Kizito Mihigo (Kibeho, 25 juli 1981 – Kigali, 17 februari 2020) was een Rwandees organist, componist van kerkmuziek, songwriter, gospelzanger en televisiepresentator. Na een muzikale carrière in eigen land, ging hij voor studie naar het Conservatoire de Paris. Hierna musiceerde hij in België en vervolgens keerde hij terug naar Rwanda. In eerste instantie rees zijn populariteit als componist en zanger, tot hij een kritisch lied schreef over zijn land en hij in 2015 veroordeeld werd tot tien jaar gevangenisstraf. Hij werd in februari 2020 dood in zijn cel aangetroffen.Kizito Mihigo: Singer found dead in Rwandan police cell, BBC, 17 februari 2020.
Biografie Achtergrond en opleiding Mihigo werd geboren in het district van Nyaruguru in de voormalige provincie Gikongoro (tegenwoordig Zuid Provincie) in Rwanda.Kizito Mihigo Urges Artistes to Promote Peace Through Music|, 10 april 2014 AllAfrica Op 9-jarige leeftijd begon hij met het componeren van liederen. Toen hij 5 jaar later nog op de middelbare school zat, ontwikkelde hij zich tot een van de populairste liturgische organisten en componisten van de Rwandese Katholieke Kerk.Kizito uses music to promote peace, reconciliation, 20 november 2012 The New Times
Tijdens de Rwandese Genocide in 1994 verloor hij zijn familie en werd hij wees. Hij ontsnapte naar Burundi waar hij in contact kwam met andere familieleden die ook de genocide hadden overleefd. Hij probeerde tevergeefs om lid te worden van het Rwandese Patriottische Leger (RPA) om zijn familie te wreken. In juli 1994 keerde hij terug naar Rwanda. Na de middelbare school schreef hij zich in voor het seminarie om priester te worden. Geïnspireerd door muziek en het christelijk geloof kwam hij tot vergeving van de moordenaars van zijn vader.How l overcame desire for revenge – Kizito Mihigo, 25 april 2011 The New Times
In 2001 werkte hij mee aan het componeren van het Rwandese volkslied. Financieel gesteund door president Paul Kagame kon hij met een presidentiële studiebeurs aan het Conservatoire de Paris studeren.Kizito Mihigo, chanteur vedette et accusé en aveux, 25 april 2014 Le Soir In Parijs volgde hij bij hoogleraar Francoise Levechin-Gangloff lessen in orgelspel en compositie. Hierna begon hij zijn internationale muziekcarrière vanuit België.Biographie de l'artiste rwandais Kizito Mihigo, 9 juni 2009 Rwandaises.com. Gearchiveerd op 21 maart 2023.
Terug naar Rwanda
In 2011 vestigde Mihigo zich weer in Rwanda. Daar is hij uitgegroeid tot een artistieke persoonlijkheid die landelijk gerespecteerd wordt.Rwanda: Un artiste s'insurge contre les falsificateurs du genocide, 19 april 2011 Pana Press Hij werd uitgenodigd om te zingen bij alle nationale plechtigheden om de genocide te herdenken. Ook rees zijn bekendheid vanwege veelvuldige optredens tijdens officiële ceremonieën van de regering waarin het volkslied werd opgedragen aan de president en andere senior-afgevaardigden.Rwanda: quatre personnes arrêtées, dont le chanteur Kizito Mihigo, 16 april 2014 RFI
Zijn meest populaire concerten kende hij in 2011 met Pasen en Kerstmis.Kizito Mihigo excites fans on Xmas , 27 november 2011Kizito thrills fans during Easter, 25 april 2011 The New Times
Sinds 2012 presenteerde hij het wekelijkse televisieprogramma Umusanzu w’umuhanzi (de bijdrage van de artiest). Hierin besprak hij zijn concerten met gevangenen en studenten. Eens per maand organiseerde hij daarnaast een programma met een interreligieuze dialoog met religieuze leiders ten behoeve van de vredesopbouw.Kizito Mihigo using music to spread Peace un the society, 3 oktober 2012 The Independent (Uganda) (gearchiveerd)
Privéleven Mihigo is katholiek, vrijgezel en heeft geen kinderen. In 2012 ging het gerucht dat hij een liefdesrelatie zou hebben met Miss Jojo. Het zou volgens henzelf om een vriendschap gaan. In 2009 werd hij door de showbizzmedia uitgeroepen tot een van de meest begeerde Rwandese persoonlijkheden. In 2013 plaatste The New Times hem in de top-8 van de mooiste mannelijke landelijke beroemdheden.Top 8 hottest male cerebrities in Rwanda , 23 april 2013 The New Times
Inzet voor vrede en verzoening
In 2007, toen hij nog in Europa verbleef, organiseerde hij samen met een Franse ngo een mis voor vrede in Afrika in Brussel. Ook organiseerde hij een requiem-mis met muziek voor geweldslachtoffers wereldwijd. Hij werkte in dit kader met André Léonard die erna in 2010 de aartsbisschop van Brussel werd.Bulletin du MIR France, 12 decembre 2007Mgr Léonard: "Je ne peux pas voir en Kizito Mihigo un homme qui serait dangereux pour la société ", 30 juli 2015, Jambo News. Gearchiveerd op 8 juni 2023. In 2010 richtte hij de Kizito Mihigo Peace Foundation (KMP) op, een ngo die zich inzet voor vrede en verzoening. Eenmaal terug in Rwanda werkte hij met zijn KMP samen met de regering en de Amerikaanse ambassade, en zetten zij samen het project World Vision International op. Met dit project onderwees hij op scholen en gevangenissen over de waarde van vrede en verzoening. Daarnaast zette hij vredesclubs op.
