Hamilton Howard (Albert) Fish, Murder Cases of the Twentieth Century: Biographies and Bibliographies of 280 Convicted or Accused Killers, McFarland & Company, september 1996; (19 mei 1870 – 16 januari 1936) was een Amerikaanse seriemoordenaar. Hij stond ook bekend als de Gray Man (Grijze Man), de Werewolf of Wysteria (Weerwolf van Wysteria), de Brooklyn Vampire (Brooklynvampier), de Moon Maniac (Maanmaniak) en The Boogey Man (Boeman).Kray, Kate. Fish was een kinderverkrachter en kannibaal en hij heeft ooit opgeschept dat hij "een kind in elke staat had"Kray, Kate. en dat hij ongeveer 100 kinderen heeft gehad. Het is echter niet bekend of hij hiermee op de verkrachtingen of het kannibalisme doelde en het is ook niet bekend of dit de waarheid was. Hij werd tevens verdacht van zeker vijf moorden gedurende zijn leven. Fish bekende drie moorden en bekende ook twee andere mensen te hebben neergestoken. Hij moest voor de rechter verschijnen in verband met het ontvoeren en vermoorden van Grace Budd. Hij werd schuldig bevonden en geëxecuteerd door middel van de elektrische stoel."Albert Fish, 65, Pays Penalty at Sing Sing". Gearchiveerd op 2 januari 2014."Wife Accuses Caretaker as Abductor Who Vanished With Girl Two Years Ago". Gearchiveerd op 22 februari 2014.
Levensloop Jeugd Fish werd geboren in Washington op 19 mei 1870 als Hamilton Fish en was kind van Randall (1795 – 16 oktober 1875) en Ellen (1838–ca. 1903Uit het ontvangstregister van de Sing Sing-gevangenis blijkt dat Fish 33 jaar oud was toen zijn moeder overleed.) Fish. Zijn vader was Amerikaans, van Engelse oorsprong, zijn moeder was Schots-Iers."Ancestry of Albert Fish". Gearchiveerd op 9 augustus 2021. Zijn vader was 43 jaar ouder dan zijn moeder en was 75 toen Albert geboren werd. Hij was hun jongste kind en had twee broers en een zus: Walter, Annie en Edwin. Hij wilde "Albert" genoemd worden, naar een eerder overleden broertje, en omdat hij zijn bijnaam "Ham & Eggs" (letterlijk ham & eieren), die hij had gekregen in een weeshuis, wilde kwijtraken.
Fish' familie had een geschiedenis van psychische aandoeningen. Zijn oom leed aan manie. Een van zijn broers was opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis. Ook bij zijn zus was een "psychische aandoening" vastgesteld. Bij nog drie andere familieleden waren psychische aandoeningen vastgesteld en zijn moeder had "auditieve en/of visuele hallucinaties".Schechter, Harold (1990)"Albert Fish"
Rond 1880 had zijn moeder een baan gekregen bij de overheid en kon ze zich veroorloven Fish uit het weeshuis te halen. In 1882, toen hij twaalf was, begon hij op te trekken met een telegrafist. Deze liet Fish kennismaken met praktijken zoals urolagnie (het drinken van urine) en coprofagie (het eten van uitwerpselen). Fish begon in die tijd ook regelmatig naar badhuizen te gaan om te kijken naar jongens die zich aan het omkleden waren.Wilson, Colin; Seaman, Donald (2004) Gedurende zijn hele leven schreef hij obscene brieven naar vrouwen wier naam hij had gevonden in rubrieksadvertenties en bij huwelijksbureaus.
1890–1918: Jongvolwassenheid en crimineel verleden Rond 1890 arriveerde Fish in New York, waar hij een prostitué werd en jonge jongens begon te verkrachten. In 1898 werd hij door zijn moeder uitgehuwelijkt aan een vrouw die negen jaar jonger was dan hij.Berry-Dee, Christopher (2011) Ze kregen samen zes kinderen: Albert, Anna, Gertrude, Eugene, John en Henry Fish.
