De Big Machine Music City Grand Prix 2021 was een motorrace die op 8 augustus 2021 werd gehouden op het Nashville Street Circuit in Nashville, Tennessee. Het was de elfde ronde van de IndyCar Series 2021 en de allereerste editie van de Music City Grand Prix. De race duurde 80 ronden en werd gewonnen door Marcus Ericsson van Chip Ganassi Racing, waarmee hij zijn tweede overwinning van het seizoen scoorde.
Achtergrond In september 2020 kondigde IndyCar aan dat de serie voor het seizoen 2021 een straatrace zal toevoegen in het centrum van Nashville, Tennessee.
Het inaugurele evenement werd gehouden in het weekend van 6-8 augustus 2021 op het nieuw gecreëerde Nashville Street Circuit. Het was de elfde race van het seizoen 2021 en markeerde de afsluiting van de zomerstop halverwege het seizoen, die begon na de Honda Indy 200 op Mid-Ohio. Tijdens het raceweekend deden ook de GT America Series, de Trans-Am Series TA2 klasse en de Stadium Super Trucks mee als support series voor de race.
Dit is de eerste van de twee door Big Machine gesponsorde races in het seizoen 2021, de andere is de volgende race, de Big Machine Spiked Coolers Grand Prix op de Indianapolis Motor Speedway.
Kampioenschapsstand vóór de race Chip Ganassi Racing's Álex Palou behield zijn leiding in het rijdersklassement na zijn resultaat als derde in Mid-Ohio, voor Patricio O'Ward van Arrow McLaren SP en teamgenoot Scott Dixon op respectievelijk de tweede en derde plaats. Mid-Ohio racewinnaar Josef Newgarden van Team Penske bleef vierde, terwijl Ganassi-coureur Marcus Ericsson opschoof naar de vijfde plaats, dankzij zijn tweede plaats in de vorige race.
Honda breidde zijn voorsprong op Chevrolet uit tot 73 punten nadat vier Honda-coureurs in de top vijf eindigden in Mid-Ohio.
Inschrijvingen
W = eerdere winnaar R = rookie
CoureurTeamMotor2 Josef NewgardenTeam PenskeChevrolet3 Scott McLaughlin RTeam PenskeChevrolet4 Dalton KellettA. J. Foyt EnterprisesChevrolet5 Patricio O'WardArrow McLaren SPChevrolet06 Hélio CastronevesMeyer Shank RacingHonda7 Felix RosenqvistArrow McLaren SPChevrolet8 Marcus EricssonChip Ganassi RacingHonda9 Scott DixonChip Ganassi RacingHonda10 Álex PalouChip Ganassi RacingHonda12 Will PowerTeam PenskeChevrolet14 Sébastien BourdaisA. J. Foyt EnterprisesChevrolet15 Graham RahalRahal Letterman Lanigan RacingHonda18 Ed JonesDale Coyne Racing with Vasser-SullivanHonda20 Conor DalyEd Carpenter RacingChevrolet21 Rinus VeekayEd Carpenter RacingChevrolet22 Simon PagenaudTeam PenskeChevrolet26 Colton HertaAndretti Autosport with Curb-AgajanianHonda27 Alexander RossiAndretti AutosportHonda28 Ryan Hunter-ReayAndretti AutosportHonda29 James HinchcliffeAndretti Steinbrenner AutosportHonda30 Takuma SatoRahal Letterman Lanigan RacingHonda45 Santino FerrucciRahal Letterman Lanigan RacingHonda48 Jimmie Johnson RChip Ganassi RacingHonda51 Romain Grosjean RDale Coyne Racing with Rick Ware RacingHonda52 Cody Ware RDale Coyne Racing with Rick Ware RacingHonda59 Max ChiltonCarlinChevrolet60 Jack HarveyMeyer Shank RacingHondaBron:
Classificatie Trainingen Training 1 Training 1 vond plaats om 16:10 ET op 6 augustus 2021. De sessie werd na 22 minuten onderbroken door een ongeluk met Patricio O'Ward, die in bocht 3 de muur raakte en aan de andere kant in de vangrail belandde. O'Ward kon zijn beschadigde auto ongedeerd achterlaten. Een ander incident met Conor Daly vond plaats tegen het einde van de sessie, toen zijn auto in de bandenbarrière gleed na het verlaten van de brugsectie. Daly klom ongedeerd uit zijn beschadigde auto. Colton Herta voerde de allereerste training op de straten van Nashville aan met een tijd van 01:16.5875, voor Scott Dixon en rookie Romain Grosjean als tweede en derde. +Top 3 snelste tijdenCoureurTeamMotorTijd126 Colton HertaAndretti Autosport with Curb-AgajanianHonda01:16.587529 Scott DixonChip Ganassi RacingHonda01:16.9653351 Romain Grosjean RDale Coyne Racing with Rick Ware RacingHonda01:17.1305Bron:
Training 2 Training 2 vond plaats om 13:00 ET op 7 augustus 2021. Met nog zes minuten te gaan in de sessie maakte Alexander Rossi contact met de betonnen muur in bocht 10, waardoor zijn voorvleugel losschoot en onder zijn auto terecht kwam, wat schade aan de ophanging veroorzaakte. Colton Herta reed voor de tweede keer in het weekend de snelste tijd met een tijd van 01:15.3529, voor Andretti Autosport-teamgenoot Rossi als tweede en Scott Dixon als derde. +Top 3 snelste tijdenCoureurTeamMotorTijd126 Colton HertaAndretti Autosport with Curb-AgajanianHonda01:15.3529227 Alexander RossiAndretti AutosportHonda01:15.829239 Scott DixonChip Ganassi RacingHonda01:15.8837Bron:
Kwalificatie De kwalificatie vond plaats om 16:30 ET op 7 augustus 2021.
