thumb|300px|Kaart van de Adriatische zeeregio, met daarop enkele Illyrische stammen en de omvang van hun gebied.
De Ardiaei of Ouardiaei (Grieks: Ἀρδιαῖοι of Οὐαρδαῖοι; Latijn: Vardiaei) waren een Illyrische stam die aan de Adriatische kust en in het binnenland woonden. Polybios vertelt dat ze rond 229 v.Chr. door de Romeinen waren onderworpen:
Appianus schrijft dat ze zelfs werden vernietigd:
Titus Livius schrijft dat ze onderworpen werden door consul Quintus Fulvius Flaccus. De Ardiaei hadden hoe dan ook de regio bewoond, dat nu het huidige Montenegro omvat, waarschijnlijk rond de Baai van Risan, hoewel Strabo ze op de rechteroever van de Neretva plaatste. Hun eerste binnenlandse woonplaats lag langs de Neretva tot in de “Konjic” regio, het huidige Bosnië en Herzegovina.Interessant is ook een feit dat aan zou kunnen tonen dat het originele thuisland van de Ardiaei ook echt in de Neretva vallei heeft gelegen. Er is daar namelijk een stad Čapljina, wat afgeleid is van het woord “čaplja”. In het huidige Kroatisch, en in het Servisch, betekent dat ‘reiger’. Het Latijnse woord voor ‘reiger’ is ‘’ardea”, een woord dat op de naam van de ‘’Ardiaei’’ lijkt. In dat geval zou de naam van de stad Čapljina dus betekenen: ‘plaats van de reigers’ ofwel ‘de plaats van de Ardiaei’.
De Grieken zagen de Ardiaei als barbaren, die altijd dronken waren. Omdat ze de Adriatische zee terroriseerden met hun piratenbendes, ondernamen de Romeinen een campagne tegen hen, tijdens de Illyrische Oorlogen. Rond 230 v.Chr. waren de Ardiaei op het toppunt van hun militaire macht, tijdens de regeringsperiode van koning Agron. Zijn weduwe, koningin Teuta, deed pogingen om vaste voet te krijgen in de Adriatische zee voor hun rijk, maar dat mislukte door een Romeinse tussenkomst. Historici schrijven ook dat koning Agron gehuurd was door Demetrios II van Macedonië om een invasie in Macedonië van de Aetoliërs te voorkomen. Strabo noemde de Ardiae als een van de drie sterkste volkeren in Illyrië, samen met de Autariatae en de Dardaniërs:
Zie ook Boii Illyrië Romeinse Republiek
Categorie:Historisch volk in Europa Categorie:Balkan