Jan & Dean was een Amerikaans surfmuziekduo uit de jaren eind 50/begin 60, bestaande uit Jan Berry (Los Angeles, 3 april 1941 – 26 maart 2004) en Dean Torrence (Los Angeles, 10 maart 1940). In het begin van de jaren 1960 waren ze pioniers van de California Sound en vocale surfmuziekstijlen, die door The Beach Boys populair werden gemaakt.
Een van hun meest succesvolle nummers was Surf City, dat geschreven werd door Brian Wilson uit 1963, het eerste surfnummer ooit dat de nummer 1-plek bereikte. Hun andere top 10-singles waren Drag City (1963), Dead Man's Curve (1964, opgenomen in de Grammy Hall of Fame in 2008) en The Little Old Lady from Pasadena (1964).
In 1972 won Torrence de Grammy Award voor «Best Album Cover» voor het eerste gelijknamige album van de psychedelische rockband Pollution uit 1971 en werd hij nog drie keer genomineerd in dezelfde categorie voor albums van The Nitty Gritty Dirt Band. In 2013 werd Torrence's ontwerpbijdrage van de cd In Concert van de Surf City Allstars onderscheiden met een Silver Award of Distinction bij de Communicator Awards-competitie.
Vroege levens William Jan Berry (3 april 1941 - 26 maart 2004) werd geboren in Los Angeles als zoon van Clara Lorentze Mustad (2 september 1919, Bergen - 9 juli 2009) en luchtvaartingenieur William L. Berry (7 december 1909, New York - 19 december 2004, Camarillo, Californië). Hij groeide op in Bel Air.
De vader van Jan werkte voor Howard Hughes als projectmanager van de Hughes H-4 Hercules ('Spruce Goose') en vloog op zijn enige vlucht met Hughes.
Dean Ormsby Torrence (geboren 10 maart 1940) werd geboren in Los Angeles als zoon van Natalie Ormsby (10 april 1911 - 10 augustus 2008) en Maurice Dean Torrence (5 december 1907 - 16 november 1997). Zijn vader Maurice was afgestudeerd aan de Stanford University en was salesmanager bij de Wilshire Oil Company.
Berry en Torrence ontmoetten elkaar toen ze beiden student waren aan de Emerson Junior High School in Westwood en beiden zaten in het voetbalteam van de school. In 1957 waren ze studenten in de klas van 1958 op de nabijgelegen University High School, waar ze opnieuw allebei in het voetbalteam The Warriors van de school zaten. Berry en Torrence hadden aangrenzende kluisjes en na de voetbaltraining begonnen ze samen te harmoniseren onder de douches met verschillende andere voetballers, waaronder toekomstige acteur James Brolin. Als studenten traden ze al op onder de naam The Barons. Jan Berry had samen met Arnie Ginsburg (als Jan & Arnie) in 1958 een hit met Jennie Lee, terwijl Dean Torrence zijn militaire dienstplicht vervulde.
Carrière
The Barons Om deel te nemen aan een talentenjacht op de University High School, hielpen Berry en Torrence bij het formeren van een doowop-groep die bekend stond als The Barons (genoemd naar de Hi-Y-club van hun middelbare school, waarvan ze lid waren), die was samengesteld uit de medestudenten William 'Chuck' Steele (zanger), Arnold P. 'Arnie' Ginsburg (1e tenor), Wallace S. Wally Yagi (2e tenor), John 'Sagi' Seligman (2e tenor) met Berry die bas zong en Torrence die een falsetstem toevoegde. Tijdens de korte duur speelde Sandy Nelson, de buurman van Torrence, drums en de toekomstige Beach Boy Bruce Johnston zong en speelde af en toe piano. The Barons repeteerden uren in de garage van Berry's ouders, waar Berry's vader een buffetpiano en twee tweesporen Ampex reel-to-reel bandrecorders beschikbaar stelde.
In 1958 traden The Barons op tijdens de talentenjacht op de University High School, met eigentijdse hits als Get a Job, Rock and Roll Is Here to Stay en Short Shorts. Na de wedstrijd verlieten verschillende leden The Barons en lieten alleen Berry en Torrence achter, die probeerden hun eigen liedjes te schrijven.
