De geheimzinnige Mr. Quin is een thriller-mysteryboek met korte verhalen geschreven door Agatha Christie. Het boek kwam oorspronkelijk uit in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten in 1930 onder de titel The Mysterious Mr Quin en werd respectievelijk uitgegeven door William Collins & SonsThe Observer, 13 April 1930, p. 9 en Dodd, Mead and Company.John Cooper and B.A. Pyke. Detective Fiction – the collector's guide: Second Edition (pp. 82, 87) Scholar Press. 1994, American Tribute to Agatha Christie. Gearchiveerd op 30 september 2022. Een eerste Nederlandstalige versie, vertaald door Ad Vorstman, verscheen in 1934 en werd uitgegeven door Allert de Lange. Een tweede versie, vertaald door Vuerhard-Berkhout, werd in 1965 met negen verhalen uitgegeven door Luitingh-Sijthoff. De drie andere verhalen opgenomen in de bundel Jane zoekt een baan (1966). Deze bundel, vertaald door Groen-Verhoef, bevat nog vierde Quin-verhaal: In naam der liefde. Sinds 1992 wordt de complete versie met twaalf verhalen uitgegeven.
Elk hoofdstuk is een losstaand verhaal waar Meneer Satterthwaite in een mysterieuze zaak terechtkomt waarbij hij op een of andere manier hulp krijgt van de mysterieuze meneer Harley Quin. Quin duikt willekeurig op en verdwijnt op even vreemde manieren. De volgorde van de verhalen in het boek wijkt af van de volgorde waarin ze eerder in tijdschriften zijn gepubliceerd.
Agatha Christie schreef in totaal veertien verhalen waarin Satterthwaite en Quin elkaar ontmoeten. Het laatst verschenen verhaal The Harlequin Tea Set (Winter Crimes #3, 1971) speelt zich af na de verhalen van deze bundel. Er bestaat (nog) geen officiële Nederlandse vertaling van dit epiloog.
Verhalen titel titel Eerste UK publicatie Opmerking De komst van Harley Quin The Coming of Mr. QuinGrand Magazine (maart 1924) De schaduw op de ruit Shadow on the glass Grand Magazine (oktober 1924) In "De bellen en het Narrenpak" At the "Bells and Motley" Grand Magazine (november 1925) Het teken aan de hemel The Sign in the Sky Grand Magazine (juli 1925) alleen in uitgave Pastelreeks, daarvoor in Jane zoekt een baan De ziel van de croupier The Soul of the Croupier Story Teller (januari 1927)The Magic of Mr Quin part 2 De man uit de zee The Man from the Sea Britannia and Eve magazine (oktober 1929) De stem in het donker The Voice in the Dark Story Teller (maart 1927)The Magic of Mr Quin part 4 Het gezicht van Helen The Face of Helen Story Teller (april 1927)The Magic of Mr Quin part 5, alleen in uitgave Pastelreeks, daarvoor in Jane zoekt een baan De dode Harlekijn The Dead Harlequin Grand Magazine (maart 1929)alleen in uitgave Pastelreeks, daarvoor in Jane zoekt een baan De vogel met de gebroken vleugel The Bird with the Broken Wing geen tijdschriftpublicatie Het einde van de wereld The World's End Story Teller (februari 1927)The Magic of Mr Quin part 3 Harlekijnslaan Harlequin's Lane Story Teller (mei 1927)The Magic of Mr Quin part 6
Verhalen gepubliceerd in de Story Teller vormden een zesdelige reeks onder de titel The Magic of Mr Quin. Het eerste verhaal in de reeks At the Crossroads (Story Teller, december 1926) is niet opgenomen in de bundel, maar verscheen wel als In naam der liefde in de 17e vijfling en in de bundel Jane zoekt een baan. In de uitgaven daterend voor de Pastelreeks (1992) zijn negen van de twaalf verhalen opgenomen.
