The Boxer is een nummer van het Amerikaanse zangduo Simon & Garfunkel. Het is in november 1968 opgenomen en op 21 maart 1969 uitgebracht als eerste single van het vijfde en laatste studioalbum Bridge Over Troubled Water. Het lied is geschreven door Paul Simon en geproduceerd door Paul Simon, Art Garfunkel en Roy Halee. De opnames van het nummer namen meer dan 100 uur in beslag.
Tekst De autobiografische en deels op de Bijbel geïnspireerde tekst is een klaagzang van een man die probeert om te gaan met de eenzaamheid en armoede in New York.
De eerste paar coupletten zijn geschreven in de eerste persoon. De verteller heeft tijdens zijn jeugd in grote armoede geleefd, waarbij hij al vroeg zijn thuis en familie verliet om zich te begeven in de sloppenwijken (...poorer quarters where the ragged people go...), en soms in de bordelen van Seventh Avenue. In het laatste couplet wordt van vertelperspectief geswitcht naar de derde persoon. Hier wordt beschreven hoe de hoofdpersoon doorgaat met zijn strijd om te overleven, met de bokswereld als metafoor voor die harde overlevingsstrijd: In the clearing stands a boxer / And a fighter by his trade / And he carries the reminders / Of ev'ry glove that laid him down / And cut him till he cried out...).
In de opnames op het album en de single ontbreekt een couplet, dat wel te horen is op een eerdere versie van het lied. De tekst hiervan is als volgt:
Bij optredens werd dit couplet wel vaak gezongen, onder andere bij de concerten opgenomen op de albums Live Rhymin' en The Concert in Central Park.
Hitnoteringen De plaat werd een wereldwijde hit en bereikte in Nederland de tweede positie in zowel de Veronica Top 40 op Radio Veronica als de publieke hitlijst; toentertijd de Hilversum 3 Top 30 op Hilversum 3. Ook in Oostenrijk werd de tweede positie behaald. De top 10 werd ook behaald in Zuid-Afrika (#3), Singapore (#1), Zweden (#5), Verenigd Koninkrijk (#6), Ierland (#7), Verenigde Staten (#7), Canada (#3), Australië (#8), Nieuw-Zeeland #9), Noorwegen (#9) en Spanje (#10).
Het nummer is door verschillende artiesten gecoverd. Onder andere Me First and the Gimme Gimmes, Bob Dylan, Neil Diamond, Emmylou Harris, Mumford & Sons, Nick & Simon en Waylon Jennings hebben het nummer op album opgenomen.
Evergreen Top 1000 Evergreen Top 1000 "The Boxer"Jaar2008200920102011201220132014201520162017201820192020202120222023Positie3339089029029597117314211597616459738271
NPO Radio 2 Top 2000
Categorie:Single uit 1969 Categorie:Nummer van Simon & Garfunkel Categorie:Compositie van Paul Simon