De TT Assen 1981 was achtste Grand Prix van wereldkampioenschap wegrace voor motorfietsen in het seizoen 1981. De races werden verreden op 27 juni 1981 op het TT Circuit in Assen.
Algemeen De TT van Assen vormde een keerpunt in het seizoen 1981, want Marco Lucchinelli, Toni Mang en Ricardo Tormo konden een voorschot nemen op hun wereldtitel, die hen allemaal praktisch in de schoot geworpen werd. Lucchinelli omdat zijn concurrenten Kenny Roberts, Graeme Crosby en Randy Mamola geen punten scoorden, Mang omdat Jon Ekerold door een blessure helemaal niet kon deelnemen en Tormo omdat Stefan Dörflinger in zijn laatste ronde viel. Het werd vooral een debacle voor het 500cc-team van Yamaha, want ook Barry Sheene kwam bij de start niet van zijn plaats. De wisselende weersomstandigheden - en daarmee de juiste bandenkeuze - speelden de hoofdrol in de 51e TT. Tegen de verwachting in verscheen Takazumi Katayama toch weer met de Honda NR 500, maar opnieuw zonder succes.
500cc-klasse De start van de 500cc-race werd tien minuten uitgesteld omdat het was gaan regenen en de wedstrijdleiding de coureurs de tijd gaf om regenbanden te monteren. Dat deed lang niet iedereen: de meesten kozen voor intermediates, maar voorin stonden Boet van Dulmen, Kenny Roberts en Randy Mamola op regenbanden. Het haastige monteren had Roberts echter parten gespeeld. In de opwarmronde merkte hij al dat er iets niet in orde was en vlak voor de start schoof hij zijn machine met een geblokkeerd voorwiel het gras in. Er was een remblok verkeerd gemonteerd en de race was voor Roberts voorbij. Van Dulmen zag het gebeuren en probeerde een uitgestelde start te forceren door zijn eigen motorfiets dwars te zetten. Dat leverde een gevaarlijke situatie op, want de start ging gewoon door en Van Dulmen kwam meteen in het middenveld terecht. Na de start bleek er nog een fabrieks-Yamaha OW 54 stil te staan: Barry Sheene slaagde er niet in zijn machine aan de praat te krijgen en daarmee was het hele Yamaha-fabrieksteam uitgeschakeld. Crosby nam aanvankelijk de leiding, maar werd aangevallen door Mamola, die daarbij in het gras terechtkwam en viel. Crosby werd nu gevolgd door Kork Ballington en Boet van Dulmen, die zijn regenbanden ten volle benutte en uiteindelijk zelfs de leiding overnam. Marco Lucchinelli passeerde Crosby ook maar verloor terrein op van Dulmen, die een flinke voorsprong opbouwde. De baan droogde echter op, waardoor de Lucchinelli met zijn intermediate-banden in het voordeel was. Halverwege de race wist hij Van Dulmen te passeren, waarna hij een flinke voorsprong opbouwde. Van Dulmen werd echter niet meer bedreigd door Ballington, die derde werd en de eerste podiumplaats voor de Kawasaki KR 500 scoorde.
Uitslag 500cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Marco Lucchinelli Suzuki 50'16"05 15 2 Boet van Dulmen Yamaha 50'48"94 12 3 Kork Ballington Kawasaki 50'54"00 10 4 Willem Zoet Suzuki '50'58"40 8 5 Jack Middelburg Suzuki 51'30"70 6 6 Dave Potter Yamaha 5 7 Bernard Fau Suzuki 4 8 Sergio Pellandini Kawasaki 3 9 Guido Paci Yamaha 2 10 Sadao Asami Yamaha 1 11 Seppo Rossi Suzuki 12 Dick Alblas Suzuki 13 Marc Fontan Yamaha 14 Gregg Hansford Kawasaki 15 Philippe Coulon Suzuki 16 Michel Frutschi Yamaha 17 Christian Sarron Yamaha 18 Steve Parrish Yamaha 19 Stuart Avant Suzuki 20 Kimmo Kopra Suzuki Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Randy Mamola Suzuki Val Graeme Crosby Suzuki Val Takazumi Katayama Honda Drijfstang Franco Uncini Suzuki Graziano Rossi Morbidelli
Niet gekwalificeerd Coureur Merk Oorzaak Virginio Ferrari Cagiva Val in training Rob Punt Suzuki Motorpech in training Henk de Vries Suzuki BlessureHenk de Vries liep bij een val in de training een hersenschudding en een gebroken pink op. Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Kenny Roberts Yamaha Blokkerende rem Gediskwalificeerd Coureur Merk Oorzaak Barry Sheene Yamaha AangeduwdBarry Sheene werd weliswaar gediskwalificeerd omdat zijn monteurs hem hadden aangeduwd, maar stopte al in de eerste ronde omdat zijn Suzuki op slechts twee cilinders liep