Korte inhoud
De komst van meneer Quin In een landhuis pleegde Derek Capel tien jaar geleden zelfmoord zonder aanleiding. Nu woont de familie Evesham er. Tijdens oudjaar houden zij een feestje met een aantal genodigden waaronder meneer Satterthwaite en Eleanor Portal. Op zeker ogenblik belt meneer Quin aan. Hij heeft autopech. Quin kent het achterliggende verhaal van Capel en er was wel degelijk een reden. Op de bewuste avond kondigde Capel aan dat hij zich weldra ging verloven. Tien minuten later pleegde hij zelfmoord net op het ogenblik een agent zijn weggelopen hond kwam terugbrengen. Rond diezelfde periode was er een onderzoek betreffende de moord op meneer Appleton die werd vergiftigd met strychnine. Diens vrouw werd vrijgesproken en het nieuws verscheen in de kranten, maar desondanks werd haar naam nooit echt gezuiverd. Capel was in werkelijkheid de moordenaar. Toen hij de agent zag aankomen, dacht hij verkeerdelijk dat hij zou worden gearresteerd en pleegde daarom zelfmoord. Quin zijn auto is gemaakt en vertrekt. Eleanor gaat naar buiten om Quin te bedanken: zij is de weduwe van Appleton.
De schaduw op de ruit De familie Unkerton houdt een feest. De genodigden zijn meneer Satterthwaite, Richard Scott met zijn vrouw Moira, majoor John Porter, Iris Staverton, Cynthia Drage en kapitein Jimmy Allenson. Het huis van Unkerton wordt geteisterd door de geest van de vorige eigenaar: zijn silhouet blijft verschijnen op een venster, ook al werd dat venster meermaals vervangen. Satterthwaite en Porter gaan naar buiten om het behekste raam te bekijken. Ze horen een schot en vinden Iris, met een revolver, naast de dode lichamen van Allenson en Moira. Niet veel later komt meneer Quin ook aan op het feest: volgens hem ging de kogel eerst door het lichaam van Moira en daarna door dat van Allenson. Richard zag vanuit de bovenkamer uit op de tuin. Toen hij de twee elkaar innig zag omhelzen, schoot hij hen dood en gooide de revolver naar buiten waar Iris deze opnam.
In 'De bellen en het Narrenpak' Meneer Satterthwaite bezoekt de herberg "De bellen en het Narrenpak" waar hij meneer Quin aantreft. Het stormweer doet iemand van de aanwezigen denken aan de mysterieuze verdwijning van kapitein Harwell. Zo'n jaar eerder kocht de Frans-Canadese Eleanor Le Couteau een huis in het stadje. Richard Harwell verbleef in de herberg. Ze werden verliefd en trouwden drie maanden later. Ze vertrokken voor twee weken op huwelijksreis. Bij terugkomst was er een stormweer waarbij Harwell spoorloos verdween. Eleanor verkocht uit verdriet het huis met volledige inboedel aan een Amerikaan. Verdachte was tuinman John Matthias, maar werd vrijgesproken en vertrok. Daardoor is het mysterie nog steeds niet opgelost. Quin herkent in dit verhaal heel wat onopgeloste zaken uit Frankrijk waar vermoedelijk de acrobatenfamilie Clondinis in het complot zit. Volgens Quin zijn Harwell en Mathias dezelfde persoon, zeker omdat niemand hen ooit samen zag en de politie niets kan terugvinden uit hun verleden en evenmin uit dat van Eleanor. Wellicht verscheepte de familie Clondinis heel wat gestolen goederen naar Engeland en plaatsten dit in het huis. Na hun huwelijk ging Harwell nog even verder als John en verkocht Eleanor het huis tezamen met de gestolen goederen. Dit wordt bevestigd wanneer blijkt dat de inboedel in het huis overeenkomt met een lijst van gestolen goederen uit Frankrijk.