Kritiek Hij kreeg ook kritiek, met name vanwege zijn hechte relatie met de zittende regering. De kritiek kwam vooral van christelijk fans die teleurgesteld waren in zijn keuze voor een politiek-georiënteerde richting als liturgische componist. Naar zijn religieuze concerten in Kigali en zijn geboorteplaats Kibeho kwamen verschillende ministers.Kizito Mihigo churns out Liberation song, 28 Juni 2011 The New TimesMihigo planning mega concerts, 4 september 2010Kizito Mihigo’s concert was grand, 1 november 2011 The New Times
Arrestatie en vonnis Na acht dagen vermist te zijn, maakte de politie op 15 april 2014 aan journalisten bekend dat Mihigo was vastgenomen op verdenking van het beramen van terroristische aanslagen en van samenwerking met de oppositiepartij Democratic Forces for the Liberation of Rwanda (FDLR). Kort ervoor had hij een kritisch lied uitgebracht dat vrijwel meteen werd verboden. Kort voor de arrestatie had president Kagame tegenover afstuderende politiestudenten laten weten: "Ik ben geen zanger die haters van Rwanda vermaakt." Een paar uur na de rechtszaak op 21 april 2014 werd een interview met hem uitgezonden waarin hij bekende schuldig te zijn aan alle aanklachten. In een later interview liet hij weten dat hij een declaratie van de regering had voorgelezen.
Op 27 februari 2015 werd Mihigo veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf nadat hij schuldig was bevonden aan samenzwering tegen de regering van Kagame. Wel werd hij vrijgesproken voor de aanklacht van samenzwering voor terrorisme.Le célèbre chanteur rwandais Kizito Mihigo condamné à 10 ans de prison, 27 february 2015 France 24
Op 18 februari 2020 werd Minhigo levenloos teruggevonden in een politiecel in Rwanda en de oppositie vermoedt dat hij door politiegeweld om het leven is gekomen.
Hij was drie dagen eerder gearresteerd toen hij (volgens de officiële lezing van de overheid) probeerde het land te ontvluchten richting buurland Burundi.
Composities Sinds de genocide in 1994 heeft hij in twintig jaar tijd meer dan 400 liederen gecomponeerd.Rwanda: la perpétuité requise pour Kizito Mihigo, 30 december 2014 BBC. Gearchiveerd op 1 januari 2015. De meeste populaire liederen zijn: Arc en ciel (regenboog) Twanze gutoberwa amateka (Onze geschiedenis zal niet verpest worden) Inuma (Duif) Iteme Urugamba rwo kwibohora (De strijd om verlossing) Mon frère congolais (Mijn Congolese broer) Mwungeri w'intama Yohani yarabyanditse (Johannes beschreef het) Turi abana b'u Rwanda (We zijn kinderen van Rwanda) Igisobanuro cy'urupfu (De betekenis van de dood)Dissident ‘choirboy’: Rwandan gospel star on trial, 11 december 2014 Al Jazeera. Gearchiveerd op 26 maart 2023. Umujinya mwiza (De goede woede)Kizito Mihigo’s song ‘Umujinya Mwiza’ an excellent philosophical, social cohesion and nation building aid, 27 april 2013 The New Times
Prijzen
In augustus 2011 ontving Mihigo de Celebrating Young Rwandan Achievers-prijs (CYRWA) van de Imbuto Foundation, een organisatie van Jeannette Kagame, de first lady van Rwanda.First Lady awards young Rwandan achievers, 20 Augustus 2011 The New Times
In april 2013 werd de Kizito Mihigo Peace Foundation door de Rwanda Governance Board uitgeroepen tot de top tien lokale ngo's die good governance in Rwanda hadden gestimuleerd. Met deze classificatie was de RGB-prijs gemoeid van 8 miljoen Rwandese frank.Civil society organs win RGB grants , 21 april 2013 Great Lakes Voice
President Kagame duidde Mihigo voorheen altijd aan als een voorbeeld voor jonge Rwandezen.
Externe links Officiële website Kizito Mihigo Peace Foundation (KMP)
Categorie:Rwandees organist Categorie:Rwandees zanger Categorie:Componist Categorie:Rwandees tekstdichter Categorie:Rwandees presentator Categorie:21e-eeuws componist