De Grand Prix-wegrace van Finland 1981 was de twaalfde Grand Prix van het wereldkampioenschap wegrace-seizoen 1981. De races werden verreden op 9 augustus 1981 op het stratencircuit Imatra (Zuid-Finland).
Algemeen De 20e "Imatranajo" was een groot succes voor Kawasaki, maar een grote teleurstelling voor Yamaha. Kawasaki vierde de wereldtitel in de 250cc-klasse voor Toni Mang, maar ook drie podiumplaatsen in die klasse en een podiumplaats voor Kork Ballington in de 500cc-race. In die race ging het hopeloos mis voor Yamaha toen zowel Barry Sheene als Ikujiro Takaï met hun Yamaha OW 54 fabrieksracers uitvielen en Kenny Roberts terugviel naar de 7e plaats, waardoor hij alle kansen op een wereldtitel verloor. Suzuki deed daardoor ook goede zaken: Het was nu zeker dat een Suzuki-coureur (Marco Lucchinelli of Randy Mamola) wereldkampioen 500 cc zou gaan worden.
500cc-klasse Marco Lucchinelli had als snelste getraind in Imatra en kon tijdens de race gemakkelijk wegrijden van Barry Sheene en Kenny Roberts, die weliswaar teamgenoten waren maar door hun onderlinge gevecht veel tijd verloren. Daardoor konden Kork Ballington, Randy Mamola, Boet van Dulmen en Jack Middelburg aansluiten. Sheene viel uit door problemen met zijn powervalve en Boet van Dulmen kwam de pit binnen met een aan flarden gereden achterband. De andere vier leverden een mooi gevecht om de tweede plaats, hoewel Mamola het moeilijk had omdat zijn motor soms op vier, maar soms ook op drie cilinders liep. Uiteindelijk moest ook Roberts afhaken omdat ook zijn powervalves problemen begonnen te veroorzaken. Ook Ikujiro Takaï viel met zijn Yamaha OW 54 stil, waardoor Yamaha opnieuw een debacle meemaakte, zoals ook al in de TT van Assen was gebeurd. Mamola wist Ballington en Middelburg zeer nipt achter zich te houden. Ballington kwam 0,3 seconde na hem over de streep en Middelburg zat daar weer 0,2 seconde achter. Lucchinelli had intussen geen enkel probleem gehad. Slechts acht ronden reed hij volgas en toen bedroeg zijn voorsprong al twaalf seconden. Daarna reed hij rustiger, maar bij de finish had hij toch nog twintig seconden voorsprong.
Uitslag 500cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Marco Lucchinelli Suzuki 48'05"7 15 2 Randy Mamola Suzuki 48'25"2 12 3 Kork Ballington Kawasaki 48'25"5 10 4 Jack Middelburg Suzuki 48'25"7 8 5 Graeme Crosby Suzuki 6 6 Marc Fontan Suzuki 5 7 Kenny Roberts Yamaha 4 8 Seppo Rossi Suzuki 3 9 Frank Gross Suzuki 2 10 Steve Parrish Yamaha 111 Michel FrutschiYamaha Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Boet van Dulmen Yamaha Achterband Franco Uncini Suzuki Philippe Coulon Suzuki Graziano Rossi Suzuki Sadao Asami Yamaha Ikujiro Takaï Yamaha Val Barry Sheene Yamaha Powervalve
Top tien tussenstand 500cc-klasse Pos.CoureurMotorfietsPtn. 1 Marco Lucchinelli Suzuki 103 2 Randy Mamola Suzuki 94 3 Kenny Roberts Yamaha 74 4 Graeme Crosby Suzuki 62 5 Barry Sheene Yamaha 57 6 Boet van Dulmen Yamaha 52 7 Jack Middelburg Suzuki 50 8 Kork Ballington Kawasaki 35 9 Marc Fontan Yamaha 20 10 Hiroyuki Kawasaki Suzuki 19 250cc-klasse Toni Mang had nog één punt nodig om zijn wereldtitel zeker te stellen. Hij liet Jean-Louis Guignabodet een ronde lang aan de leiding rijden, maar nam daarna de koppositie over en won de race met een flinke voorsprong. Guignabodet moest in de vijftiende ronde door een slechte voorband ook de tweede plaats opgeven ten gunste van zijn teamgenoot Jean-François Baldé, maar wist de derde plaats wel vast te houden. De enige die hem nog kon bedreigen, Roland Freymond, was in de achtste ronde uitgevallen doordat hij te maken kreeg met een uitgelopen big-end van zijn Ad Maiora. Paolo Ferretti, Freymond's tijdelijke teamgenoot nu Maurizio Massimiani geblesseerd was, werd achtste. Uitslag 250cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Toni Mang Kawasaki47'31"8 15 2 Jean-François Baldé Kawasaki 47'53"4 12 3 Jean-Louis Guignabodet Kawasaki 48'03"8 10 4 Jean-Louis Tournadre Bimota-Yamaha 8 5 Eero