en omschrijven dat zij met Falun Dafa een diepgaand spiritueel pad hebben gevonden .
De essentie van de leer staat in het boek Zhuan Falun dat online gratis aangeboden wordt. Falun Dafa wordt gratis onderwezen en is toegankelijk voor een breed publiek.
Falun Gong genoot populariteit in China, waarbij in 1998 naar schatting 70-100 miljoen mensen de methode volgden Studie van de Chinese staatsportcommissie. December 1998.Associated Press. 26 april 1999. "Growing group poses a dilemma for China" door Renee Schoof. 'Maar met meer leden dan de Communistische Partij - zeker 70 miljoen volgens de Staatsportcommissie (ti wei) - Falun is een formidabel sociaal netwerk..." April 27, 1999: The New York Times publiceert “Notoriety Now for Movement’s Leader,” door Joseph Kahn, waarin staat: “Despite that elusiveness, or maybe because of it, Mr. Li has become a guru of a movement that even by Chinese Government estimates has more members that the Communist Party. Beijing puts the tally of his followers at 70 million. Practitioners say they do not dispute those numbers, but they say they have no way of knowing for sure, in part because they have no central membership lists.”. Dit totdat de communistische leider Jiang Zemin op 20 juli 1999 beval om de oefenmethode te 'elimineren'. Inmiddels zijn er miljoenen mensen vastgehouden of gevangen genomen. Martelingen in gevangenschap worden sinds 2000 door internationale mensenrechtenorganisaties en de Verenigde Naties gedocumenteerd. Het Minghui platform documenteerde meer dan 100.000 individuele verhalen van mensen die gemarteld of mishandeld zijn in gevangenschap en duizenden zijn in gevangenschap doodgemarteld. Het werkelijke aantal kan veel hoger liggen. Schattingen van meerdere onafhankelijke onderzoeken wijzen op de dood van tienduizenden - mogelijk honderdduizenden - Falun Dafa beoefenaars om hun vitale organen te kunnen extraheren in de lucratieve orgaanroofhandel.
Zhuan Falun Falun Dafa (“De Grote Wet van het Wetwiel”), ook wel Dafa, de Boeddha Fa, of kortweg Fa genoemd, is het theoretische gedeelte van Falun Gong. Hoewel er heel wat publicaties zijn, wordt het boek Zhuan Falun (“Het Draaiende Wetswiel”)Zhuan Falun gezien als het belangrijkste werk van Falun Dafa. Het boek is in essentie een bewerking van Li’s lezingen in China uit de periode 1992-1994. Naast de richtlijnen voor cultivatiebeoefening, behandelt het boek een breed scala aan onderwerpen, zoals qi gong, de oorsprong van ziektes, prehistorische cultuur, hoofd- en nevenbewustzijn, intentie, enz. De publicatie van Falun Gong en Zhuan Falun maakte de methode toegankelijker. De publicatie van Zhuan Falun (januari 1995) werd officieel onthuld in het auditorium van het Ministerie van Openbare Veiligheid en het boek werd een bestsellerSchechter, Danny (2001). Falun Gong's Challenge to China: Spiritual Practice or "Evil Cult"?: a Report and Reader. Akashic Books. ISBN 1-888451-13-0.. Twee jaar voor de publicatie van Zhuan Falun werd (China) Falun Gong (april 1993) uitgegeven. Falun Gong is een introductieboek dat over cultivatie gaat, hoe Falun Gong zich relateert ten opzichte van het boeddhisme, de principes van cultivatiebeoefening en het verbeteren van het morele karakter 'xinxing'. Het boek bevat ook illustraties en uitleg van de oefeningen en meditatiePenny, Benjamin (2012). The Religion of Falun Gong. University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-65501-7.. Verder zijn meer boeken zoals Further discussions on Falun Dafa (1995), Explaining the Teachings of Zhuan Falun (november 1997), Zhuan Falun II (november 1995), Guiding the Voyage (december 2001), The Essentials of Diligent Progress I en II (maart 1997 en januari 2002) en tientallen lezingen en de Hong Yin (Grand Verses) dichtbundels uitgebracht. Falun Gong boeken zijn in meer dan veertig talen vertaald.
Li omschrijft Falun Dafa als een wetenschappelijke beschrijving van de karakteristiek van het universum. Li stelt dat het universum, net als een menselijk lichaam, naast zijn fysieke vorm ook een karakteristiek heeft die samen te vatten is in drie principes: waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid.
Volgens David Ownby, geschiedenis hoogleraar en directeur van het Centrum voor Oost-Azië Studies aan de Universite de Montreal, werd Li "direct een topspeler binnen de qigong beweging' en Falun Gong werd door de regering omarmd als een effectieve manier om gezondheidskosten te verlagen, de Chinese cultuur te stimuleren en de moraliteit van de mensen te verbeteren. In december 1992 namen Li en een aantal Falun Gong beoefenaars deel aan de Aziatische Gezondheidsexpo in Beijing waar ze 'de meeste lof ontvangen (van alle vertegenwoordigde qigong scholen daar) en zeer goede therapeutische resultaten boekten' volgens de organisatie van de expo.
Er circuleert op internet het idee dat Falun Gong beoefenaars geen medicatie zouden mogen nemen. In Zhuan Falun staat geschreven dat als je ernstig ziek bent, je direct naar het ziekenhuis moet gaan. Daarnaast staat: "Kunnen ziekenhuizen ziekten genezen? Ja natuurlijk. Waarom zouden mensen naar het ziekenhuis gaan als mensen niet in ze geloofden en er naar toe gaan om behandeld te worden?" En: "Sommige ziekten zijn zeer ernstig, dus moet een ziekenhuis iemand zo vroeg mogelijk behandelen als ze zo'n ziekte hebben. Als de ziekte te ernstig wordt, zijn ziekenhuizen machteloos omdat een overdosis aan medicatie iemand kan vergiftigen." Falun Gong beoefenaars hebben een positieve en optimistische perceptie van hun eigen gezondheid in vergelijking met mensen die de methode niet beoefenen.
