Edgard Darimont (1909-1980) is grafisch ontwerper uit Hasselt die bekendheid verwierf met zijn affiches, reclame-ontwerpen, beschilderingen voor etalages en bedrijfswagens voor tal van bedrijven in Hasselt en ver daarbuiten. Beroemd onder afficheverzamelaars en liefhebbers van grafisch ontwerp is zijn werk voor de Zoo van Antwerpen en Tierpark Hagenbeck in Hamburg.
Biografie
Jonge jaren in Hasselt (1909-1924) Edgard Darimont werd geboren op 30 augustus 1909 in Hasselt. Hij kreeg de familienaam van zijn ongehuwde moeder. Tijdens de Eerste Wereldoorlog groeide hij op bij zijn grootouders in de Maastrichterstraat in Hasselt, vlakbij de Herkenrodekazerne. Na de oorlog vertrok zijn moeder naar Hamburg, waar ze trouwde met Paul Harnisch. Edgard bleef in Hasselt. Vanaf zijn twaalfde volgde hij avondlessen aan de tekenschool en werkte hij bij een drukkerij, vermoedelijk drukkerij Roose. Hij maakte er lange dagen. In 1924, wanneer Edgard vijftien is, besloot zijn moeder hem naar Duitsland te halen.
Opleiding en eerste sucessen in Hamburg (1924-1928/1929) In Hamburg leerde hij de Duitse taal en volgde hij avondlessen aan de vakschool voor grafisch ontwerp. Dankzij een leercontract kon hij aan de slag bij de gerenommeerde lithografische drukkerij Adolf Friedländer. Darimont bewees al snel zijn talent. Bij Friedländer ontwierp hij vijf affiches voor de dierentuin Hagenbeck.
Terug naar België, een nieuw begin (1929-1930) In 1929 keerde Edgard terug naar België om zijn legerdienst te vervullen in Luik. Maar al na drie dagen werd hij ziek en belandde hij in het ziekenhuis. Hij werd uit het leger ontslagen en trok naar Brussel waar hij les volgde aan de academie in Molenbeek, terwijl hij in Laken bij zijn oom Urbain woonde, die actief was in het circusleven, onder meer bij circus Demuynck. Edgard hoopte wellicht in Brussel werk te vinden.
Deurne (1930-1935) Door de economische crisis vond hij echter geen werk in Brussel. Hij verhuisde eind 1930 naar Deurne, waar zijn moeder en haar Duitse echtgenoot Paul Harnisch intussen woonden. In Antwerpen zocht hij contact met de Zoo. Hij ontwierp voor de dierentuin twee opvallende affiches en een magazinecover voor Cine Zoologie. In 1931 startte hij de reclamestudio Ocapi met graficus René Van Poppel, maar de samenwerking was van korte duur. Gedurende deze periode werkte hij als freelancer voor verschillende lithografische drukkerijen in Antwerpen en Brussel, en ook voor de drukkerij Roose in Hasselt.
Terug naar Hasselt (1935-1944) In 1935 trouwde Edgard Darimont met Maria Hendrikx (1914-1995). Het jonge koppel verhuisde naar Hasselt, waar Darimont in loondienst kon werken bij drukker Ernest Roose. In juni 1940 bood hij zich – omdat hij het Duits beheerste – aan als tolk tussen het stadsbestuur en de Duitse bezetter. In augustus nam hij ontslag bij Roose – mogelijk was er onvoldoende werk bij de drukkerij – om voltijds als tolk te werken voor de stad en als verbindingsman tussen de Feldkommandatur en onder meer oorlogsburgemeester Jef Deumens. Tijdens de oorlog bleef Darimont actief als grafisch ontwerper.
In krijgsgevangenschap (1944-1947) Bij de bevrijding in september 1944 werd Darimont opgepakt en in voorlopige hechtenis genomen. Hij werd geïnterneerd in de Witte-Nonnenkazerne in Hasselt, Zwartberg en Merksplas. Op 12 maart 1946 veroordeelde de krijgsraad hem tot vijf jaar opsluiting vanwege zijn werk als tolk en verbindingsman tussen de burgemeester en de Duitsers. Door deze functie beschikte hij over gevoelige informatie. Dit bepaalde mee de strafmaat. Na een verblijf in het interneringskamp van Beverlo en de gevangenissen van Verviers, Sint-Gillis en Merksplas kwam hij op 10 september 1947 vervroegd vrij.