In 1898 werkte hij als huisschilder. Hij bleef kinderen, met name jongens jonger dan zes jaar, lastigvallen. Na een bezoek aan een wassenbeeldenmuseum waar hij een doorgesneden penis had gezien, raakte hij geobsedeerd door seksuele verminking.Capo, Fran (2011) In 1903 werd hij opgepakt voor diefstal en hij werd veroordeeld tot een gevangenisstraf in Sing Sing. left|thumb|150x150px|Röntgenfoto van Fish' bekken en perineum, die werd gebruikt als bewijs in de rechtszaak dat Fish meer dan twintig naalden in zijn huid had geprikt (automutilatie). Rond 1910, toen hij werkte in Wilmington, Delaware, leerde Fish de negentienjarige Thomas Kedden kennen. Hij nam Kedden mee naar zijn verblijf en begon daar een sadomasochistische relatie met hem; het is onduidelijk of Fish Kedden hiertoe dwong, maar in zijn verklaring liet Fish doorschemeren dat Kedden een mentale beperking had. Na tien dagen nam Fish Kedden mee naar een "oude boerderij" waar hij hem begon te martelen. Dit duurde twee weken. Fish bond Kedden uiteindelijk vast en sneed de helft van zijn penis af. "Ik zal zijn schreeuw nooit vergeten, noch de blik die hij me gaf", zei Fish later in een verklaring. Hoewel hij eerst had bedacht Kedden te vermoorden, was hij bang dat hij door het warme weer zou opvallen. In plaats daarvan goot hij peroxide over de wond en bond hij het vast in een zakdoek, liet hij 10 dollar achter, kuste hij Kedden vaarwel en ging hij ervandoor. "Ik nam de eerste trein naar huis. Ik ben er nooit achter gekomen wat er met hem is gebeurd en heb dat ook niet geprobeerd", aldus Fish.Borowski, John (5 september 2014)
In januari 1917 verliet Fish' vrouw hem voor een ander. Fish moest zijn kinderen daarna alleen opvoeden. Fish zei later dat zijn ex-vrouw alles wat hij bezat mee had genomen.Taylor, Troy. Hij begon auditieve hallucinaties te krijgen. Op een gegeven moment rolde hij zichzelf op in een tapijt, omdat hij daar zogezegd de opdracht voor had gekregen van de apostel Johannes.
Rond die tijd begon Fish te automutileren. Hij stak naalden in zijn kruis en onderbuik. Na zijn arrestatie bleek uit röntgenonderzoek dat Fish minstens 29 naalden in zijn bekkenstreek had. Hij sloeg zichzelf ook herhaaldelijk met een van spijkers voorziene peddel en bracht wol doordrenkt met aanstekerbenzine in zijn anus in en stak dat in brand.Taylor, Troy. Hoewel men ervan uitgaat dat hij zijn kinderen nooit fysiek heeft aangevallen, moedigde hij hen en hun vrienden wel aan op zijn billen te slaan met de eerder genoemde peddel. Hij ontwikkelde al snel een obsessie met kannibalisme, wat bijvoorbeeld tot uiting kwam in het eten van een diner louter bestaande uit rauw vlees; soms diende hij dit ook op aan zijn kinderen.
1919–1930: Escalatie Ergens in 1919 stak hij een mentaal gehandicapte jongen neer in Georgetown, een stadsdeel van Washington."Fish is Sentenced.. Gearchiveerd op 28 september 2013. Fish koos vaak mentaal gehandicapte of Afro-Amerikaanse slachtoffers, naar eigen zeggen omdat hij dacht zij niet gemist zouden worden als hij ze zou vermoorden."Albert Fish: real life Hannibal Lecter" Fish mishandelde, verminkte en vermoordde jonge kinderen met zijn "werktuigen uit de Hel": een vleesmes, een slagersmes en een kleine handzaag.Taylor, Troy (2004)
Op 11 juli 1924 trof Fish de achtjarige Beatrice Kiel aan toen ze op de boerderij van haar ouders in Staten Island aan het buitenspelen was. Hij bood haar geld aan als ze hem zou helpen zoeken naar rabarber. Ze wilde bijna met hem meegaan, maar haar moeder joeg Fish weg. Fish ging weg maar kwam later terug om daar te proberen te slapen. Hij werd gevonden door de vader en deze dwong hem weg te gaan. In 1924 dacht de inmiddels 54-jarige Fish, die leed aan een psychose, dat God hem opdroeg kinderen te martelen en seksueel te verminken.
Kort voor hij Grace Budd ontvoerde, probeerde Fish zijn "werktuigen uit de Hel" uit op Cyril Quinn, een jongen die hij seksueel misbruikte. Quinn en zijn vriendje waren aan het buitenspelen toen Fish langskwam en vroeg of ze al hadden geluncht. Hij nodigde ze daarna uit bij hem thuis voor boterhammen. Toen de jongens aan het worstelen waren op het bed van Fish verschoof het matras; daaronder lagen een mes, een kleine handzaag en een vleesmes. Ze schrokken zo van het aanzicht dat ze het appartement uit vluchtten.