Top tien tussenstand 500cc-klasse Pos.CoureurMotorfietsPtn. 1 Marco Lucchinelli Suzuki 58 2 Randy Mamola Suzuki 54 3 Kenny Roberts Yamaha 46 4 Graeme Crosby Suzuki 42 5 Boet van Dulmen Yamaha 41 6 Barry Sheene Yamaha 37 7 / Vanwege de Apartheidspolitiek kregen Zuid-Afrikanen geen visum voor de Joegoslavische Grand Prix. Ballington was daar gestart dankzij zijn Britse paspoort. Kork Ballington Kawasaki 19 Hiroyuki Kawasaki Suzuki 9 Jack Middelburg Suzuki 18 10 Guido Paci Yamaha 9 350cc-klasse Vanaf de vijfde startrij wist Mar Schouten toch als eerste weg te komen bij de start van de 350cc-klasse. Hij werd gevolgd door Carlos Lavado en daarna een grote groep rijders die enigszins uiteenviel toen Mick Grant in de Geert Timmer-bocht viel. Zijn brandstoftank klapte op de baan, waardoor de bocht vol benzine lag. Bovendien hadden de achtervolgers de grootste moeite de ravage te omzeilen, waardoor vooral Patrick Fernandez het contact met de kopgroep verloor. Schouten viel al snel enkele plaatsen terug maar zou toch nog als zesde finishen. Intussen nam Toni Mang de leiding voor Lavado en was de strijd om de eerste twee plaatsen beslist. Om de derde plaats vond een gevecht plaats tussen Graeme McGregor, Jean-François Baldé, Jeffrey Sayle en de inmiddels weer aangesloten Fernandez. Sayle viel met pech uit en uiteindelijk werd Baldé derde, een halve seconde voor Fernandez. Uitslag 350cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Toni Mang Kawasaki 47'48"9 15 2 Carlos Lavado Yamaha 48'04"7 12 3 Jean-François Baldé Kawasaki 48'13"3 10 4 Patrick Fernandez Bimota-Yamaha 48'13"8 8 5 Graeme McGregor Yamaha 48'25"1 6 6 Mar Schouten Yamaha 5 7 Keith Huewen Yamaha 4 8 Peter Looijesteijn Bakker-Yamaha 3 9 Martin Wimmer Yamaha 2 10 Bengt Elgh Yamaha 1 11 Tony Head Yamaha 12 Walter Hoffmann Yamaha 13 Clive Horton Armstrong-Rotax 14 René Delaby Yamaha 15 Eero Hyvärinen Yamaha 16 Roger Sibille Yamaha 17 Rinus van Kasteren Yamaha 18 Mladen Tomic Yamaha +1 ronde 19 Edwin Weibel Moko-Yamaha +1 ronde Niet gekwalificeerd Coureur Merk Oorzaak Graeme GeddesBimota-Yamaha
Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Jacques Cornu Yamaha BlessureJacques Cornu liep tijdens de training een gecompliceerde bovenbeenbreuk op. Pekka Nurmi Yamaha BlessurePekka Nurmi brak tijdens de training een sleutelbeen. Jon Ekerold Solo BlessureJon Ekerold liep vlak voor de TT van Assen bij de races in Raalte een gecompliceerde enkelbreuk op. Jacques CornuYamaha BlessureJacques Cornu brak een bovenbeen bij een val in de training Pekka NurmiYamaha BlessurePekka Nurmi brak een sleutelbeen bij een val in de training Éric SaulChevallier-Yamaha BlessureÉric Saul was nog geblesseerd na een val in de GP van Joegoslavië Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Mick Grant Yamaha Val Richard Schlachter Solo Pierre Bolle Yamaha Thierry Espié Bimota-Yamaha Alan North Yamaha Massimo Matteoni Bimota-Yamaha Sauro Pazzaglia Yamaha Jeffrey Sayle Yamaha Top tien tussenstand 350cc-klasse Pos.CoureurMotorfietsPtn. 1 Toni Mang Kawasaki 73 2 / Vanwege de Apartheidspolitiek kregen Zuid-Afrikanen geen visum voor de Joegoslavische Grand Prix. Ekerold was daar gestart dankzij zijn Noorse paspoort. Jon Ekerold Solo 52 3 Patrick Fernandez Bimota-Yamaha 43 4 Carlos Lavado Yamaha 41 5 Jean-François Baldé Kawasaki 27 6 Thierry Espié Bimota-Yamaha 24 7 Éric Saul Chevallier-Yamaha 18 8 Keith Huewen Yamaha 17 9 Jacques Cornu Yamaha 14 Graeme McGregor Yamaha 250cc-klasse Na een goede start reed Roland Freymond in de eerste ronde aan de leiding van de 250cc-race in Assen, gevolgd door Toni Mang, Jean-François Baldé, Jeffrey Sayle en zelfs Thierry Espié met de debuterende Pernod. Die viel echter in de tweede ronde uit. Mang nam aanvankelijk de leiding over, maar werd vergezeld door Carlos Lavado. Tussen deze twee ontstond een op het oog spannend gevecht, maar het had er alle schijn van dat Mang een saaie race