In ronde 1 maakte Jimmie Johnson, die in de eerste groep was gesorteerd, een zware crash mee in bocht 10, waardoor zijn No. 48 Carvana Honda vernield werd. Daardoor kon Johnson in de sessie geen tijd neerzetten en werd de kwalificatietijd voor de andere 12 coureurs in de groep, die slechts drie minuten en 20 seconden hadden om een ronde neer te zetten, korter.
Tijdens de laatste seconden van de Fast 12 crashte Josef Newgarden in bocht 11 tegen de muur, waardoor hij grote schade opliep aan de rechterkant van zijn auto. Het incident veroorzaakte ook een gele vlag, dat de ronden van andere coureurs hinderde, waardoor Newgarden zijn snelste ronde verloor, waardoor hij naar de laatste plaats in de sessie werd gedegradeerd en Romain Grosjean naar de Fast Six promoveerde.
Colton Herta kwalificeerde zich als eerste en pakte de eerste poleposition ooit van de Music City Grand Prix, met een tijd van 01:13.6835 en een voorsprong van bijna zes tienden op Scott Dixon, die de tweede tijd reed. Kampioenschapsleider Álex Palou reed de derde tijd, maar startte de race als negende, als gevolg van een gridstraf na een niet goedgekeurde motorwissel. CoureurTeamMotorTijdRonde 1Groep 1Groep 2126 Colton HertaAndretti Autosport with Curb-AgajanianHondaN/A01:14.706701:14.723201:13.6835129 Scott DixonChip Ganassi RacingHondaN/A01:14.667301:14.839401:14.23272310 Álex PalouChip Ganassi RacingHonda01:15.3385N/A01:14.457801:14.63169*1427 Alexander RossiAndretti AutosportHonda01:15.3721N/A01:14.525201:14.6646357 Felix RosenqvistArrow McLaren SPChevrolet01:15.5305N/A01:14.847601:15.00454651 Romain Grosjean RDale Coyne Racing with Rick Ware RacingHondaN/A01:15.373001:15.007801:15.39805760 Jack HarveyMeyer Shank RacingHondaN/A01:15.258501:15.1309N/A6822 Simon PagenaudTeam PenskeChevroletN/A01:15.366101:15.1354N/A795 Patricio O'WardArrow McLaren SPChevrolet01:15.4160N/A01:15.1914N/A81029 James HinchcliffeAndretti Steinbrenner AutosportHondaN/A01:15.264601:15.3255N/A101112 Will PowerTeam PenskeChevrolet01:15.6309N/A01:15.5016N/A11122 Josef NewgardenTeam PenskeChevrolet01:15.5474N/A01:15.5062N/A121315 Graham RahalRahal Letterman Lanigan RacingHonda01:16.1097N/AN/AN/A131428 Ryan Hunter-ReayAndretti AutosportHondaN/A01:15.4984N/AN/A141506 Hélio CastronevesMeyer Shank RacingHonda01:16.3479N/AN/AN/A151614 Sébastien BourdaisA. J. Foyt EnterprisesChevroletN/A01:15.6055N/AN/A161745 Santino FerrucciRahal Letterman Lanigan RacingHonda01:16.4647N/AN/AN/A17188 Marcus EricssonChip Ganassi RacingHondaN/A01:15.6379N/AN/A18194 Dalton KellettA. J. Foyt EnterprisesChevrolet01:17.1516N/AN/AN/A192020 Conor DalyEd Carpenter RacingChevroletN/A01:15.6685N/AN/A202159 Max ChiltonCarlinChevrolet01:17.5553N/AN/AN/A212221 Rinus VeekayEd Carpenter RacingChevroletN/A01:15.7029N/AN/A22233 Scott McLaughlin RChip Ganassi RacingHonda01:18.1899N/AN/AN/A222430 Takuma SatoRahal Letterman Lanigan RacingHondaN/A01:15.8503N/AN/A242548 Jimmie Johnson RChip Ganassi RacingHondaGeen tijdN/AN/AN/A252618 Ed JonesDale Coyne Racing with Vasser-SullivanHondaN/A01:15.8770N/AN/A262752 Cody Ware RDale Coyne Racing with Rick Ware RacingHondaN/A01:18.0928N/AN/A27Bron: *1 - Álex Palou kreeg een gridstraf van negen plaatsen na een niet goedgekeurde motorwissel tijdens een test op de Portland International Raceway een week voor de race.
