Felix Rene de Rooy (Curaçao, 3 november 1952) is een Curaçaos beeldend kunstenaar, theater- en filmregisseur, curator, schrijver en verzamelaar. In 1979 werd hij bekroond met de Cola Debrotprijs en in 1990 ontving hij een Gouden Kalf voor Ava & Gabriel. Van 1990 tot 1993 was hij lid van de Raad van Cultuur het adviesorgaan van het Ministerie van OCW in Nederland, in 2000 werd hij benoemd tot ridder in de Orde van Oranje-Nassau vanwege zijn belang voor de Nederlandse theatercultuur, in 2023 trad hij toe tot de Akademie van Kunsten en werd zijn portret toegevoegd in de eregalerij van ITA Amsterdam, en in 2024 ontving hij het Gouden Kalf voor zijn belang voor de Nederlandse Filmcultuur op het Nederlands Film Festival.
Biografie De Rooy is geboren in Curaçao op 3 november 1952. Zijn ouders zijn schrijver/kunstenaar/verzamelaar Rene de Rooy en Talma de Rooy - Ten Meer, hij heeft twee broers en twee zussen. De Rooy heeft zichzelf wel de ‘erfgenaam van een koloniaal orgasme’ genoemd. Bij zijn voorouders zijn zowel slavenhouders als tot slaaf gemaakten uit vele windstreken: Een van zijn grootvaders was een Nederlandse telegrafist op Haïti die trouwde met Marguerite Grimard, de dochter van een Franse zakenman en een Haïtiaanse mulattin. Een van zijn grootmoeders werd geboren uit een revolutionaire liefdesgeschiedenis tussen de zoon van een Joods Portugese plantage-eigenaar en de dochter van de Afrikaanse keukenslavin. De man van deze grootmoeder (zijn andere grootvader) kwam voort uit het huwelijk van een Duitse domineeszoon met een inheemse vrouw uit het Amazone gebied.
De Rooy groeide op in Curaçao (1952-54 en 57-67), Suriname (1954-57) en Mexico (1967-69). In 1969 vertrok hij naar Nederland om te studeren aan de Vrije Academie van Psychopolis in Den Haag. Na zijn opleiding vestigde hij zich 1973 in Curaçao waar hij zijn productie bedrijf Illusion Kosmiko (later Cosmic Illusion in New York en Amsterdam) oprichtte voor theater, film, beeldende kunsten en literatuur. In 1979 werd hij bekroond met de Cola Debrot Prijs voor zijn verdiensten aan het cultureel veld op Curaçao.
Eind jaren zeventig ontmoette hij klinisch psycholoog Norman de Palm in Curaçao. De Palm speelde in zijn films en theaterstukken, en werd zijn levenspartner. In 1981 gingen ze samen New York, waar de Rooy afstudeerde als Master of Arts in filmregie bij de Tisch School of the Arts in de lichting met Spike Lee en Ernest Dickerson met wie hij aan verschillende films samenwerkte en met wie hij tot de dag van vandaag bevriend is. De Palm studeerde af als Master in Theater educatie.
Vanuit New York verhuisden ze in 1983 naar Amsterdam en werd De Palm en richtten daar Cosmic Illusion op. Cosmic speelde decennia lang een prominente rol in het cultuurveld in het Caribisch Nederland en in de veranderende samenleving in Europees Nederland, naast gezelschappen als De Nieuw Amsterdam o.l.v. Henk Tjon en Rufus Collins en Delta o.l.v. Anis de Jong en Nel Lekatompessy. Naast theaterproducties, brachten ze boeken uit, maakten tentoonstellingen en verfilmden ze na een succesvolle internationale theater tournee in Desirée, gevolgd door het meermaals bekroonde Almacita di Desolato uit 1986 en Ava & Gabriel uit 1990. De laatste werd onderscheiden met een Gouden Kalf en uitgeroepen tot beste film op filmfestivals in o.a. Curaçao, Burkina Faso, Amiens, Buenos Aires, Havana, Martinique en Puerto Rico. In 1991 verbraken de Rooy en de Palm hun persoonlijke relatie en iets later trok de Rooy zich terug uit Cosmic Illushion, hij werd opgevolgd door John Leerdam.
De Rooy woont in Amsterdam en werkte zelfstandig als regisseur, curator, schrijver en kunstenaar aan vele internationale projecten in diverse disciplines (zie overzichten hieronder). Van 1990 tot 1993 was hij lid van de Raad van Cultuur het adviesorgaan van het Ministerie van OCW in Nederland. In 2000 werd hij benoemd als Ridder in de Orde van Oranje-Nassau voor zijn belangrijke bijdragen aan de Nederlandse theater- en filmcultuur.