Hyvärinen Yamaha 6 6 Patrick Fernandez Bimota-Yamaha 5 7 Jean-Marc Toffolo Rotax 4 8 Paolo Ferretti Ad Maiora 3 9 Bruno Kneubühler Rotax 2 10 Martin Wimmer Yamaha 1 Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Richard Schlachter Yamaha Brandstofgebrek Ricardo TormoBartol Remmen Roland Freymond Ad Maiora Big-end lager Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Carlos Lavado Yamaha BlessureCarlos Lavado had tijdens de GP van San Marino een been gebroken. Peter Looijesteijn Rotax Geen motorPeter Looijesteijn had in de Britse Grand Prix de motor van zijn Rotax opgeblazen en sloeg de Finse Grand Prix over om de technische problemen op te lossen. Maurizio Massimiani Ad Maiora BlessureMaurizio Massimiani had bij de trainingen in de Britse Grand Prix een been gebroken. Top tien tussenstand 250cc-klasse Pos.CoureurMotorfietsPtn. 1 Toni Mang Kawasaki 130 wereldkampioen 2 Jean-François Baldé Kawasaki 833 Carlos Lavado Yamaha 56 4 Roland Freymond Ad Maiora 48 5 Patrick Fernandez Bimota-Yamaha 43 6 Martin Wimmer Yamaha 26 7 Thierry Espié Chevallier-Yamaha/Pernod 24 Jean-Louis Guignabodet Kawasaki 9 Richard Schlachter Yamaha 23 10 Massimo Massimiani Ad Maiora 22 125cc-klasse Opmerkelijk genoeg stond Ángel Nieto, de kersverse wereldkampioen 125 cc, op de 23e startplaats in Imatra door twee vastlopers. Jan Thiel en Martin Mijwaart kregen zijn Minarelli pas in de nacht voor de race goed aan het lopen. Hij zat echter al heel snel op de derde plaats, achter Hans Müller en Pier Paolo Bianchi. Müller moest echter al snel de pit in om bougies te wisselen en viel later zelfs helemaal uit. Bianchi en Nieto reden samen aan de leiding, gevolgd door Maurizio Vitali en Jacques Bolle. Bianchi had graag geprofiteerd van de afwezigheid van de geblesseerde Loris Reggiani, maar zijn machine ging steeds slechter lopen en ook hij viel uit. Nieto won voor Bolle en Vitali Uitslag 125cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Ángel Nieto Minarelli 48'13"6 15 2 Jacques Bolle Motobécane 48'15"0 12 3 Maurizio Vitali MBA 48'39"9 10 4 Ricardo Tormo Sanvenero 8 5 Jean-Claude Selini Morbidelli 6 6 Johnny Wickström Morbidelli 5 7 Hugo Vignetti MBA 4 8 Anton Straver MBA 3 9 Jan Bäckström MBA 2 10 Thierry Noblesse MBA 1 Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Guy Bertin Sanvenero Pier Paolo Bianchi MBA Hans Müller MBA Stefan Dörflinger Krauser-MBAStefan Dörflinger kwam voor het eerst aan de start na zijn zware val in de TT van Assen, maar draaide in de training twee motorblokken kapot. Hij kreeg de reservemachine van Hans Müller, maar ze vielen allebei uit. Gerhard Waibel MBA Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Loris Reggiani Minarelli BlessureLoris Reggiani had in de Britse Grand Prix een vinger gebroken. Top tien tussenstand 125cc-klasse Pos.CoureurMotorfietsPtn. 1 Ángel Nieto Minarelli 140 wereldkampioen 2 Loris Reggiani Minarelli 89 3 Pier Paolo Bianchi MBA 76 4 Hans Müller MBA 55 Jacques Bolle Motobécane 6 Maurizio Vitali MBA 36 7 Guy Bertin Sanvenero 28 8 Iván Palazzese MBA 27 Stefan Dörflinger Krauser-MBA 10 Hugo Vignetti MBA 26
Zijspanklasse Er mochten slechts vijftien zijspancombinaties starten in Finland, waarvan er uiteindelijk slechts negen de finish haalden. Rolf Biland en Kurt Waltisperg waren in de training 3,8 seconden sneller dan de concurrentie en dat zou in de race ook blijken, want ze wonnen met gemak. Jock Taylor/Benga Johansson werden tweede en Werner Schwärzel/Andreas Huber werden derde. Zij waren ook de laatsten die in dezelfde ronde als de winnaars eindigden. Egbert Streuer moest weer met Johan van der Kaap rijden omdat de geblesseerde schouder van Bernard Schnieders weer opspeelde. Hij had uitzicht op de derde plaats toen de motor warm werd. In de pit werd niets gevonden, maar even later liep de motor vast. Streuer liep 5.000 gulden prijzengeld mis en had ongeveer 8.000 gulden motorschade door een kapotte slangenklem van twee kwartjes, waardoor de koelvloeistof was weggestroomd.