als de eerder verreden 350cc-klasse wilde voorkomen. Met handgebaren maakte hij Lavado duidelijk dat hij moest volgen, maar die had daar grote moeite mee. De afstand werd stilaan toch wat groter, maar in de laatste bocht wist Mang Lavado toch weer dicht achter zich te krijgen. Het verschil op de streep bedroeg slechts 0,2 seconde, waarna Mang en Lavado elkaar in de armen vlogen. Om de derde plaats vochten Freymond en Sayle. Baldé voegde zich in de negende ronde bij hen, maar door het gevecht kon ook Patrick Fernandez aansluiten en hij werd uiteindelijk nipt derde. Uitslag 250cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Toni Mang Kawasaki 45'37"13 15 2 Carlos Lavado Yamaha 45'37"34 12 3 Patrick Fernandez Bimota-Yamaha 46'06"97 10 4 Roland Freymond Ad Maiora 8 5 Jeffrey Sayle Armstrong-Rotax 6 6 Jean-François Baldé Kawasaki 5 7 Jean-Louis Guignabodet Kawasaki 4 8 Martin Wimmer Yamaha 3 9 Richard Schlachter Yamaha 2 10 Didier de Radiguès Yamaha 1 11 Graeme McGregor Yamaha 12 Ángel Nieto Siroko-Rotax 13 Maurizio Massimiani Ad Maiora 14 Bruno Kneubühler Rotax 15 Mar Schouten MBA 16 Franco Marchegiani Yamaha 17 August Auinger Rotax 18 Christian Estrosi Yamaha 19 Paolo Ferretti Yamaha 20 Rinus van Kasteren Yamaha 21 Clive Horton CCM-Rotax Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Hans Müller Yamaha val Jean-Marc Toffolo Rotax Ontsteking Thierry Espié Pernod Carburatie Hervé Guilleux Siroko-Rotax Peter Looijesteijn Yamaha Val Klaas Hernamdt Rotax Siegfried Minich Bartol Niet gekwalificeerd Coureur Merk Oorzaak Graeme GeddesYamaha Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Éric SaulChevallier-Yamaha Blessure Top tien tussenstand 250cc-klasse Pos.CoureurMotorfietsPtn. 1 Toni Mang Kawasaki 70 2 Jean-François Baldé Kawasaki 473 Carlos Lavado Yamaha 44 4 Patrick Fernandez Bimota-Yamaha 35 5 Roland Freymond Ad Maiora 246 Éric Saul Chevallier-Yamaha 19 Martin Wimmer Yamaha Massimo Massimiani Ad Maiora 9 Thierry Espié Chevallier-Yamaha/Pernod 18 10 Richard Schlachter Yamaha 15
125cc-klasse In de training van de 125cc-klasse brak Loris Reggiani zijn linker grote teen, maar door de zorg van dokter Costa en Martin Mijwaart, die zijn schakelpedaal aanpaste, kon hij toch starten. Hij maakte niet eens een slechte start, maar Pier Paolo Bianchi was als eerste weg. Na de eerste ronde ging Hans Müller aan de leiding en er vormde zich een kopgroep met Bianchi, Müller, Reggiani en diens kopman Ángel Nieto. Nieto en Reggiani probeerden samen weg te rijden, maar in eerste instantie wist Bianchi dat te voorkomen. Uiteindelijk wisten de twee Minarelli-coureurs toch een gaatje te slaan, waarbij Nieto met handgebaren aan Reggiani duidelijk maakte dat hij niet te dicht moest volgen. Bianchi vormde een duo met Müller, maar behield de derde plaats. Anton Straver maakte een hachelijk moment mee toen hij hard moest remmen voor een dronken toeschouwer die de baan op was gelopen. Uitslag 125cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Ángel Nieto Minarelli 44'59"04 15 2 Loris Reggiani Minarelli 44'59"56 12 3 Pier Paolo Bianchi MBA 45'01"07 10 4 Hans Müller MBA 8 5 Iván Palazzese MBA 6 6 Maurizio Vitali MBA 5 7 August Auinger MBA 4 8 Ricardo Tormo Sanvenero 3 9 Jean-Claude Selini MBA 2 10 Guy Bertin Sanvenero 1 11 Per-Edvard Carlsson MBA 12 Erich Klein MBA 13 Johnny Wickström MBA 14 Henk van Kessel EGA 15 Willy Pérez MBA 16 Anton Straver MBA 17 Jan Eggens MBA 18 Jan Huberts Sanvenero 19 Boy van Erp MBA 20 Joe Genoud MBA 21 Peter van Niel MBA 22 Peter Balaz MBA 23 Lucio Pietroniro MBA Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak János Drapál MBA Jacques Bolle Motobécane Gerhard Waibel MBA Yves Dupont MBA Niet gekwalificeerd Coureur Merk Oorzaak Ton Spek MBA Eugenio Lazzarini Iprem Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Stefan DörflingerKrauser-MBABlessureStefan Dörflinger had bij een val tijdens de 50cc-race een meervoudige polsbreuk en gescheurde enkelbanden opgelopen Top tien tussenstand 125cc-klasse