Een teken aan de hemel Mevrouw Vivien Barnaby voelt zich niet meer goed in haar huwelijk met George Barnaby, die de gewoonte heeft alle klokken in het huis op vrijdag correct te zetten. Vivien heeft een affaire met Martin Wylde. Martin heeft op datzelfde ogenblik ook al een affaire met Sylvia Dale. Martin ontvangt een brief van Vivien met de vraag om haar op vrijdag de dertiende om 18 uur te komen bezoeken: haar man is dan niet thuis. Martin gaat naar het huis. Om 18:20 is er een geweerschot en de kamerbedienden vinden mevrouw Barnaby dood terug. De politie vindt in het huis het pistool van Martin, maar deze beweert dat hij dat toevallig was vergeten en het huis reeds had verlaten om 18:20. Meid Louise Bullard verklaarde dat ze bij het geweerschot een rookwolk in de lucht zag in de vorm van een hand. Deze rookwolk was afkomstig van een voorbijrijdende trein. Quin realiseert zich dat er enkel treinen passeren om tien minuten voor elk uur en achtentwintig minuten na het uur. Het geweerschot kan dus nooit gevallen zijn om 18:20. Hij komt tot de conclusie dat George de relatie tussen Vivien en Martin heeft ontdekt. George heeft op de bewuste vrijdag de klokken zo'n tien minuten teruggedraaid en daarop Vivien neergeschoten.
De ziel van de croupier Meneer Satterthwaite is op reis in Monte Carlo waar hij Czarnova ontmoet. Zij zou een hertogin zijn die een liefdesrelatie heeft met de koning van Bosnië. Nu is ze in gezelschap van de Amerikaan Franklin Rudge en Elizabeth Martin. Zij gaan allen naar het casino om roulette te spelen. De hertogin zet alles in op een bepaald nummer. Ondanks Satterthwaite de ronde won, duidt croupier Pierre Vaucher toch Czarnova aan als winnares en krijgt 50 000 Franse Franken. De volgende dag gaan ze allen tezamen op restaurant. Vaucher start een verhaal over een Parijse juwelier die trouwde met een verwaarloosd meisje. Het huwelijk hield niet lang stand. Twee jaar later ontmoetten ze elkaar weer: het meisje was nu rijkelijk gekleed en droeg magniefieke juwelen. Ze herstartten hun relatie maar na enige tijd vertrok zij. De juwelier geraakte verslaafd aan alcohol en startte als croupier. Enige tijd later ontmoette hij haar weer in een casino, maar ditmaal droeg ze nepjuwelen. Ondanks ze het spel verloor, besliste de croupier om haar toch te laten winnen omdat ze anders niets meer bezat. Daarop staat Czarnova recht en roept: "Waarom?" waarop Vaucher antwoordt: "Ik heb je gisteren uit medelijden laten winnen." Daarop vraagt ze aan Vaucher om haar sigaret aan te steken met de 'spill vase' en vertrekt. Vaucher realiseert zich dan dat in de spill vase al het geld zat dat ze gisteren won.
De man uit de zee Satterthwaite is op vakantie op een Spaans eiland. Aan een klif ontmoet hij Anthony Cosden. Anthony beweert dat de vorige dag iemand, in een soort harlekijnpak, op mysterieuze manier uit de zee kwam en al even mysterieus verdween. Satterthwaite merkt op dat dit wellicht meneer Quin is en dat er wellicht iets te gebeuren staat. Anthony verklaart dat hij nog slechts 6 maanden zal leven. Zo'n twintig jaar eerder bezocht hij het eiland. Hij vond het er zo prachtig dat hij er wil sterven, desnoods door van een klif te springen. Op terugweg naar zijn hotel ontmoet Satterthwaite aan een villa een Engelse vrouw. Zij woont al drieëntwintig jaar op het eiland. Ze trouwde op haar achttien jaar, maar het geluk duurde niet lang: ze kreeg een miskraam en haar man verdronk in de woeste zee. Bijna onmiddellijk daarop startte ze een kortstondige relatie met een jonge Brit van wie ze zwanger werd. Ze heeft haar zoon steeds gezegd dat zijn vader haar eerste man was. Nu heeft haar volwassen zoon een relatie en haar familie wil de volledige stamboom weten. Omdat nu dreigt uit te komen dat haar zoon het resultaat is van "een slippertje", wil ze zelfmoord plegen zodat de waarheid nooit aan het licht komt. Satterthwaite gaat naar zijn hotel waar hij Anthony ziet en vraagt hem om naar de villa te gaan. De volgende dag zijn Anthony en de vrouw in blijdschap: ze hebben elkaar teruggevonden. Anthony is de vader van haar zoon. Plots duikt Quin op.
De stem in het donker