Heikki Johannes Kovalainen (Suomussalmi, 19 oktober 1981) is een Finse autocoureur, die in het seizoen 2007 namens het Renault F1 team zijn Grand Prix-debuut maakte in de Formule 1. Eerder was Kovalainen actief in andere takken van de autosport; ook was hij al twee seizoenen testrijder bij Renault.

Loopbaan In 2001 maakte Kovalainen zijn debuut in het Formula Renault Championship; hij won twee races en werd uiteindelijk vierde in het eindklassement. Een jaar later stapte hij over naar het Britse Formule 3-kampioenschap; Hierin behaalde hij vier overwinningen en werd derde in de eindstand. Weer een jaar later nam hij deel aan de World Series by Nissan; hij behaalde één overwinning en werd tweede in de eindstand. In 2004 werd hij kampioen in de World Series by Nissan, door zijn zes overwinningen.

In december 2004 maakte hij faam door de "Race of Champions" in het Stade de France te winnen. Ondertussen had Kovalainen ook al een overeenkomst met het Renault F1 team; voor de ontwikkeling van hun nieuwe wagen werd Kovalainen vaak als testrijder gebruikt. Hij was in 2005 een van de deelnemers in de GP2 Series voor het team van Arden International en eindigde als tweede, na Nico Rosberg. Door deze prestaties verwierf Kovalainen een contract als testrijder bij het Renault F1 Team.

In 2007 maakte hij bij de Grand Prix van Australië zijn debuut met een dertiende plaats op de starting grid en een tiende plaats in de einduitslag. In de Grote Prijs van Japan stond hij in de op twee na laatste race van het seizoen met zijn tweede plaats voor het eerst op het podium. Samen met zijn als derde geëindigde landgenoot Kimi Räikkönen stonden er voor het eerst in de geschiedenis van het wereldkampioenschap Formule 1 twee Finnen op het podium.

In 2008 ging Heikki Kovalainen rijden voor het team van McLaren Mercedes. Hij werd voor langere termijn teamgenoot van Lewis Hamilton. Dit werd bekendgemaakt op vrijdag 14 december 2007. Kovalainen was bij Renault aan de kant gezet door het aantrekken van verloren zoon Fernando Alonso en rookie Nelson Piquet jr..

Tijdens de Grand Prix van Spanje crashte Kovalainen in de 22e ronde, rijdend in derde positie, met hoge snelheid in de bandenstapel. Een probleem aan het linker voorwiel veroorzaakte, dat de auto van Kovalainen rechtdoor schoot in de Campsa bocht (een van de snelste bochten op het Circuit de Catalunya). De maandag na de race werd Kovalainen ontslagen uit het ziekenhuis met een hersenschudding en pijn aan elleboog en nek.- Nieuwsbericht rtlgp.nl Op 3 augustus 2008 won Kovalainen de Grand Prix van Hongarije, nadat concurrent Massa twee ronden voor het einde was uitgevallen. Het was zijn eerste overwinning en de Fin was hiermee de honderdste coureur ooit die een Formule 1-race won.

Het seizoen 2009 begon voor Mclaren en Kovalainen rampzalig. Zowel hij als ploeggenoot Lewis Hamilton konden hun bolide niet naar de voorste rangen loodsen. Na enkele races in Europa ging het beter met Mclaren, Hamilton behaalde een zege en een tweede plek, terwijl Kovalainen vierde werd in Hongarije, nadat hij vanaf een tweede plek was vertrokken, achter Hamilton.

