De Neuri (Grieks Νευροί) waren leden van een antiek volk aan de bovenloop van de Tiras (Dnjestr) en Hipanis (Zuidelijke Boeg), in het huidige zuidelijk Wit-Rusland en noordelijk Oekraïne.

Bronnen

De belangrijkste bron is de schriftelijke getuigenis van Herodotus, volgens welke het land van de Neuri in het westen aan de Agathyrsi grenst, in het zuiden aan de Scythen, in het oosten aan de Androphagi. Ten noorden van de Neuri lag volgens Herodotus slechts woestenij. Ook spreekt hij over een "groot meer" aan de bovenloop van de Dnjestr, welke de Neuri van het land van de Scythen scheidt. Hier zouden mogelijk de Pripjatmoerassen bedoeld zijn.

De "slangen" van Herodotus zouden kunnen duiden op klimaatverandering (de slang is bij vele culturen een symbool voor water). Een kouder en natter klimaat (veel regen, overstromingen en wateroverlast in de laaglanden) in het midden van de 6e eeuw v.Chr. drong de Neuri naar het droge zuiden.

Toen de Neuri door de Skythen benaderd werden om hulp tegen de Perzische koning Darius, weigerden zij, daarbij verwijzend naar het feit dat zij geen geschil hadden met de Perzen, en de Scythen hun conflict met de Perzen zelf veroorzaakt hadden. Uiteindelijk trokken de Scythen, in een uitputtingsslacht met de Perzen, via de koninkrijken van Noord-Scythië tot in het land van de Neuri die daarop naar het noorden in de woestenij vluchtten.

Volgens Plinius de Oudere lag de oorsprong van de Borysthenes (Dnjepr) in het land van de Neuri. Het is echter niet duidelijk wat Plinius als de bovenloop van de Dnjepr beschouwt: de eigenlijke Dnjepr of de Berezina.

Identificatie

Er zijn door diverse geleerden uiteenlopende suggesties gedaan over de etnische identiteit van de Neuri. Meestal worden ze als "waarschijnlijk Slavisch" geïdentificeerd, hoewel er ook goede argumenten zijn voor een Baltische identiteit.Marija Gimbutas, The Balts

Archeologische studies stellen in staat hen te identificeren als dragers van diverse archeologische culturen, met name de Milogradcultuur (7-2e eeuw v.Chr.).

Categorie:Geschiedenis van Wit-Rusland Categorie:Geschiedenis van Oekraïne