Als Jan & Arnie Na te zijn geïnspireerd door een poster met de lokale Hollywood-burlesque-artieste Virginia Lee Hicks, die toen optrad als de 'Bazoom Girl' Jennie Lee in de New Follies Burlesk in Los Angeles, schreef Ginsburg het eerbetoonlied Jennie Lee, dat hij naar Berry en Torrence bracht. Berry paste het deuntje Aura Lea uit de Amerikaanse Burgeroorlog aan en arrangeerde de harmonieën. Na weken van oefenen waren Berry, Ginsburg en Torrence van plan om een demo-opname te maken in Berry's garage, maar Torrence werd ingelijfd bij de United States Army Reserve, waardoor Berry en Ginsburg gedwongen werden Jennie Lee op te nemen zonder Torrence, met Berry's vriend en medestudent Donald J. Altfeld. De volgende dag bracht Berry hun opname naar de kleine opnamestudio Radio Recorders om deze op een acetaatschijf te laten zetten. Joe Lubin, vicepresident en A&R-hoofd van Arwin Records, was onder de indruk en bood aan om instrumenten toe te voegen en uit te brengen via Arwin.
In maart 1958 tekenden de vaders van Berry en Ginsburg contracten die Lubin toestemming gaven om hun zonen te produceren, te arrangeren en te managen.
Geproduceerd door Lubin en ondersteund met Gotta Get a Date (toegeschreven aan Ginsburg, Berry & Lubin), werd Jenny Lee een verrassend commercieel succes. Gedistribueerd door Dot Records werd Jennie Lee medio april uitgebracht en kwam in de hitlijsten op 10 mei 1958, dezelfde dag dat ze bij The Dick Clark Show van ABC verschenen. Jennie Lee piekte op nummer 3 in de Cashbox-hitlijst op 21 juni 1958, nummer 4 in de r&b-hitlijst en nummer 8 in de Billboard Hot 100 op 30 juni 1958. De r&b-cover van Jennie Lee van Billy Ward & his Dominoes bereikte in juni 1958 nummer 55 in de pop-hitlijsten, terwijl andere covers, waaronder die van Moon Mullican en Bobby Phillips & the Toppers, ook uitgebracht in 1958, zich niet plaatsten in de hitlijst.
In juli 1958 brachten Jan & Arnie hun tweede single Gas Money uit, ondersteund door Bonnie Lou, beide geschreven door Berry, Ginsburg en Altfeld. Net als Jennie Lee bevatte Gas Money een paar elementen van wat later surfmuziek zou worden. Het kwam de Billboard-hitlijsten binnen op 24 augustus 1958 en piekte een week later op nummer 81. Jan & Arnie waren een prominente act op de Summer Dance Party die in juli 1958 toerde langs de Amerikaanse oostkust, inclusief Pennsylvania, Massachusetts en Connecticut. Tegen het einde van de maand reisden ze naar Manhattan om te verschijnen in The Dick Clark Show.
Op 24 augustus 1958 speelden Jan & Arnie in een liveshow, georganiseerd door Dick Clark met Bobby Darin, The Champs, Sheb Wooley, The Blossoms, The Six Teens, Jerry Wallace, Jack Jones, Rod McKuen en het Ernie Freeman Orchestra voor bijna 12.000 fans bij de eerste rock-'n-roll-show ooit gehouden in de Hollywood Bowl.
Op 6 september 1958 werd Jan & Arnie's derde en laatste single The Beat That Can't Be Beat uitgebracht, ondersteund met I Love Linda, opnieuw gecomponeerd door het team van Berry, Ginsburg en Altfeld. Deze single haalde het echter niet, deels door een gebrek aan distributie. Op 19 oktober 1958 voerden Jan & Arnie The Beat That Can't Be Beat uit in de Jack Benny Show van CBS.
Arnie Ginsburg nam een eenmalige single op met de band The Rituals bij het Arwin-label. De single Girl in Zanzibar / Guitarro werd uitgebracht op vinyl in januari 1959, voorafgaand aan de eerste single Baby Talk van Jan & Dean, uitgebracht in mei 1959. Behalve Arnie, bevatte de single Richard Podolor op gitaar, Sandy Nelson op drums, Bruce Johnston op piano, Dave Shostac op sax, Harper Cosby op bas en Mike Deasy op gitaar. Het is onduidelijk of de eigenlijke single voor het grote publiek is uitgebracht, maar er zijn verschillende promotie-exemplaren die op vinyl zijn geperst.
Tegen het einde van het jaar, toen Torrence zijn periode van zes maanden in Fort Ord had voltooid, was Ginsburg teleurgesteld geraakt in de muziekbusiness. Ginsburg schreef zich in aan de School of Architecture and Design aan de University of Southern California en studeerde in 1966 af op het gebied van productontwerp. Na zijn afstuderen werkte Ginsburg voor verschillende bekende architecten in Los Angeles, waaronder Charles Eames, en in december 1973 kreeg hij een Amerikaans patent voor een door hem ontworpen tafel.