Op 14 december 2009 werd bekend dat Kovalainen bij het team Lotus ging rijden in 2010, samen met Jarno Trulli. In 2011 en 2012 bleef hij hier rijden, ook al werd de naam van het team in 2012 veranderd in Caterham. Aan het einde van het jaar moest hij echter opstappen bij Caterham, omdat het team twee betalende coureurs, Charles Pic en Giedo van der Garde, had aangetrokken, terwijl Kovalainen zelf geen geld meebracht. In zijn drie jaren bij het team behaalde hij geen punten en was een twaalfde plaats in de GP van Japan 2010 zijn beste resultaat. In april 2013 keerde Kovalainen toch weer terug bij Caterham, dit keer als testcoureur.Kovalainen wordt reservecoureur bij Caterham Hij mocht dat jaar ook een paar trainingen op vrijdag rijden. Echter, nadat zijn landgenoot Kimi Räikkönen een rugoperatie had moeten ondergaan en daardoor de laatste twee races van het seizoen moest missen, verving Kovalainen hem bij Lotus-Renault.Kovalainen krijgt Lotus-zitje voor laatste races In 2007, toen het team nog Renault heette, reed hij ook voor dit team.

Formule 1-carrière Jaar/JarenTeam 2007 Renault F1 2008 t/m 2009 McLaren 2010 t/m 2011 Lotus F1 Racing 2012 Caterham 2013 Lotus

2007200820092010201120122013Totaal Aantal races 17 18 17 19 19 20 2 112 Aantal zeges 0 1 0 0 0 0 0 1 Aantal pole-positions 0 1 0 0 0 0 0 1 Aantal snelste ronden 0 2 0 0 0 0 0 2 Aantal podiumplaatsen 1 3 0 0 0 0 0 4 Aantal WK-punten 30 53 22 0 0 0 0 105 Eindstand WK 7 7 12 20 22 22 21

* Seizoen loopt nog.

Totale Formule 1-resultaten Races vetgedrukt betekent pole positie, Races cursief betekent snelste ronde Seizoen Inschrijving Chassis Motor 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 Pos Punten 2007 Renault F1 RenaultR27 Renault RS27 2.4 V8 AUS10 MAL8 BHR9 ESP7 MON13 CAN4 USA5 FRA15 GBR7 EUR8 HUN8 TUR6 ITA7 BEL8 JPN2 CHN9 BRANF 7 30 2008 Vodafone McLaren Mercedes McLaren MP4-23 Mercedes FO 108V 2.4 V8 AUS5 MAL3 BHR5 ESPNF TUR12 MON8 CAN9 FRA4 GBR5 GER5 HUN1 EUR4 BEL10 ITA2 SIN10 JPNNF CHNNF BRA7 7 53 2009 Vodafone McLaren Mercedes McLaren MP4-24 Mercedes FO 108W 2.4 V8 AUSNF MALNF CHN5 BHR12 ESPNF MONNF TUR14 GBRNF GER8 HUN5 EUR4 BEL6 ITA6 SIN7 JPN11 BRA12 ABU11 12 22 2010 Lotus Racing Lotus T127 Cosworth CA2010 2.4 V8 BHR15 AUS13 MALNC CHN14 ESPDNS MONNF TURNF CAN16 EURNF GBR17 GERNF HUN14 BEL16 ITA18 SIN16 JPN12 KOR13 BRA18 ABU17 20 0 2011 Team Lotus Lotus T128 Renault RS27-2011 2.4 V8 AUSNF MAL15 CHN16 TUR19 ESPNF MON14 CANNF EUR19 GBRNF GER16 HUNNF BEL15 ITA13 SIN16 JPN18 KOR14 IND14 ABU17 BRA16 22 0 2012 Caterham F1 Team Caterham CT01 Renault RS27-2012 2.4 V8 AUSNF MAL18 CHN23 BHR17 ESP16 MON13 CAN18 EUR14 GBR17 GER19 HUN17 BEL17 ITA14 SIN15 JPN15 KOR17 IND18 ABU13 USA18 BRA14 22 0 2013 Caterham F1 Team Caterham CT03 Renault RS27-2013 2.4 V8 AUS MAL CHN BHRTC ESPTC MON CAN GBR GER HUN BELTC ITATC SIN KOR JPNTC IND ABUTC 21 0 Lotus F1 Team Lotus E21 Renault RS27-2013 2.4 V8 USA14 BRA14

Trivia Heikki Kovalainen is 1,72 meter groot en weegt 66 kilogram. Heikki Kovalainen is het icoon van het Angry Birds-spel: Angry Birds Heikki

Categorie:Fins autocoureur Categorie:Formule 1-coureur