Terug thuis (1947-1980) Eenmaal vrij kon Darimont terug aan de slag bij drukkerij Roose, ditmaal als freelancer. Als “zelfstandig reklaamtekenaar” werkte hij voor diverse bedrijven, wat hem tot een gewilde ontwerper maakt in de naoorlogse jaren. In 1974 stopte Darimont met werken. Hij stierf op 14 augustus 1980 in Lanaken, na een periode van dementie.
Werk Darimont is een van de weinige Belgische afficheontwerpers die beïnvloed werd door grote namen uit de Duitse grafische kunst, zoals Ludwig Hohlwein (1874-1949) en Lucian Bernhard (1883-1972). Vooral in zijn beginperiode is dat duidelijk te zien. De affiches voor dierentuin Hagenbeck in Hamburg en de Antwerpse Zoo zijn echte blikvangers die zijn talent als vormgever tonen. In het begin signeerde hij zijn affiches met het opvallende pseudoniem ‘DARI MED’. Vanaf 1932 koos hij voor zijn volledige naam.
Dieren vormen een geliefd thema voor Edgard Darimont. Samen met Jos Michielssen (zelfstandig reclame-ontwerper voor de Antwerpse drukkerij De Smet) was hij verantwoordelijk voor de tussenoorlogse reclamebiljetten van de Antwerpse Zoo. Maar hij is veel meer dan alleen een 'beestentekenaar'. Hij ontwierp affiches voor diverse bedrijven en organisaties en creëerde een breed scala aan publiciteitsmateriaal voor allelei bedrijven. Zijn productiviteit was indrukwekkend en erg divers naar vorm en inhoud. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan de visuele identiteit van veel ondernemingen. Na de Tweede Wereldoorlog breidt hij zijn reclamewerk uit naar nieuwe vormen van reclamegrafiek. Hij richt zicht vanaf dan ook op de grafische vormgeving van neonreclame, publicitaire opschriften op muren, gevels en voertuigen, en reclamepanelen in sportstadia.
Darimont werkte onder meer voor Hasseltse jeneverstokerijen zoals Fryns en Smeets maar ook voor de Antwerpse likeurfabrikant Heldens, tabakskerverij Baai-Fina in Alken, de Brusselse brouwerij Wielemans-Ceuppens en de handel in koloniale waren Keyenbergh in Sint-Truiden. Voor de Hasseltse papierhandel en drukkerij van Camille Dirix (Firma C.Dirix-Werck), met de naam Scandinavia (gedeponeerd in 1947). Het logo kreeg de vorm van een vikingschip en werd tot na de splitsing van drukkerij en papierhandel in 1973 gebruikt.
De tentoonstelling Jenever en ZOO die van 27 september 2025 tot 4 januari 2026 in het Jenevermuseum in Hasselt liep, bood een overzicht van zijn publicitair werk.
Affiches In totaal zijn 31 uitgevoerde affiches bekend van Edgard Darimont.
Enkele voorbeelden: Vijf affiches voor Tierpark Hagenbeck in Hamburg (1927-1928). Gedrukt bij de lithografische drukkerij Adolf Friedländer. Exemplaren van deze affiches worden bewaard in de circuscollectie van het Allard Pierson Museum in Amsterdam. Kasteel Couwelaer / 1ste Tentoonstelling van Toeristiek / 1re Exposition de Tourisme (1932). Gedrukt bij de lithografische drukkerij Lombaerts, Deurne. Twee verschillende exemplaren worden bewaard in het Letterenhuis in Antwerpen. Calais Douvres / Lilane Harvey (1931). Filmaffiche gedrukt bij Les Atelier Maurice Panneels, Molenbeek. St-Jan Berchmans College Genk / Voorbereidend jaar - Humaniora (1933). Gedrukt bij drukkerij Roose, Hasselt. Twee affiches voor de Antwerpse Zoo: affiche met giraffen (1935) en affiche met pinguïns (1933).Affiches onder meer bewaard in het Felixarchief in Antwerpen en in het Letterenhuis in Antwerpen. Zwemdok - Hasselt / Groot Zwemfeest (1938/1949). Stad Hasselt / Kunst voor het Volk ten bate van Winterhulp / Kunst Week (1941).Onder meer bewaard in het stadsarchief van Hasselt en het Letterenhuis in Antwerpen. Smeets / Extra / Hasselt (1948).Bewaard in de collectie van het Jenevermuseum in Hasselt. Extra Fryns / Hasselt (1950).
Categorie:Belgisch grafisch ontwerper Categorie:Affichekunstenaar