Joe Simon (Simmesport (Louisiana), 7 september 1936 – Chicago, 13 december 2021) was een Amerikaanse soul- en r&b-zanger. Hij geldt als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Southern Soul. Hij begon als gospelartiest en zong bij de Golden West Singers in de Bay Area in Californië. Simon was tussen 1964 en 1981 consistent aanwezig in de Amerikaanse hitlijsten en scoorde tussen 1964 en 1981 51 Amerikaanse pop- en r&b-hits, waaronder acht keer in de Amerikaanse top 40, achtendertig keer in de top 40 van de Amerikaanse r&b-hitlijsten en 13 keer in Canadese hitlijst. Zijn grootste hits waren drie nummer één vermeldingen in de Amerikaanse Billboard r&b-hitlijst: The Chokin' Kind (1969), Power of Love (1972) en Get Down, Get Down (Get on the Floor) (1975). In 2021 was hij een van de 60 genomineerden voor de National Rhythm & Blues Hall of Fame.
Carrière Net als veel andere Afro-Amerikaanse artiesten uit die tijd, begon Simon te zingen in de baptistenkerk van zijn vader. Hij zette zijn vocale capaciteiten fulltime voort toen het gezin eind jaren 1950 naar Richmond (in de buurt van Oakland (Californië)) verhuisde. Daar sloot Simon zich aan bij de Golden West Gospel Singers en werd hij beïnvloed door Sam Cooke en Arthur Prysock. Hiermee besloot de groep seculair te worden en nam Little Island Girl op als The Golden Tones in 1959.
Hush Records-eigenaren Gary en Carla Thompson spoorden Simon aan om alleen op te nemen en in 1964 scoorde Simon een kleine hit bij Vee-Jay Records met My Adorable One. Simon scoorde opnieuw in 1965 bij het in Chicago gevestigde label met Let's Do It Over, dat zich plaatste op een nummer 13-positie in de Amerikaanse Billboard r&b-hitlijst. Vee-Jay Records stopte echter kort na het uitbrengen van het laatste nummer en Simon bereisde het hele land om te zingen.
Simon trok in die tijd de aandacht van r&b-diskjockey John Richbourg uit Nashville en Richbourg werd niet alleen Simons manager/platenproducent, maar bracht in 1966 de zanger ook naar Monument Records' dochteronderneming Sound Stage 7. Dat jaar bracht Simon Teenager's Prayer uit, die piekte op nummer 11 in de r&b-hitlijst van Billboard. Binnen de volgende twee jaar bracht Simon een reeks hits uit: (You Keep Me) Hanging On, The Chokin' Kind (Billboard Hot 100 #13), Farther on Down The Road en Yours Love. The Chokin' Kind is geschreven door Harlan Howard, stond 12 weken in de hitparade en had op 16 juni 1969 een miljoen exemplaren verkocht. Bovendien kreeg Simon in 1970 een Grammy Award voor «Best Male R&B Vocal Performance».
In 1969 bereikte zijn compositie My Special Prayer, die een kleine hit in de Verenigde Staten was geweest voor hemzelf en voor Percy Sledge, de eerste plaats in de Nederlandse Top 40 in Sledge's versie, en bracht 32 weken door in de hitlijst in twee afzonderlijke reeksen.
Onder aanmoediging van Richbourg verhuisde Simon in 1970 naar het door Polydor gedistribueerde Spring Records, dat Simon koppelde aan Kenny Gamble en Leon Huff. Het team scoorde een #3 r&b-hit in 1971 met Drowning in the Sea of Love en een #1 r&b-hit in de zomer van 1972 met Power of Love. Beide nummers bereikten # 11 in de Billboard Hot 100. Drowning in the Sea of Love verkocht meer dan 1,5 miljoen exemplaren en de RIAA bekroonde dit op 6 januari 1972 met een gouden schijf. Power of Love, geschreven door Gamble, Huff en Simon was Simons derde miljoenenseller en de R.I.A.A. bekroonde deze ook met een gouden schijf op 29 augustus 1972.
Simon bleef r&b-hits uitbrengen met Pool of Bad Luck, Trouble in My Home, Step By Step (zijn enige Britse succes), I Need You, You Need Me, Music in My Bones, Carry Me en Get Down, Get Down (Get on the Floor) uit 1975, waarmee Simon zijn derde #1 r&b-hit en ook een #8 Hot 100-hit kreeg. Het succes van Simon breidde zich uit met het schrijven/produceren van het themalied voor de film Cleopatra Jones in 1973.
Eind jaren 1970/begin jaren 1980 besloot Simon zijn tenor/bas-baritonstem uit de seculiere muziekwereld terug te trekken en deze en andere delen van zijn leven aan het christendom te wijden. Simon begon als evangelist te prediken in Flossmoor, Illinois. In 1983 produceerde hij het album Lay My Burden Down voor de voormalige tweede leadzangeres Jackie Verdell van The Davis Sisters. Simon keerde in 1985 kort terug naar seculiere muziek voor zijn album Mr. Right, hoewel geen van de singles in de hitlijsten kwam. Eind jaren 1990 bracht hij het gospelalbum This Story Must Be Told uit.