Ginsburg verhuisde in 1975 naar Santa Barbara, waar hij werkte als architectonisch ontwerper met het ontwerpen van het innovatieve Ginsburg House. In september 1976 kregen Ginsburg en Michael W. O'Neill een patent op een draagbare slagkooi.
1959-1962: vroege records Nadat Torrence terugkeerde van een verplichte periode van zes maanden in het Amerikaanse reserveleger, begonnen Berry en Torrence muziek te maken als Jan & Dean. Met de hulp van platenproducenten Herb Alpert en Lou Adler scoorden Jan & Dean een nummer 10-hit bij het Dore-label met Baby Talk (1959) (dat ten onrechte werd bestempeld als Jan & Arnie toen het aanvankelijk werd uitgebracht), waarna ze vervolgens een reeks hits in de daaropvolgende jaren hadden. Ze speelden op lokale locaties, ontmoetten en traden op met The Beach Boys en ontdekten de aantrekkingskracht van het surfgeluid van laatstgenoemden. Tegen die tijd schreef, arrangeerde en produceerde Berry al het oorspronkelijke materiaal van Jan & Dean.
Gedurende deze tijd co-schreef of arrangeerde en produceerde Berry liedjes voor andere artiesten buiten Jan & Dean, waaronder The Angels (I Adore Him, Top 30), The Gents, The Matadors (Sinners), Pixie (niet uitgebracht), Jill Gibson, Shelley Fabares, Deane Hawley, The Rip Chords (Three Window Coupe, Top 30), Johnny Crawford en anderen.
In tegenstelling tot de meeste andere rock-'n-roll-acts uit die periode, besteedden Jan & Dean niet hun volledige aandacht aan muziek. Jan en Dean waren universiteitsstudenten, die hun studie voortzetten terwijl ze muziek schreven en opnamen en daarnaast ook nog in het openbaar optraden. Torrence studeerde reclameontwerp aan de architectuurschool van het USC, waar hij ook lid was van de Phi Sigma Kappa-broederschap. Berry volgde natuur- en muzieklessen aan de UCLA, werd lid van de Phi Gamma Delta-broederschap en ging in 1963 naar het California College of Medicine (nu de UC Irvine School of Medicine).
1963-1966: de topjaren Jan & Dean bereikten hun commerciële hoogtepunt in 1963 en 1964, nadat ze Brian Wilson ontmoetten. Het duo scoorde zestien Top 40-hits in de hitlijsten van Billboard en Cashbox, met in totaal zesentwintig hits over een periode van acht jaar (1959-1966). Berry en Wilson werkten samen aan ongeveer een dozijn hits en albumversies voor Jan & Dean, waaronder Surf City, mede geschreven door Jan Berry en Brian Wilson (#1, 1963). Daaropvolgende top 10-hits waren onder meer Drag City (#10, 1964), het griezelig onheilspellende Dead Man's Curve (#8, 1964) en The Little Old Lady from Pasadena (#3, 1964).
In 1964, op het hoogtepunt van hun roem, presenteerden en traden Jan & Dean op in The T.A.M.I. Show, een historische concertfilm geregisseerd door Steve Binder. De film bevatte ook acts als The Rolling Stones, Chuck Berry, Gerry & the Pacemakers, James Brown, Billy J. Kramer & the Dakotas, Marvin Gaye, The Supremes, Lesley Gore, Smokey Robinson & the Miracles en The Beach Boys. Ook in 1964 voerde het duo het titelnummer uit voor de film Ride the Wild Surf van Columbia Pictures met in de hoofdrollen Fabian Forte, Tab Hunter, Peter Brown, Shelley Fabares en Barbara Eden. Het lied, geschreven door Jan Berry, Brian Wilson en Roger Christian, was een nationale Top 20-hit. Het paar zou ook in de film verschijnen, maar hun rollen werden afgebroken na hun vriendschap met Barry Keenan, die de ontvoering van Frank Sinatra jr. had bedacht.
Jan & Dean filmden ook de twee onuitgebrachte televisiepilots Surf Scene in 1963 en On the Run in 1966. Hun speelfilm Easy Come, Easy Go voor Paramount Pictures werd geannuleerd toen Berry, evenals de regisseur van de film en andere bemanningsleden, ernstig gewond raakte bij een spoorwegongeval tijdens het opnemen van de film in Chatsworth, Californië in augustus 1965.