Vetgedrukte tekst geeft de snelste tijd in de sessie aan.
Race De race begon om 17:30 ET op 8 augustus 2021. Als gevolg van zijn ongeluk tijdens de kwalificatie startte Jimmie Johnson met een NTT Data-auto, omdat zijn No. 48 Carvana Honda te beschadigd werd geacht om voor de race te worden gebruikt. De eerste ronde ging van start met een rollende start op de Korean War Veterans Memorial Bridge en kende geen incidenten, waarbij polesitter Colton Herta aan de leiding ging.
Eerste, tweede en derde gele vlag In ronde 2 sloeg Dalton Kellett zijn auto af op de Front Straight, wat de eerste gele vlag van de race opleverde, zodat zijn auto opnieuw gestart kon worden. De gele vlag duurde twee ronden. Vlak voordat de race in ronde 4 weer onder groene vlag reed, botste Marcus Ericsson tegen de achterkant van de auto van Sebastién Bourdais, waardoor Ericsson even de lucht in ging. Dit incident veroorzaakte een gele vlag van vier ronden, die tot ronde 8 duurde. De auto van Ericsson bleef grotendeels ongedeerd, afgezien van een zwaar beschadigde voorvleugel, die prompt tijdens een pitstop werd vervangen. Ericsson moest achteraan de grid herstarten vanwege een noodgeval in een gesloten pit en kreeg bovendien een stop-and-go penalty voor het incident met Bourdais.
In ronde 16 maakte Ed Jones in bocht 4 licht contact met Scott McLaughlin, waardoor McLaughlin de controle over zijn auto verloor en even stil kwam te staan, wat de derde gele vlag van de race inluidde, die drie ronden duurde. Jones kreeg later een drive-through penalty voor vermijdbaar contact.
Vierde gele vlag en eerste rode vlag Kort nadat de race in ronde 20 weer op groen werd gezet, werd er opnieuw een gele vlag gegeven, omdat coureurs probeerden in te halen in het smalle gedeelte dat naar bocht 11 leidt. Will Power haalde Simon Pagenaud in en maakte daarbij contact, waardoor Pagenaud in bocht 11 tegen de muur botste. Santino Ferrucci raakte de achterkant van Pagenaud's auto, maar kon samen met Power verder rijden. Rinus VeeKay, die aan de buitenkant van Pagenaud zat, belandde naast de Penske-coureur in de muur. Takuma Sato kon VeeKay en Pagenaud niet meer ontwijken en moest achter beide coureurs stoppen, waarbij hij ook contact maakte met de achterkant van beide auto's. Achter Sato reed Jimmie Johnson de verkeerde kant op nadat hij gespind was door Cody Ware, die daarbij zijn voorvleugel verloor en eveneens tot stilstand kwam. Johnson werd ook geraakt door teamgenoot Álex Palou, die ook niet op tijd kon stoppen. Dit culmineerde in een knelpunt in bocht 11, waardoor James Hinchcliffe, Ryan Hunter-Reay, Josef Newgarden, Conor Daly en Hélio Castroneves tot stilstand kwamen.
Een twee ronden durende gele vlag werd voor het eerst gegeven in ronde 20. Daarna kreeg de race een rode vlag toen de stewards de blokkade op de baan opruimden, met Herta nog steeds aan de leiding. Tijdens de stop werd Johnson uit de race gediskwalificeerd nadat zijn team onder de rode vlag illegaal aan zijn auto had gewerkt.
Vijfde gele vlag In ronde 31 crashte VeeKay tegen de muur en sloeg zijn auto af bij de pit exit, waardoor de vijfde gele vlag van de race werd ingezet. Tijdens de gele vlag maakte Herta een pitstop vanaf de leiding en kwam als vierde uit de bus, met Ericsson, die eerder in de race naar de laatste plaats was gedegradeerd, aan de leiding. De gele vlag duurde vijf ronden.
In ronde 38 had Herta Hinchcliffe en Hunter-Reay ingehaald en klom terug naar de tweede plaats, achter Ericsson.
Zesde, zevende en achtste gele vlag