De Rooy is zich zeer bewust van zijn Afro-Caraïbische identiteit en gebruikt die ook in zijn creatieve uitingen. Hij maakt schilderijen, tekeningen, collages, assemblages en installaties en becommentarieert op deze wijze het slavernijverleden, met als doel het debat over witte en zwarte historie levend te houden. Zijn onderwerpen zijn transculturalisme en de manier waarop verschillende culturen elkaar zien. Hij noemt zijn stijl psychic realism; hij maakt kleurrijke dromerige afbeeldingen waarin menselijke en mythologische figuren centraal staan. Zijn stijl is soms verwant aan die van het surrealisme, 'Surrealisme - Felix de Rooy: geen Caraïbisch houvast', in Zwarte pracht; Cultuur uit de voormalige Nederlandse koloniën. Amsterdam: Uitgeverij Van Oorschot, 2025, p. 359-364, ..
Al in 1989 stelde hij als curator de tentoonstelling Wit over Zwart samen, in het Amsterdamse Tropenmuseum, gebaseerd op zijn enorme prive collectie van Negrophilia. Met Wit over Zwarte toonde De Rooy welke stereotypen en vooroordelen in strips, gebruiksvoorwerpen, speelgoed, boeken en reclameaffiches gereflecteerd worden. De tentoonstelling, was van 1989 t/m 1996 in diverse musea en locaties in Europa te zien. De catalogus uitgegeven door Cosmic Illushion werd samengesteld door Jan Nederveen.Amsterdam krijgt een Suriname-museum Patrick Meershoek (Parool), 16 september 2021, bezocht 17-9-2021. Gearchiveerd op 24 september 2022. Een selectie van de collectie Negrophilia verzamelt door de Rooy werd in 2012 aangekocht door het Wereldmuseum Rotterdam en was van 2013 - 2023 permanent te zien in het Afrika Museum in Berg en Dal. In 2024 en 2025 is de Negrophilia verzameling deels overgebleven en nieuwe stukken verzamelt door de Rooy in fases gedoneerd aan de Black Archives in Amsterdam.
In 2023 stelde het Stedelijk Museum Amsterdam Apo-Clypse een groot retrospectief met het werk van en over de Rooy samen, trad de Rooy toe tot de Akademie van Kunsten en en werd zijn portret toegevoegd in de ere galerij van ITA Amsterdam vanwege zijn belang voor het Nederlandse theaterveld. In 2024 kwam de documentaire 'Nomade in Niemandsland' uit over het leven van de Rooy, en ontving de Rooy voor zijn verdiensten aan de Nederlandse Filmcultuur het Gouden Kalf voor Film Cultuur.
Filmografie Gouden Kalf belang van oeuvre voor de Nederlandse filmcultuur (Nederlands Film Fesival, 2024) Nomade in Niemandsland (documentaire over en met Felix de Rooy regisseur: Hester Jonkhout 2024) / Tangerine Films Buladó (2020, als acteur in de rol van opa Weljo, regisseur: Eché Janga) Mundo Místiko (documentaire over kunstenaar Tony Monsanto, 2018, regisseur, camera en editor Kirk Claes) / NTR produkties Double Play (speelfilm, 2017, Curaçao als productie designer, regisseur: Ernest Dickerson (VS)) The Renny Show (experimentele film, 2015, Curaçao, als schrijver en regisseur) / FishEye Feature Films Roest & Koraal (documentaire over kunstenaar Ellen Spijkstra, 2013, Curaçao, regisseur, camera en editor Kirk Claes)/ Fundanshon Bon Intenson Armand Baag (documentaire over kunstenaar Armand Baag, 2013, Nederland, regisseur) / MTNL Muhe Frida (korte film, 2011, Aruba, regisseur) / Smaller Word Bigger Eye Productions Island Reflections (promotie film voor Curaçao, 2011, Curaçao, regisseur, camera en editor Kirk Claes) / overheid CUR Erfenis van Slavernij (documentaire serie, 2006, Nederland, regisseur) / Wereldmuseum Rotterdam Chess Game (korte film, 2005, Barbados, regisseur/producent) / de Rooy Boy Ecury (speelfilm, 2003, hoofdrol als Dundun Ecury, regisseur Frans Weisz) De D van Dag (korte film, 2003 als acteur Poster Man) Marival (documentaire 4 episodes, 1997, NL, regisseur) / MTNL 4D for Thee (experimentele film, 1995, NL, regisseur) / de Rooy Footprints, 1991 series on visual arts productions episode on Felix de Rooij / Banyan Ava & Gabriel - Un historia di amor (speelfilm, 1990, Curaçao, regisseur en artdirector ) / Cosmic Illushion (de Rooy en de Palm) - Gouden Kalf winnaar (eerste kalf voor makers van kleur) Almacita di desolato (speelfilm, 1986, Curaçao, regisseur en productie designer) / Cosmic Illushion (de Rooy en de Palm) Desiree (speelfilm, 1984, NYC, regisseur en productie designer) / Cosmic Illushion (de Rooy en de Palm) Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads (speelfilm, 1983, NYC, als artdirector, regisseur: Spike Lee) / 40Acres and a Mule Tur Kos Bon Na New York (experimentele film, 1981, NYC, regisseur) / Illushón Kosmiko (de Rooy) Theresa (experimentele film, 1979, Curaçao, regisseur) / Illushón Kosmiko (de Rooy) (film zoek) Duel in de Diepte (serie, 1979, Curaçao, als acteur in de rol van Lora, 9 episodes) Apo-Clypse (experimentele film, 1979, Curaçao, regisseur/scenarist) / Illushón Kosmiko (de Rooy) Musaiko Kultural (TV-film, 1979, Curaçao, regisseur/scenarist /artistic director) / WT Productions Every Picture Tells a Story (experimentele film, 1978, Curaçao, regisseur/scenarist) / Illushón Kosmiko (de Rooy) Kharma na Korsow (filmisch interview artistiek experiment, 1975, 30 min., Curaçao) / Wilbert E. Tecla en Felix de Rooy (in 2026 voor zover mogelijk gerestaureerd en gemonteerd tot een 10 min. durende versie door Hester Jonkhout en gepresenteerd in CIFF) Running 8/45 (experimentele film, 1970, acteur) / producent onbekend (film zoek)
De Rooy's films, de rechten daarvan en bijbehorend archief zijn opgenomen in het Nationaal Filmarchief in beheer bij EYE Filmmuseum collectiebeheer. Contact voor de films via Booking en/of Archival Loans | Eye Filmmuseum.
Beeldende Kunsten-tentoonstellingen (kunstenaar) 1975: Sinku Karanan di Corsow - groep - Casa di Teatro, CUR 1975: Psycho-Realism - groep - Bolivar Art Gallery, Kingston, Jamaica 1976: groep - Curacao Academie voor Beeldende Kunsten (CABK), CUR 1977 The Print: Four Graphic Techniques - groep - National Gallery, Jamaica (publicatie) 1977: groep - Curacao Academie voor Beeldende Kunsten (CABK), CUR 1978: Ekspositie - groep - Philippona Den Haag, NL 1980: Metamorfosis - Felix de Rooy & Norman de Palm - Galerie Bloemhof, CUR 1994: groep - National Museet, Kopenhagen, Denemarken 1996: The Garden of A..., duo with Pervaiz Khan, IKON Gallery, Birmingham, VK 1998: groep - Aros, Aarhus Kunstmuseum, Aarhus, Denemarken 2001: Marks of the Soul – groep - Poetics, Philosophies & Religions - University gallery, Florida Atlantic University, VS (met catalogus) 2002: Influences - groep - National Museum Accra, Ghana 2002: groep - Readytex Art Gallery, Paramaribo, SUR 2004: Ego Documenta – solo - Wereldmuseum Rotterdam, NL (2004/2005) (publicatie) 2008: solo - Garden of Eden, Paramaribo, SUR 2010: Antepasado di Futuro – groep - Curaçaosch Museum, NL (2010-2011) (publicatie) 2012: groep - Galerie23 Amsterdam, NL 2012: Art in Public - The Emancipatie Voorbij - solo - Amsterdam, NL 2013/2014: Tropisch Koninkrijk - hedendaagse kunst van Aruba, Curaçao, St. Maarten, Bonaire, Saba en St. Eustatius – groep - Museum de Fundatie, Zwolle, NL 2021: Surinaamse School – groep - Stedelijk Museum Amsterdam, NL 2023: Apocalypse – solo - Stedelijk Museum Amsterdam, NL (incl. publicaties) 2024: Ten Thousand Suns – groep Sidney Biënnale, Australië (incl. catalogus) 2024: Forgive us our trespassing – groep - Haus der Kulteren der Welt, Berlijn, Duitsland (includes Catalogus, Archive Books, 2025/2026: Zwarte Pracht: Beeldende kracht uit de Cariben - groep - Slot Zeist, Zeist, NL