R(ichard) Dean Taylor (Toronto, 11 mei 1939 – Los Angeles, 7 januari 2022) was een Canadese zanger, producent en songwriter, die tijdens de jaren 1960 en 1970 als een van de weinige blanke artiesten heeft gewerkt voor Motown Records. Volgens Jason Ankeny blijft Taylor een van de meest onderschatte acts die ooit zijn opgenomen onder de auspiciën van Motown.
Als zanger kent het Amerikaanse publiek Taylor het beste van zijn hit Indiana Wants Me uit 1970, die nummer 1 werd in Cashbox in de Verenigde Staten en ook nummer 1 was in Canada en nummer 2 in het Verenigd Koninkrijk. Het piekte op nummer 5 in de Billboard Hot 100. Het nummer was te horen in de eerste minuten van de Amerikaanse film The Ninth Configuration uit 1980. Hij is in het Verenigd Koninkrijk bekend om zijn andere hits, waaronder Gotta See Jane en There's a Ghost in My House.
Carrière Taylor begon zijn carrière in 1961 als pianist en zanger bij verschillende muziekbands in Toronto. Ook maakte hij zijn eerste opnamen in 1961 voor platenlabel Audiomaster. Het jaar daarop was Taylors At The High School Dance, een single voor Amy-Mala Records, een klein succes. Zijn volgende single I'll Remember bij het Barry-label, was een nummer 23-succes voor de rock-'n-roll-radiozender CHUM uit Toronto en de zanger besloot te verhuizen naar Detroit, Michigan om zijn carrière voort te zetten.
In Detroit werd Taylor in 1964 gecontracteerd door Motown Records als songwriter en artiest voor de Motown-dochteronderneming V.I.P. Records, waar hij onder andere samenwerkte met Brian Holland en Lamont Dozier. Als mede-producent was hij verantwoordelijk voor de hit Love Child van Diana Ross & the Supremes, waaraan hij ook had meegeschreven. Taylors geplande eerste single (maart 1964) voor V.I.P. was de actuele satire My Ladybug (Stay Away From That Beatle), maar het werd te zwak geacht voor publicatie en werd nooit uitgegeven.
Het was pas in november 1965 dat Taylors debuut V.I.P. single Let's Go Somewhere werd uitgegeven, die werd geschreven door Taylor in samenwerking met Brian Holland en geproduceerd door het team van Holland en Lamont Dozier, die al vijf nummer 1-hits voor The Supremes hadden geproduceerd. Het lied was echter alleen een regionaal succes in verschillende Amerikaanse steden en Toronto.
Taylors volgende single (1967, There's A Ghost In My House) werd geschreven door het team van Holland/Dozier/Holland samen met Taylor en opnieuw geproduceerd door Brian Holland en Lamont Dozier. Het was ook een commerciële teleurstelling in de Verenigde Staten, maar het was een nummer 3-hit in de Britse singlehitlijst in 1974. Taylor werd ook songwriter voor andere acts, zoals I'll Turn to Stone van The Four Tops en All I Need van The Temptations, die zich beiden in 1967 in de hitlijsten plaatsten met Amerikaanse singles, mede gecomponeerd door hem.
In 1968 werd Taylors zelf geproduceerde single Gotta See Jane, (mede-geschreven met Brian Holland), een Top 20 hit in het Verenigd Koninkrijk. Zijn echte succes kwam echter als lid van het Motown-schrijf- en productieteam dat bekend stond als 'The Clan'. Deze productiegroep was korte tijd de belangrijkste maker van materiaal voor Diana Ross & the Supremes, nadat het Holland/Dozier/Holland-team Motown had verlaten. Onder Taylors succesvolle co-composities en co-produkties in 1968 en 1969 als lid van 'The Clan' waren de nummer 1-hit Love Child en de opvolgende tophit I'm Livin' In Shame van Diana Ross & the Supremes.
Taylor hervatte zijn opnamecarrière in 1970 en werd een van de eerste artiesten die werden toegewezen aan Motown's nieuwe dochteronderneming Rare Earth, die was gewijd aan blanke artiesten. In dat jaar werd zijn eerste Rare Earth-single Indiana Wants Me een nummer 1-hit in zijn geboorteland Canada en in Cashbox-magazine in de Verenigde Staten. Het piekte op nummer 5 in de Billboard Hot 100-hitlijst en op nummer 2 in het Verenigd Koninkrijk. Gotta See Jane werd ook heruitgegeven in 1971 en werd een Top 10 succes in Canada. Zijn single Taos New Mexico uit 1972 deed het niet goed in de Canadese hitlijsten en bereikte nummer 48. Ook op de 2e plaats kwam in het Verenigd Koninkrijk de song There's a Ghost in My House, die hij al had opgenomen in 1966 en toentertijd zonder succes had gepubliceerd. Ook in 1974 bereikte hij nog een keer de hitlijsten met Window Shopping.