Bigamie Fish hertrouwde op 6 februari 1930, in Waterloo, NY, met Estella Wilcox maar ze scheidden slechts één week later."Ex-Wife Unconcerned". Gearchiveerd op 28 september 2013. Fish werd in mei 1930 gearresteerd omdat hij "een obscene brief had gestuurd naar een vrouw die had gereageerd op een advertentie voor een schoonmaakster.""Police Try To Link Budd Girl's Slayer To 3 Other Crimes.. Gearchiveerd op 9 november 2013. Na deze en een volgende arrestatie in 1931 werd Fish naar het psychiatrische ziekenhuis Bellevue gestuurd ter observatie.Fish Is Identified by Girl's Parents; Mr. and Mrs. Budd Name Him on Stand as One Who Took Child Away Before Murder., The New York Times, 13 maart 1935. Gearchiveerd op 28 september 2013.
Moord op Grace Budd Op 25 mei 1928 zag Fish een advertentie in de zondagskrant van de New York World waarin stond: "Jongeman, 18, zoekt baan op het land. Edward Budd, 406 West 15th Street." Op 28 mei 1928 ging Fish, toen inmiddels 58 jaar oud, op bezoek bij de familie Budd in Manhattan. Hij zei dat hij Edward zou aannemen, maar gaf later toe dat hij van plan was hem vast te binden, te verminken en achter zou laten om uit te bloeden. Hij stelde zichzelf voor als Frank Howard, een boer uit Farmingdale, New York. Fish beloofde Budd en zijn vriend Willie aan te nemen en ze een paar dagen later op te laten halen. Hij kwam niet opdagen, maar stuurde een bericht waarin hij zijn excuses aanbood aan de familie Budd en zei dat hij later zou komen. Toen hij terugkwam, leerde Fish Grace Budd kennen. Op dat moment besloot hij een ander slachtoffer te kiezen en achter Grace aan te gaan. Hij verzon een smoes dat hij naar het verjaardagsfeestje van een nichtje moest. Hij wist Grace' ouders te overtuigen haar mee te laten gaan naar het feestje die avond. Grace vertrok met Fish later die dag en werd nooit meer teruggezien.
De politie arresteerde de 66-jarige opzichter Charles Edward Pope op 5 september 1930 als verdachte in de zaak, nadat hij was aangewezen door zijn ex-vrouw. Hij bracht 108 dagen door in hechtenis voor zijn rechtszitting op 22 december 1930."C. E. Pope Accused in Disappearance of Child From Her Home on June 3, 1928". Gearchiveerd op 22 februari 2014. Hij werd niet schuldig gevonden.
Brief In november 1934 ontvingen de ouders van het vermiste meisje een anonieme brief die de politie uiteindelijk leidde naar Fish. Mevrouw Budd kon niet lezen en vroeg haar zoon de brief voor te lezen.Schechter, Harold; Everitt, David (2006). De vertaling van de brief is als volgt:
De politie onderzocht de brief. Het verhaal over "Kapitein Davis" en de "hongersnood" in Hong Kong konden niet worden nagetrokken. Het gedeelte over de moord op Grace Budd bleek echter wel te kloppen wat betreft de beschrijving van de ontvoering en de daaropvolgende gebeurtenissen, hoewel het niet mogelijk was om met zekerheid vast te stellen dat Fish daadwerkelijk delen van Grace' lichaam had opgegeten.Schechter, Harold (1998)Heimer, Mel (1971).Martingale, Moira (1993).
Arrestatie De brief werd bezorgd in een envelop met een hexagonaal embleem met de letters "N.Y.P.C.B.A.", die stonden voor "New York Private Chauffeur's Benevolent Association". Een conciërge bij het bedrijf vertelde de politie dat hij wat van het briefpapier had meegenomen, maar dat hij het had achtergelaten in zijn tijdelijke huis op 200 East 52nd Street toen hij verhuisde. De huisbaas bevestigde dat Fish een paar dagen eerder in hetzelfde huis had verbleven. William F. King was de hoofdonderzoeker in de zaak. Hij wachtte in het huis tot Fish terug zou keren. Fish stemde in mee te gaan naar het bureau om verhoord te worden. Fish ontkende de moord op Grace Budd niet en zei dat hij naar het huis was gegaan met de bedoeling Edward Budd, Grace' broer, te vermoorden. Fish zei dat het "zelfs nooit in hem op was gekomen" om het meisje te verkrachten,Wilson, Colin and Donald Seaman. maar zei later tegen zijn advocaat dat hij twee onvrijwillige ejaculaties had terwijl hij op Grace' borst gehurkt zat om haar te wurgen. Deze informatie werd later in de rechtszaak gebruikt om te beweren dat Fish het meisje had ontvoerd met de bedoeling seks te hebben, om zo het kannibalisme te omzeilen.