In 1999 werd Simon door de Rhythm and Blues Foundation gehonoreerd met een Pioneer Award. Joss Stone coverde The Chokin' Kind op haar album The Soul Sessions uit 2003.
Simon liet een aantal van zijn nummers samplen door andere artiesten, waaronder OutKast, die Before the Night is Over samplede in hun hit So Fresh, So Clean en Lil' Kim, die Simons It Be's That Way Sometimes samplede in Magic Stick met 50 Cent. Memphis Bleek samplede Simons Trace Your Love voor het nummer Alright op zijn album 534 uit 2005.
Overlijden Joe Simon overleed in december 2021 op 85-jarige leeftijd.
Discografie
Singles 1960: It's a Miracle 1961: Call My Name 1961: I See Your Face 1961: It's All Over 1962: I Keep Remembering 1963: Just Like Yesterday 1964: Say (That Your Love Is True) 1964: My Adorable One 1965: When I'm Gone 1965: Let's Do It Over 1966: Too Many Teardrops 1966: Teenager's Prayer 1967: My Special Prayer 1967: Nine Pound Steel 1967: Put Your Trust in Me (Depend on Me) 1968: (You Keep Me) Hangin' On 1968: I Worry About You (B-kant van Message from Maria) 1968: Looking Back (origineel: Nat King Cole, 1958) 1968: Message from Maria 1968: No Sad Songs 1969: Baby, Don't Be Looking in My Mind (origineel: Waylon Jennings, 1966) 1969: San Francisco Is a Lonely Town 1969: The Chokin' Kind (origineel: Waylon Jennings, 1967) 1970: Farther On Down the Road (origineel: Taj Mahal, 1969) 1970: It's Hard to Get Along (B-kant van San Francisco Is a Lonely Town) 1970: Moon Walk Part 1 1970: That's the Way I Want Our Love (origineel: Flame & the Lovelights, 1968) 1970: Your Time to Cry 1970: Yours Love (origineel: Waylon Jennings, 1968) 1971: All My Hard Times (B-kant van Georgia Blue, origineel: The Tams, 1967) 1971: Drowning in the Sea of Love 1971: Georgia Blue 1971: Help Me Make It Through the Night (origineel: Kris Kristofferson, 1970) 1971: To Lay Down Beside You (B-kant van Help Me Make It Through the Night) 1971: You're the One for Me 1972: I Found My Dad (B-kant van Trouble in My Home) 1972: Misty Blue (origineel: Wilma Burgess, 1966) 1972: Pool of Bad Luck 1972: Power of Love 1972: Trouble in My Home 1973: River (origineel: Universal Jones, 1972) 1973: Step by Step 1973: Theme from Cleopatra Jones (feat. The Mainstreeters) van de soundtrack van de film Cleopatra Jones 1974: Carry Me (origineel: Mel & Tim, 1972) 1974: Someone to Lean On 1974: The Best Time of My Life 1974: Who's Julie 1975: Get Down, Get Down (Get on the Floor) 1975: Music in My Bones 1976: Come Get to This 1976: Easy to Love 1976: Funny How Time Slips Away 1976: I Need You, You Need Me 1977: One Step at a Time 1977: You Didn't Have to Play No Games 1978: For Your Love, Love, Love 1978: I. O. U. 1978: Love Vibration 1979: Going Through These Changes 1979: I Wanna Taste Your Love 1980: Baby, When Love Is in Your Heart (It's in Your Eyes) 1980: Glad You Came My Way 1980: Hooked on Disco Music 1981: Are We Breaking Up 1981: Magnolia 1981: You Give Life to Me (met Clare Bathe) 1982: Alone at Last 1982: Go Sam 1982: Hangin' On 1982: It's Be's That Way Sometime
Albums 1966: Simon Pure Soul 1968: No Sad Songs 1969: … Better Than Ever 1969: Simon Sings 1969: The Chokin’ Kind 1971: The Sounds of Simon 1972: Drowning in the Sea of Love 1973: Cleopatra Jones (soundtrack uit de film Cleopatra Jones) 1973: Simon Country 1973: The Power of Joe Simon 1974: Mood, Heart and Soul 1975: Get Down 1976: Today 1977: A Bad Case of Love 1977: Easy to Love 1979: Happy Birthday, Baby 1979: Love Vibrations 1981: Glad You Came My Way 1985: Mr. Right 1988: Simon Preaches Prayer 1998: The Story Must Be Told 2007: Time to Change
Compilaties 1969: Joe Simon 1972: Joe Simon's Greatest Hits 1973: The Best of Joe Simon 1976: The World of Joe Simon 1977: The Best of Joe Simon 1982: By Popular Deman … Joe Simon's Greatest Hits 1985: By Popular Deman … Joe Simon's Greatest Hits Volume 2 1988: Lookin' Back 1992: The Chokin' Kind Golden Classics 1996: My Adorable One 1997: Greatest Hits: The Spring Years 1970–1977 1997: Music in My Bones: The Best of Joe Simon 2001: Monument of Soul 2009: Soul for the Dancefloor
Categorie:Amerikaans zanger