Taylor bleef opnemen voor Rare Earth en werkte als schrijver/producent voor andere artiesten, totdat Rare Earth werd beëindigd in 1976. Hoewel hij nooit meer in de hitparade scoorde zoals hij had gedaan met Indiana Wants Me, deden zijn publicaties het redelijk goed, vooral in Canada. Als Canadees staatsburger kon hij worden afgespeeld op CKLW en andere Canadese radiostations en bleef hij meetellen voor de Canadese inhoudsquota van de stations.
Taylor probeerde begin jaren 1980 een comeback te maken, waarna hij een pauze had in de muziekindustrie. Hij richtte in 1973 ook zijn eigen platenmaatschappij Jane Records op.
Overlijden Taylor overleed op 7 januari 2022 op 82-jarige leeftijd.
Discografie
Singles Audio Master 1961: At The High School Dance
Barry 1962: At The High School Dance 1962: We Fell In Love As We Tangoed 1962: I'll Remember
Mala 1963: It's A Long Way To St. Louis
V.I.P. 1965: Let's Go Somewhere 1967: There's a Ghost in My House 1967: Gotta See Jane
Rare Earth 1970: Indiana Wants Me 1971: Ain't It A Sad Thing 1971: Gotta See Jane [heruitgave] 1971: Candy Apple Red 1972: Taos, New Mexico 1973: Shadow
Polydor 1974: Window Shopping 1974: Walkin' In The Sun 1976: We'll Show Them All
Tamla - Rare Earth - Motown 1967: There's A Ghost In My House 1968: Gotta See Jane 1971: Indiana Wants Me 1974: Don't Fool Around 1974: There's A Ghost In My House [heruitgave] 1974: Gotta See Jane [heruitgave] 2004: There's A Ghost In My House/Gotta See Jane [heruitgave]
Jane 1973: Sweet Flowers 1973: Bonnie 1974: Wipe My Tears Away 1974: Walkin' In The Sun 1975: Let's Talk It Over 1976: We'll Show Them All 1976: Bonnie 1976: Closer My Love 1977: Dixie's Hands
Farr 1976: We'll Show Them All
Ragamuffin 1979: I'll Name The Baby After You
Strummer 1982: Out In The Alley 1982: Let's Talk It Over
20th Century Fox 1983: Let's Talk It Over
Albums 1970: I Think, Therefore I Am (Rare Earth) 1971: Indiana Wants Me (Motown) 1975: LA Sunset (Polydor) 2001: The Essential Collection (Spectrum)
NPO Radio 2 Top 2000
Publicaties als songwriter A Little Bit for Sandy - Paul Petersen Ain't It a Sad Thing - Taylor All I Need - The Temptations At The High School Dance - Taylor Baster Baby Blues - The Kinsey Sicks Dance Hall Rock - Barrington Levy Don't Fool Around - Taylor Go on and Cry - The Mynah Birds, Bloodstone Gotta See Jane - Taylor, The Fall, Golden Earring I Don't Want to Own You (I Just Want to Love You) - The Supremes I Know Better - Gladys Knight & the Pips, Barbara McNair, The Marvelettes I'll Turn to Stone - Four Tops, Jackie DeShannon I'm Livin' in Shame - Diana Ross & The Supremes Indiana Wants Me - Taylor, Joe Simon It Must Be Love Baby - Chris Clark It's My Time - The Mynah Birds Just Look What You've Done - Brenda Holloway Let's Go Somewhere - Taylor, David Garrick Love Child - Diana Ross & The Supremes, La Toya Jackson, Sweet Sensation Love's Your Name - Taylor Mother You, Smother You - Diana Ross & The Supremes Offering - Fred Wesley Shadow - Taylor, Tindersticks So Long - Marvin Gaye The Beginning of the End of Love - Diana Ross & The Supremes There's A Ghost in My House - Taylor, The Fall, Graham Parker, The Fog Band Turn To Stone - Rick Danko Window Shopping - Taylor
Categorie:Canadees zanger Categorie:Canadees producent