Na een lezing in Zwitserland op 4 en 5 december beantwoordt Li op een vraag 'Waarom homoseksualiteit immoreel is?' met een verwijzing naar de schepping van man en vrouw door de hemel om zich te kunnen procreëren en dat procreatie niet mogelijk is in een homoseksuele relatie. Daarnaast wordt aangedragen dat alhoewel homoseksualiteit bij de oude Grieken voorkwam (een argument om homoseksueel gedrag te legitimeren), dit aan het einde van die beschaving speelde en reden zou zijn dat deze vernietigd werd door de goden. Verder wordt in deze lezing ook uitleg gegeven over buitenaards leven in reactie op vragen van beoefenaars. En zou door cultivatiebeoefening de controle van buitenaardse wezens op diegenen verminderen door het verwijderen van een bepaalde lichaamslaag die door aliens zouden geïnstalleerd zijn bij mensen. Cultivatie thumb|left|Vijf oefeningen van Falun Dafa|216x216px Volgens Li kan iemand slechts wijsheid en holistisch welzijn bereiken door zijn denken en gedrag in overeenstemming te brengen met de karakteristiek van het universum. Dit wordt de cultivatie van de geest, of xinxing (letterlijk: hart-natuur) genoemd.
Cultivatie begint volgens Li met een goed persoon te zijn; men zou als beoefenaar onder alle omstandigheden vriendelijk moeten zijn ten opzichte van anderen, rekening houden met anderen voor men iets doet, iedereen gelijk behandelen, gedisciplineerd zijn met zichzelf maar genereus met anderen, enz. Het niveau tot waar iemand zichzelf kan cultiveren, hangt volgens Li helemaal af van de persoon zelf en in hoeverre je in staat bent om de principes in de Zhuan Falun te volgen.
Als je erin slaagt je volledig te vereenzelvigen met de karakteristieken waarachtigheid, mededogen, verdraagzaamheid, wordt gezegd dat je de tao, of verlichting, hebt bereikt.
De oefeningen van Falun Gong worden slechts beschouwd als een aanvullend, versterkend middel voor cultivatiebeoefening: de cultivatie van het lichaam kan volgens Li alleen een duurzaam effect hebben als men aandacht schenkt aan het verhogen van xinxing.
Er zijn vier staande qi-gongoefeningen en één zittende meditatieoefening in Falun Gong. De oefeningen kunnen solitair of in groepsverband uitgevoerd worden en kunnen zo lang of kort als iemand wil gedaan worden. Falun Gong oefeningen worden wereldwijd in meer dan 70 landen in groepsverband gedaan in openbare parken, campussen van universiteiten etc en worden gratis begeleid door vrijwillige contactpersonenDavid Ownby, "Falun Gong in the New World", European Journal of East Asian Studies (2003), blz. 313–14.. De oefeningen worden gedaan zonder aandacht te besteden aan ademhaling, zonder begeleiding van gedachten of visualisatie. Vereist wordt met een lege, maar bewuste geest te oefenen, en de bewegingen verlopen idealiter automatisch.
Introductie en verspreiding thumb|Falun Gong protest in New York
Li Hongzhi Li Hongzhi introduceerde Falun Gong in 1992 tijdens een seminarie in zijn geboortestad Changchun. Daarop contacteerde hij de Qigong Onderzoeksvereniging, een onderdeel van het Chinese ministerie van Sport. De Qigong Onderzoeksvereniging was bereid Li's lezingen logistiek en financieel te ondersteunen. Twee jaar lang gaf Li meer dan 50 lezingenreeksen, variërend van 7 tot 10 dagen lang, door heel China heen om Falun Gong te promoten. Volgens de New York Times dankte Li zijn succes aan het door de overheid opgedrongen atheïsme in China. Dat creëerde een vacuüm, waarin de Falun Gong-combinatie van traditionele ademhalingsoefeningen en religieuze ideeën plus moderne concepten als buitenaards leven,https://content.time.com/time/world/article/0,8599,2053761,00.html, Interview Li met Time Magazine, "The aliens have introduced modern machinery like computers and airplanes" & "The ultimate purpose is to replace humans. If cloning human beings succeeds, the aliens can officially replace humans.". Gearchiveerd op 29 mei 2023. succesvol kon worden.New York Times:Sect Clings to the Web in the Face of Beijing's Ban, gezien 25 maart 2010. Gearchiveerd op 9 maart 2016.
Eind 1994 beëindigde Li zijn rondreis door China. In januari 1995 verscheen het boek Zhuan Falun, een bewerking van zijn lezingen. Vanaf dan hield Li zich min of meer op de achtergrond, en publiceerde slechts sporadisch artikelen. Falun Gong verspreidde zich verder van mond tot mond en werd steeds populairder in China. Li werd ook uitgenodigd om lezingen te geven in het buitenland, vaak door geëmigreerde Chinezen. Zo gaf hij lezingen in onder andere Duitsland, Zweden, Zwitserland, Australië en de VS maar nooit promootte hij Falun Gong zo intensief als voorheen. Li emigreerde in 1996 naar de VS.
Geleidelijk verspreidde Falun Gong zich verder over de hele wereld. Het wordt op het ogenblik beoefend in ongeveer 80 landen.
Shen Yun Performing Arts