Uitslag zijspanklasse Pos Coureur Bakkenist Merk Tijd Ptn 1 Rolf Biland Kurt Waltisperg LCR-Yamaha48'48"9 15 2 Jock Taylor Benga Johansson Fowler-Windle-Yamaha45'59"1 12 3 Werner Schwärzel Andreas Huber Seymaz-Yamaha47'28"1 10 4 Albert Giesemann Karl Paul LCR-Yamaha+1 ronde 8 5 Göte Brodin Billy Gällros Yamaha+1 ronde 6 6 Walter Ohrmann Heinz Radomski Yamaha+1 ronde 5 7 Jesco Höckert Thomas Riedel Busch-Yamaha+1 ronde 4 8 Siegfried Schauzu Wilfried Dietz Yamaha+1 ronde 39 Wolfgang Stropek Hans-Peter Demling SIWA-Yamaha+1 ronde 2 Niet gefinished Coureur Bakkenist Merk Oorzaak Alain Michel Michael Burkhardt Seymaz-Yamaha Afgelopen ketting Egbert Streuer Johan van der Kaap LCR-Yamaha Vastloper Michel Vanneste Serge Vanneste Seymaz-Yamaha Kettingtandwiel Derek Jones Brian Ayres Ireson-Yamaha kettingbreuk Masato Kumano Kunio Takeshima LCR-Yamaha
Top tien tussenstand zijspanklasse PosCoureurBakkenistMotorfietsPtn 1 Rolf Biland Kurt Waltisperg LCR-Yamaha 97 2 Alain Michel Michael Burkhardt Seymaz-Yamaha 82 3 Jock Taylor Benga Johansson Fowler-Windle-Yamaha 77 4 Derek Jones Brian Ayres Yamaha 38 5 Werner Schwärzel Andreas Huber Seymaz-Yamaha 37 6 Masato Kumano Kunio Takeshima LCR-Yamaha 26 7 Michel Vanneste Serge Vanneste Seymaz-Yamaha 22 8 Trevor Ireson Clive Pollington Ireson-Yamaha 18 9 Egbert Streuer Bernard Schnieders / Johan van der Kaap / Kenny Williams LCR-Yamaha 17 10 Mick Boddice Chas Birks Yamaha 16
Trivia Achterlicht Marco Lucchinelli was tijdens de Britse GP door de vallende Barry Sheene en Graeme Crosby gedwongen de vanghekken in te sturen en het duurde nogal lang voordat hij zijn motorfiets weer op de baan kon sturen. Tijdens de trainingen in Imatra reed hij met een achterlicht op zijn Suzuki omdat: "ze me dan beter kunnen vinden als ik in de vanghekken hang".
Heen en weer Na de lange reis naar Imatra kreeg Boet van Dulmen te horen dat er speciale cilinders voor hem op het vliegveld van Helsinki lagen. Boet reed ondanks zijn vermoeidheid 250 km naar het vliegveld, maar de cilinders waren er niet. De volgende dag kwam iemand van Yamaha de cilinders alsnog brengen, maar ze bleken niet sneller dan de originele en alle moeite was voor niets geweest.
Kettingreactie Derek Jones en Brian Ayres hadden enorm veel kettingproblemen in Finland. In de training brak al een ketting en vernielden ze bij een crash ook de stroomlijnkuip, die in de nacht voor de race gerepareerd werd. In de race lagen ze op de derde plaats toen de ketting opnieuw brak, maar met slechts vijftien starters, waarvan er inmiddels al veel uitgevallen waren, was er nog steeds kans op punten. Brian Ayres rende naar de pit, haalde gereedschap en een nieuwe ketting en ze gingen verder. Vlak voor de finish brak de ketting opnieuw, waarmee ze een uniek record vestigden: twee kettingbreuken in dezelfde race.
Feestje Het was de "XX Imatranajo", de twintigste Grand Prix op Imatra, en daarom werd er een feest gevierd met een nachtelijke boottocht en een estafette-race op fietsen van het Finse leger. Daarvoor werden landenteams samengesteld, maar niet elk land kon een volledig team vormen. De race werd gewonnen door het Amerikaans-Nederlandse team dat bestond uit Richard Schlachter, zijn monteur, Martin Zoet, de broer van Willem Zoet en nu monteur van Philippe Coulon en schrijver/journalist Henk Keulemans. Het Franse team was kennelijk niet tevreden met de prestaties van Bernard Fau, want hij werd door Jean-François Baldé en Patrick Fernandez met fiets en al het Immalanjärvi-meer ingeduwd.
1981 Finland Categorie:Sport in Imatra